CHAPITRE VIII

CLASSIFICATION DES EXPRESSIONS — APERÇU GÉNÉRAL DE TOUS LES PHÉNOMÈNES MIMIQUES

Quand nous portons nos regards sur un phénomène naturel, nous pouvons, observateurs ou artistes, nous sentir fiers de réussir à en découvrir les traits principaux, les ombres et les pénombres, et surtout de pouvoir le reproduire fidèlement sur la page d'un livre, sur une toile, ou sur le marbre. Mais nous devons rabattre de notre orgueil, lorsque nous voulons faire entrer ce phénomène dans notre système à sa place naturelle et sous sa rubrique, et en faire un anneau de la grande chaîne de l'antécédent et du conséquent, de la cause et de l'effet, des harmonies et des dissonnances morphologiques. C'est alors que notre ignorance apparaît dans son humiliante nudité; nous sentons que nous ne sommes que les modestes interprètes de la surface des choses, et le réseau de nos classifications laisse voir toute sa fragilité. Cependant il faut toujours en arriver à ce cruel examen de conscience, où la science avoue avec une modeste franchise l'incertitude de ses conclusions, et où l'art se retrempe dans les pures sources du vrai.

C'est ce que nous voulons faire aussi pour la mimique, afin de savoir avec précision quelles sont actuellement les frontières de la science, et afin que notre travail fournisse à la postérité le bilan exact de nos connaissances sur le sujet que nous avons entrepris de traiter.

Faisons donc un peu d'analyse pour essayer ensuite de nous élever plus haut et de tracer quelques grandes lignes. Tout phénomène mimique doit être étudié dans la nature de l'émotion qui le fait naître, dans le degré de l'émotion, dans sa marche, et dans les éléments perturbateurs qui peuvent accompagner et modifier l'expression spontanée de l'émotion. Manteoazza. 6

La nature de l'émotion est l'élément caractéristique et principal de toute mimique. Nous allons présenter dans un aperçu général les principales expressions dont l'homme est susceptible en les divisant en trois grandes catégories ;

Expressioyis s ensuives.

Expressions des passions.

Expressions iniellechielies.