PREFACE

La Phytographie est l'art de décrire les végétaux considérés sous diflGérents points de vue, tels que la position, la forme et révolution des organes, la constitution des groupes naturels, les noms successifs et la distribution géographique de ces groupes, et même les phénomènes de physiologie ou autres qui résultent de l'organisation végétale et des influences extérieures.

D'après cette définition, et au premier aperçu, la phytographie ne parait concerner que la forme des ouvrages de botanique. Cependant, si l'on y regarde de plus près, on reconnaît assez vite que la forme est ici liée intimement au fond, et que l'art de décrire est basé sur celui d'observer, de comparer et de classer, sous des noms réguliers, les faits ou les phénomènes. Plus les observations augmentent de nombre et de précision, plus il faut de méthode pour bien décrire, et à leur tour les bonnes méthodes de