SCHIAPARELLI. - OBSERVATIONS NOUVELLES

et mal défini. La mer Acidalicnnc et le lac IIyi)erboreus ont plusieurs ramifications que je vois pour la première fois.

Ainsi, on distinguerait maintenant les deux bords de certains canaux, lesquels bords sont un peu plus foncés que rinlêrieur. Cette nouvelle découverte ajoute encore au mystère.

Fig. -224.

Viio lélcscopiqhc de Murs, d'après M. SchiaparcUi, les 8, U ci 10 mai 1888.

( b =z cspaccâ blaDc<^).

Le 28 mai, le directeur de l'Observatoire de Milan écrivait de nouveau :

Hier, la longue traînée de TEuphrate se présentait à peu près comme dans le dessin ci-joint {fig. 226). Le tronc ax paraissait simple avec une direction différente de l'ordinaire; ab, gémination très régulière, un peu sombre mais distincte; bc, gémination forte mais mal définie, blanc des deux côtés et au milieu; ed, triangle fort allongé, lignes fortes mais peu définies; d, autre lac hyperboréen; 6, Lacus Ismenius, double; c, autre lac moins grand, double; a, Lacus Sirbonis de 1879, double; af, Orontes, bien visible; fb,îliddeke\, peu sûr; ec, ligne déliée mais bien marquée; beg^ Oxus et Indus, faciles à voir; lac e un beau point noir; 6e/i, Deuteronilus, bien visible; ck, Callirrhoe, bien visible. On le voit, tous ces lacs sont doubles !

La fig. 225 était accompagnée d'une note datée du 7 juin, dans laquelle Tastronome italien s'exprimait comme il suit :

Je croyais avoir vu asses bien la planète les 9, 25 et 27 mai et je commdnçais

h être presque salistait, ayant pu coiistaler au moins trois ou quatre gémiiialions. Mais j'ai été détrompé ilc la manière la plus heureuse le '1 et le 4 juin; et sculeraeut alors j'ai pu me faire une idée de la force d'un )8 pouces sur Mars! Je me suis aperçu alors que les mémorables jouroées de 1S79-I8S0 et de 1S82 étaient

Fin- ■;■;;., — Vue tiilBscopiquc de Mars, d'après M , Scliia(iarelli, les 3, 4 cl li juin 1888, revenues pour lo première fois, et qu'cnflu jo revoyais ces images prodigieuses

Fig. i!6. — l'YagMont de la géoeraphie de Mars, d'après H. SchiaparoUi. (Dessin du ïïmaLlSSS-l

qui se présentaient dans le champ comme une exquise gravure sur acier, relevée de toute la magie des dûtails, et mon seul regret était d'avoir le disque réduit à

SCUUPARELLl — OBSERVATIONS NOUVELLES.

12' Uo diamètre. Non soulement j'ai confirmé la gëmiiiation du Nopeiithès Iquantuvi mutatus ab illo!) et la réapiiarition du lac Tritoa de 1877, mais j'ai revu aussi le lac Mœris réduit à un très petit point, mais toutefois parfaitement visible et à peiue séparé de la Grande Syrte. Hephœstus a disparu tout à fait. La Nilosyrte n'avait aucune interruption; il est vrai cependant ({ue, dans la Syrtia Magna, tes derniers jours de mai, on voyait une petite lie assez brillante (Œnotria) qui, avec les grossissements faibles, produisait l'apparence d'une espèce de pont; mais cela disparaissait avec 500. Maintenant, ce phénomène a cessé tout à fait et Œnotria n'est presque plus visible. l/Euphrate est encore double tout entier, mais il n'est plus aussi évident que le 27 et le 30 mai. Cependant hier il so prétait encore assez bien, les deux traits un peu estompés et la partie du dessous du lac Ismenius mieux que la partie au-dessus... Callirrlioe et Protouilus sont deux gémioations très étroites, mais géométriquement parfaites et très noires. Callirrhoc surtout: avec le grossissement de 650 cela se voit sans le moindre doute. Les deux traits de Callirrhoc sont égaux; dans lo Protonilus, le trait supérieur est beaucoup plus minco qno l'inférieur, quoique parfaitement tracé. Le l'hison est double, à peu près comme Eupbrates ; Astaboras double aussi, mais plus visible & gauche du Phisou. Tiphonius et ûrontes simples; simple aussi une ligne noU' velle marquée .v sur le dessin.

