I -es joues chez un vieillard

traits sillonnés et brisés que l’on pourrait comparer à ceux d’un cratère éteint, dénotent par contre des passions violentes et profondes, plus de chaleur que de tendresse, plus de volonté que de docilité, des pensées fortes et ardentes, mais un manque de piofondeur dans les sentiments.

Si les traits fortement gravés sont le résultat de la lutte intérieure des passions violentes, il existe cependant une autre sorte de sillons un peu sem-

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blables aux précédents, mais qui ont une autre origine. Ces rides molles de la maigreur relèvent de la maladie ou du surmenage corporel; on les tiouve liees aussi aux états pénibles de l’âme, comme le chagrin, l’inquiétude, le doute ou l’ambition. Tandis que les états de cette dernière catégorie émoussent la force et l’activité des organes, les passions paraissent plutôt agir en apportant aux systèmes un surcroîtde force et une activité exagérée. Ce qui peut faire comprendre comment un homme chétif mais nerveux peut être plus fort, plus opiniâtre et plus énergique qu’un homme d’une complexion plus robuste. Les rides des passions se trahissent par leur aspect dur, des incarnats violents, des yeux vifs et profonds, tandis que les sillons mous du chagrin ou de la maladie s’accompagnent de couleurs pâles et uniformes, d’un regard languissant et éteint. On ne peut nier que la ligne droite du profil des joues depuis les yeux jusqu’au menton (%. 77) ne prête à la physionomie un caractère de noblesse ; on la trouve en effet presque toujours comme caractérisant les traits aristocratiques. Il est bien rare que les familles qui ont gardé sans mélange leur sang aristocratique avec leurs principes, n’aient pas également conservé , à travers

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leurs générations, les traits indiqués, peut-être plus ou moins modifiés. Cette ligne caractérise surtout la race caucasique; elle a été l’apanage du type grec pendant la belle période de culture intellectuelle de la Grèce, on la retrouve dans les maisons princières et même dans l’aristocratie anglaise.

Fm. 77.

Les joues chez les races supérieures. Les joues chez les races inférieures.

Mais les grosses pommettes saillantes que surmontent (fig. 78) des arcades sourcilières épaisses forment une ligne irrégulière et brisée; elles diminuent ainsi la valeur esthétique de la physionomie, même quand la finesse et la noblesse seraient imprimées dans les autres traits. Cette forme de joues que l’on rencontre chez les races humaines sauvages ou inférieures, comme les nègres, les Kalmouks, les Mongols, etc., indique nne nature

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grossière pourvue plutôt d’aptitudes physiques que de qualités intellectuelles. Chez les nations cultivées on la retrouve surtout dans la classe des travailleurs. Quand le visage se modifie sous l’influence d’efforts intellectuels prolongés à travers les générations dont les tendances deviennent plus élevées, c’est cette partie qui subit la première l’action de celte nouvelle direction, bien que ces formes rudes et grossières aient besoin d’une culture constante et prolongée pour disparaître complètement.

Les joues ne présentent pas moins de variétés dans leurs formes te leurs colorations que les autres parties du visage. Les variétés de formes sont d’ailleurs en partie commandées par la configuration des régions voisines et des plans osseux sousjacents. Si l’os de la pommette est saillant, élevé et projeté par côté, la face est élargie et ressemble à celle des Indiens.

La réplétion et l’incarnat des joues se trouvent souvent liés aux conditions de santé et de tempérament. Des joues pleines, rondes, indiquent une bonne nutrition et une santé florissante ; elles coïncident souvent avec des yeux bleus, des cheveux clairs, avec un caractère ardent, aimable et com-

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municatif. Des joues flasques, pâles, sont l’apanage d’un tempérament flegmatique.

Avec la saillie des pommettes la face devient anguleuse ; en même temps on voit cette particularité se reproduire dans le reste de la personne : les systèmes osseux et musculaire sont bien développés ; les épaules sont larges, la physionomie est plutôt celle de la force que de l’élégance, le caractère est tranché et énergique.

Des joues à contour arrondi et fin donnant à la figure une belle forme ovalaire sans embonpoint sont un signe de culture intellectuelle.

La coloration des joues traduit les conditions du

tempérament et constitue jusqu’à un certain point un caractère de race. Un teint foncé, mat, bilieux, comme on dit souvent, s’allie avec une certaine force physique et un caractère bien défini; on le rencontre souvent chez les habitants des récrions tempérées ou chaudes.

