ACTE CINQUIEME

Qu'aucun père à son fils ne s'avise de dire :

« Paris est encombré de hardis compagnons :

Retourne aux champs déserts, aux champs d'où nous venons;

Portes-y ta jeunesse et tes saines idées ;

Qu'elles jouissent là de leurs franches coudées,

Et qu'au lieu d'épuiser en d'aiides travaux

La source des vrais biens pour en payer de faux,

Loin des servilités dont la ville te somme,

Tu puisses te donner le luxe d'être un homme ! »

MADAME HUGUET

Veux-tu dire par là que Philippe aujourd'hui Ferait mieux déplacer en biens fonds...?

HUBERT

Cent fois oui.

HAUAUE HUGUET.

Mais il serait plus pauvre encore, car la terre Ne rapporte que trois.

HUBERT

A son propriétaire :

Plus quatre à son fermier, quelquefois cinq et plus; Ce qui fait huit ou neuf, s'il n'est pas trop obtus.

MADAME HUGUET

Vous me croyez aussi par trop Parisienne ; Quelle terre a jamais rendu neuf?

HUBERT

Mais... la mienne; Et j'en connais une autre à vendre qui la vaut.

MADAME HUGUET

Tout cela n'entre pas très-bien dans mon cerveau ; Mais qu'il se fasse ici neuf mille francs de rente, Je l'admets : à Paris il s'en fera quarante.

39t LA JEDNESSE.

MA.THILDE.

Crois-tu qu'il en sera plus riche?

MADAME HUGUET

Oui, je le crois.

Sur nos neuf mille francs, nous en épargnons trois.

MADAME HUGUET

Bah?

Rien ne coûte ici des choses de la vie ; Notre tahle est toujours abondamment servie : C'est la chasse qui paie, avec la basse-cour. Nous avons neuf chevaux, des chevaux de labour Si tu veux, mais qui vont encore à la voiture. Et même n'y font pas trop mauvaise ligure. Nous avons cinq valets, valets de ferme, soit! Mais dont le dévouement à rien n'est maladroit. Le pain se fait chez nous, et cljez nous la lessive; Et la terre est si bonne envers qui la cultive. Qu'elle nou5 donne encore, outre tous ses produits Notre provision de bois, de vin, de fruits. Enfin notre maison est assez spacieuse Pour laisser croître en paix la plante précieuse, Celle qui manque d'air sous vos plombs étouffants, L'ornement du foyer, le respect des enfants. Mon pauvre frère, avec le produit de sa charge, Aura-t-il à Paris une vie aussi large ?

MADAME IIUGUEX.

Il n'est pas fait pour vivre en paysan... Pardon, Le mot m'est échappé, cher Hubert,

HUBERT

Faites donc.