L'Oxus a faibli beaucoup, et dernièrement je ne le voyais plus, tandis qUû rindus a reparu. L'iïiddekel est presque invisible; !c Gehon est un peu enfumé, il va à un petit lac, d'où sortent deux lignes à droite vers le Lacus Miliacus. Mais, ce qui est le plus extraordinaire et le plus inattendu, ce sont les changements survenus depuis un mois dans la Boréosyrto et dans les régions environnantes; l'esquisse que j'en donne n'est pas définitive, car il y a quelques petits détails sur lesquels j'ai besoin de répéter encore mon examen; cependant leurs géminalions et leur disposition sont hors de doute. Quel étrange cnchevêtrcuient! Que peut signifler tout cela'/ Évidemment la planète a des détails géographiques fixes, semblables k ceux de la Terre, avec golfes, canaux, etc., à plan régulier. ■Vient un certain moment, tout cela disparait pour faire place à ces grotesques polygonations qui, évidemment, s'attachent à représenter approximativement l'état antérieur, mais c'est un masque grossier et je dirai presque ridicule. L'étude du Népeuthès, sous ce point de vue, est fort instructive, et ce qui arrive dans la Boréosyrto est du même genre; seulement ici la grande obliquité de la vue rend l'étude plus difficile. C'est en vain qu'en 1884 et en 1S86 j'ai tâché de démêler avec le 6 pouces ce qui arrive dans cette région. 11 fallait le iS pouces pour cela.

Voilà celtes des observations qui paraissent faites avec la plus rigoureuse précision. Comment ponaer que l'auteur d'une analyse aussi soignée soit dupe d'illusions? L'application de son équatorial aux mesures d'étoiles doubles comme à l'examen des détails de la géographie martienne , témoigne que les résultats obtenus correaponOent aux grùssissemenls employés, selon

426 LA PLANÈTE MAttS.

la position.de Tastre et la transparence atmosphérique. Dans un cas comme dans Tautre, il est bien difficile de mettre en doute la valeur de ces observations.

Pourtant, dès que le gigantesque équatorial de près d'un mètre de diamètre (O^jQl d'ouverture libre) du nouvel Observatoire du mont Hamiltoii fut installé, les astronomes de cet Observatoire se sont empressés de le diriger sur Mars pour vérifier ces belles découvertes, et n'y sont pas parvenus. On abien vu des a canaux », mais larges, vagues, à peine identifiables, et jamais dédoublés.

Il faut donc admettre que M. Schiaparelli a une vue extraordinaire, une persévérance qui sait attendre très longuement les plus fugitifs moments de visibilité parfaite, et, en troisième lieu, un excellent instrument. Nous l'admettons.

Mais que conclure de ces merveilles ?

C'est ce que nous examinerons à la seconde Partie de cet Ouvrage, à laquelle nous renvoyons aussi les dissertations générales que nous avons publiées à propos des observations précédentes '/).

CXXXII 1888. — HoLDEN, ScH.EBERLE, Keeleii. ObservaUons fciHes à l'Obscvvatoire Lick à laide de la plus puissante lunette du monde [■].