Un teint clair nous donne de suite l’idée de la délicatesse et de goûts raffinés. Il indique plus de vivacité que de force.

C’est surtout sur les joues qu’apparaît la rongeur émotionnelle qui, comme tous les autres phénomènes expressifs, a généralement son siège sur le visage.

SCHACK

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La rougeur est peut-être un des modes les plus caractéristiques de l’expression de la physionomie humaine. Bien qu’elle ait pour condition physiologique d’existence les phénomènes réactionnels du cerveau sur le tissu vasculaire quasi érectile de la face, la rougeur n’en a pas moins pour cause exclusive les impressions qui viennent atteindre l’âme. Son existence suppose le développement de l’ètre moral et intellectuel. Un mot qui blesse notre amour-propre ou choque la pudeur provoque immédiatement et malgré nous la rougeur de la face, et cependant au point de vue physique, il n’existe au fond qu’un ébranlement du tympan, produit par des vibrations! « Comme il est dans l’ordre de la nature, a dit Gratiolet, que l’être social le plus intelligent soit aussi le plus compréhensible, cette faculté de rougeur et de pâleur qui distingue l’homme est un signe naturel de sa haute perfection. » Il n’est donc pas étonnant que cette rougeur émotionnelle soit rare chez les disgraciés au point de vue de l’intelligence. En général la rougeur commence par les joues, et de là irradie dans diverses directions, vers le front, les oreilles, le cou, pour descendre jusque sur la poitrine chez la femme. O11 a pu voir rou-

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gir une grande partie du corps, ou seulement la portion des téguments exposée à l’air, sous l’influence d’une situation embarrassante ou de la confusion.

Gomme la tendance à rougir est placée sous l’influence de l’hérédité, il en résulte que les particularités observées dans les formes de cette expression passent dans les descendants. Darwin a ainsi rapporté des exemples où l’on observait dans une même famille une tendance extrême à rougir au point de devenir gênante ; dans une autre famille, la rougeur apparaissait chez ces personnes par plaques successives sur le visage et sur le cou.

Presque toutes les races rougissent sous l’influence de certaines émotions, et, si l’on a dit que le nègre ne rougit pas, c’est bien plutôt affaire de couleur, car on observe chez lui la même expression de confusion dans les circonstances qui nous feraient rougir.

Les observateurs qui ont porté leur attention sur ce point ont vu la teinte de la peau chez les nègres s’assombrir encore. De plus, la rougeur s’accompagne généralement de certaines sensations de chaleur et de frissonnement qui se général i-

sent parfois sur tout le corps, sans rester localisées à la face. Or, dans les circonstances qui font rougir, un nègre éprouve les mêmes sensations. On peut donc croire que la rougeur est un mode d’expression commun à toute l’humanité et que si elle a été contestée chez les nègres, l’injection sanguine de la peau n’en existe pas moins, bien qu’elle soit masquée par la pigmentation.

Cette conclusion se trouve encore légitimée par l’observation faite par Buffo'n sur une négresse albinos qui rougissait lorsqu’elle se montrait nue.

A l’inverse d’autres phénomènes émotionnels purement réflexes comme la rougeur, celle-ci ne fait que s’accuser davantage lorsque l’attention ou la volonté interviennent pour essayer de la réprimer. On en pourrait trouver la raison dans ce fait que la rougeur a pour cause les circonstances qui attirent notre attention sur nous-mêmes dans nos rapports avec nos semblables. Ces circonstances mettent en jeu ou exagèrent certains états de l’esprit, tels que la timidité, la honte, la pudeur, la modestie qui toutes ont pour effet de nous rappeler à notre amour-propre ou d’éveiller la crainte du qu’en-dira-t-on? L'intervention de la volonté ajoute son effet à celui de la timidité par cxem-

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pie, et toutes deux s’unissant pour rappeler notre attention sur nous-mêmes ne peuvent qu’exagérer la rougeur.

On pourrait d’autant mieux accepter cette explication donnée par Darwin que dans son état primitif, chez les enfants par exemple, la rougeur s’accompagne de mouvements involontaires tendant à soustraire en même temps le visage à la vue des personnes qui les ont mis dans cet état (regard baissé, mains cachant le visage).

Quant à la raison du siège de la rougeur sur le visage, elle existe dans les relations nerveuses établies entre les vaisseaux de la face et les centres vasomoteurs encéphaliques. De cette disposition anatomique naît l’étroite sympathie entre les états cérébraux et la circulation de la face qui produit la rougeur.