ACTE DEUXIÈME

MADAME H U G U E T , lui ôtant son chapeau.

Un duel ? tu n'iras pas! réfléchissons un peu...

A Matûilde.

Le bon Dieu te bénisse avec ta confidence!

MATHILDE

Qui pouvait soupçonner Philippe d'imprudence?

Eh! ne le pique pas!... — Voyons, mon cher enfant... Le duel est immoral et la loi le défend.

PHILIPPE

Rends-moi mon chapeau.

MADAME HUGUET

Non ! ne fais rien par colère.

Qu'est-ce donc? à ta sœur Mamignon cherche à i)laire? N'y réussissant pas, il est assez puni, Et l'honneur de ta sœur n'en reste pas terni .

PHILIPPE

Mais la seule entreprise est une atteinte au nôtre, Que je dois supporter de lui moins que d'un autre ; Car il est d'autant plus insolent en ceci, Qu'il peut par l'intérêt me croire à sa merci. Boutiquier enrichi! paltoquet! plate engeance Qui veux singer chez moi les mœurs de la Régence, Je vais te faire voir avec quatre soufflets Que le monde n'est pas composé de valets 1

MATHILDE

Bien, Philippe, très-bien!

MADAME HUGUET

Voilà qu'elle le flatte î — Fais battre ton mari si tu veux qu'on se batte ! C'est son affaire en somme, à cet époux chéri.

PHILIPPE

C'est l'affaire du frère autant que du mari.

MADAME HUGLET.

Hubert l'aura raordu, pour sur. Il déraisonne !

MATHILDE, à madame Hugiiet.

Rassure-toi, ce n'est l'affaire de personne ;

Et j'aurais apaisé Philippe tout d'abord

Si je n'avais pas pris plaisir à son transport.

— Mon frère, donne-moi ta main, que je la serre ;

Mais il faut rengainer : tu n'as pas d'adversaire.

La déclaration que tu veux châtier

Est faite de façon à se pouvoir nier,

Si piteuse en un mot, si timide et cafarde

Que j'aurais foi-t bien pu ne pas y prendre garde,

Si son modeste auteur ne m'eut ouvert les yeux

Au moyen d'un avis non moins mystérieux.

Bref, sa témérité consiste en un passage

De roman, souligné pour mon petit usage.

Ce n'est pas là matière à lui percer le flanc.

PHILIPPE

A force d'être bête, il est moins insolent. Je me contenterai de lui dire à l'oreille...

MADAME HLGUET.

Fais-t'en un ennemi, va ! Je te le conseille ! Tu ne sais qu'inventer pour te nuire aujourd'hui. Après monsieur Joulin, c'est ton plus sûr appui; Et, puisqu'il n'a rien fait qui vaille un coup d'épée, Ayons l'air d'ignorer sa petite équipée.

Je ne veux pourtant pas qu'il se mette en l'esprit Que ma sœur, ayant lu son livre, n'a rien dit.

MATHILDE

Point ne faut pour cela casser la moindre vitre.