Ces observations sont faites pour nous désespérer. Plus on consacre de temps, d'études et de soucis à l'analyse des observations nombreuses et variées faites sur cette mystérieuse planète, et plus on est embarrassé pour en déduire une opinion définitive. Et pourtant, il n'y a pas d'autre moyen de nous instruire sur ce point. Des observations, encore des observations, et toujours des observations. Examinons, comparons, discutons. Mais nous ne pouvons pas sortir de là. Ah! il serait facile d'éviter tout tracas. Ce serait de regarder comme non avenues les observations qui ne concordent pas avec les dessins les plus sûrs, avec les configurations certaines des taches de la planète, et de ne pas s'inquiéter des divergences, en les attribuant tout simplement à des erreurs. Ce serait là un moyen commode et expé-» ditif. Mais il serait dangereux de l'employer; car ce sont peut-Otre précisément ces divergences, ces difficultés, qui nous mettront sur la voie de déterminer les caractères physiques spéciaux de cette singulière et énigmatique planète.

La plus puissante lunette du monde a été appliquée à l'étude du globe dé

(') Voy. LAslvonomic, novemlirc 1888, p. 41G. [') L Astronomie t mai 1889, p. 180.

IlOLUEN, SCll.EiJKltLE, KEELElt. - OltSER VATIONS.

Mars, par un astronome distingué el accoutumé depuis longtemps aus observations, M. Holden, le sympathique directeur de l'Observatoire du mont Hamilton. L'immense objectif de O^.fll d'ouverture libre a donné les meilleurs résultats dans les mesures d'étoiles doubles et possède une remarquable puissaneo de déflnition. Kli bien, il faut avouer que les dessins obtenus par MM. Holden, Schœberle et Keeler, à l'aide de ce colossal équatorial armé de grossissements de 350 et 700 fois, ne coiTespondent ni avec ceux de M. Schiaparelli à Milan, ni avec ceux de M. Perrotin à Nice. Chaque astronome a-t-il donc, au physique comme au moral, sa «manière de voir »? l'ourlant, il y a des limites à l'équation personnelle. L'.islronomie est la science la plus exacte entre toutes ses sœurs. Il ne. faut pas qu'elle perde son renom. Et elle ne peut pas le perdre. Les observateurs peuvent différer dans certaines appréciations de nuances, d'étendue, de formes, de positions raiîme, lorsqu'il s'agit d'aspects àpeine perceptibles, mais vraiment nous ne pouvons pas admettre que nous voyions des choses qui n'existent pas.

Les observations de la planète Mars n'ont pu commencer à l'Observatoire récent du mont Hamilton que lu 16 juillet 1888, c'est-à-dire plus de trois mois après l'opposition, qui avait eu lieu le 11 avril. La planète était déjà très éloignée de la Terre, diminuée à un disque inférieur à 9", et à une distance zénithale de 60°. Ce ne sont pas là assurément de fort bonnes conditions. Cependant les satellites étaient bien visibles.

Bu 16 juillet au 10 août, les astronomes de Californie ont pu faire, entre autres, vingt el un dessins de la planète. Nous choisissons parmi ces dessins une série de huit pour être offerte à nos lecteurs. Le Directeur de l'Observatoire Lick reconnaît lui-même qu'ils ne concordent pas avec ceux que nous avons publiés, « Pour la Libye, en particulier, écrit M. Holden, nos observations des 25, 26, 27. 29 et 31 juillet, qui s'accordent bien entre elles, dilTèrenl matériellement de colles de N'ice faites en avril et mai, et publiées par L'Astronomie de juin 1888, p. 214. Nos dessins montrent cet aspect i peu près tel que M. Schiaparelli l'a vu en 1877 et 1878. »

Considérons notamment les dessins 1, 2, 3 et 4 {fig. 327). Les longitudes du méridien central de ces disques sont respectivement 30ri°, 310°, 3]8' el 278", c'esl-à-dire que la mer du Sablier, i|ui est à droite du méridien central sur le premier de ces dessins, arrive juste au centre sur le second, l'a un peu dépassé sur le troisième, et un peu plus encore sur le quatrième.

