ACTE QUATRIÈME

JOULIIÏ.

Mon étude rapporte Quarante mille francs en moyenne...

PHILIPPE

Qu'importe!

JOULIN.

Je vous la vends trois cents : votre intérêt déduit, C'est vingt-cinq mille francs nets qu'elle vous produit.

PHILIPPE

A quoi bon ce détail?

JOULIN.

Je vous trouve une iille, La, de cent mille écus, suffisamment gentille; Vous me versez la dot ou moitié seulement Si vous voulez garder un fonds de roulement.

PHILIPPE

Mais puisque je vous dis que j'aime ma cousine!

JOULIN.

J'entends bien, j'entends bien. Sans vivre de lésine, En plaçant tous les ans vingt mille francs au plus, Vous rentrez, en douze ans, dans vos cent mille écus; Vous revendez alors, si le repos vous tente; Vous avez quarante ans, dix mille écus de rente, Bon pied, bon ail, tout bon! et vous vous amusez. Voilà, mon cher ami, ce que vous refusez. Sur ce, bonsoir.

PHILIPPE

Adieu !

JOULIN 7aiiuqu'à la porte, s'arrête et reneot à Philippe.

Mais, animal stupide...

Car c'est exaspérant un pareil suicide !

Qi:el est votre projet, votre espoir, votre plan? Je vous dis, à moa tour, faites votre bilan!

PHILIPPE

J'attends tout du hasard et de ma patience.

JOULIN.

Innocent!... Croyez-en ma vieille expérience :

Le hasard ne peut pas en compte être passé.

11 vous faudra dix ans pour être un peu lancé,

Dix ans d'obscurité, de déboires, de gène!

C'est par affection que je vous morigène...

Que vous preniez ou non mon ^étude, parbleu!

Le placement, mon cher, m'en embarrasse peu;

J'ai vingt occasions à retrouver pour une

De vendre à des gaillards, comme vous, sans fortune.

Car, étant doqnés l'âge et la position,

Je ne connais que vous de votre opinion.

Les autres savent bien qu'espérer autre chose

(^'est se casser le nez contre une porte close,

Lt qu'il n'est aujourd'hui de Sésame ouvre-toi

Qu'une dot bien sonnante, avec ou sans remploi.

Aussi que cherchent-ils, tous les gens de votre âge?

Que font-ils? Regardez : un ricbe mariage!

Et cela seul devrait sufiire à vous prouver

Que c'est le seul moyen pratique d'arriver.

PHILIPPE

Cela ne prouve rien, sinon que dans leur âme Ceux-là n'ont jamais eu le culte d'une femme.

JOULIN.

Ceux-là, que vous traitez d'esprits froids et prudents, Sont jeunes comme vous et comme vous ardeuls. Croyez bien qu'ils ont eu leur jeunesse mutine. Et qu'ils ont commencé par aimer leur cousine; Car personne jamais n'a de gaité de cœur