il est impossible de regarder avec un peu d'attention ces quatre vues de Mars, prises respectivement le 27 juillet, à8''0'". — le même jour, à 8*15'", — le 26, à 8''10'», — el te 29, à 7''28"', sans être frappé de leurs dissemblances. Ainsi, par exemple, la fly. I el la fiij. '2 ont été faites à peu près à la même heure et au même instrument, la première. :i 8''0'"i par M. Holden, la se-

LA l'LANÈTE MARS.

condc, à «"lu™, par M. Koeler. NouS pouvons ceriaiaement penser que îa différence des deux dessins provient de la différence de la manière de voir des deux observateurs, car il serait de lu dernière lémérité d'imaginei'

qu'en un quart d'heure la planète ait subi une pareille métamorphose, môme en faisant intervenir les nuages de son atmosphère.

Tout diifère dans ces deux dessins : largeur de la mer, canauxde gauche, etc. Cette divergence noua montre qu'il faut mettre la plus grande circonspection dans nos conclusions relatives ans changements observés à la surface do la Itlaoète' Nous devons penser notamment que les deux larges iraînées verti ■ cules dtissinéce parM. Holden su.v la fiij. 1 , représentées également parlai

IIOLDBN, SCn^BERLB, KBELBH, -• OBSERVATIONS, 439

/ijr.3, et donl l'une est légalement représentée /'"j.t, par le môme observaipiir, ont été exagérées sur res dessins,

Si nous choisissons une série de quatre autres vues, nous en recevrons la Tiiiîme impression, Comparons, par exemple, la /iV;. 5 [fig. 228), prise le Saortl,

ù "•'28"' (longitude = 211°|et la /iff.6, prise le m^me jour, à 7'' 40" [longitude ^^213"), toutes deux par M. Holden. Croirait-on qu'il s'agisse là de la même face de la planète ? Considérons également les fig. 7 el 8 dessinées, la première le 25 juillet, à 8''0", la seconde le lendemain, à 8''40'", et représentant aussi l'une et l'autre le même hémisphère marlien, à la longitude centrale de 325° (croquis de M.Keeler).Ouelle différence d'aspects! La dernière nous donne assez bien rimpressioo de la géographie 'de Mars, mais celle de la veille en diffère essentiellemeni, El ne concluons pas non plus à un chan-

430 LA l'LANÈTr ilAIIS.

gement réel opôré en vîogl-quatrc heures dans Ijispect do la {ilanèle ; ce même jour, 25 juiUoI, à 7" 15"' et 8''20'", deux autres esquisses ditrérent presque autant de notre /ig. 7 que celle-ci diffi^re de lufig.S: au Heu d'un aepect rectangulaire, l'ensemble des taches sombres ofTre un aspect ovale parfaitement prononcé.

Les auteurs de ces vues de la planète Mars déclarent d'ailleurs qu'ils n'oni fait là que de simples esquisses et non des dessins complets. Regrettons que le gigantesque équatorial, à l'aide duquel ces observations ont été obtenues, n'ait pu être monté que trois mois après le passage de Mars à sa situation la plus favorable.

Avouons néanmoins sans fard que ces observations, venant après celles de M. Scbiaparelli et obtenues à l'aide de la plus puissante lunette qui existe au monde, sont un peu faites pour nous déconcerter.

CXXXIII. 1888. — WrsLiCENua. Mesures micromitriçues ['). Par une nouvelle méthode, cet observateur, astronome à l'Observatoire de

Kig. S29. — Mesures microm^tnqucs de M. WlsllcenuB, en 1S88.

Strasbourg, a pria, du 2 au 13 mai 1888, la position de sept points principaux de la sphère martienne et a construit la petite carte ci-dessus II s'est

{') AatronomiBche Nachrichten, N- 2872,

1888 PU. GÉRIGNV. — LES MARÉES SUR MARS. i31

servi d'une lunette de 6 pouces armée d'un grossissement de 256. Ces points sont les suivants :