XLVII. Môme année, 1862. — Phillips
Pendant cette même opposition de 1862, le professeur Phillips, d'Oxiord, a fait, comme on vient de le voir, de très minutieuses observations de la planète, qu'il a communiquées le 12 février 1863 à laSociété royale de Londres. En voici le résumé.
L'auteur remarque d'abord que les diverses vues de Mars sont bien discordantes entre elles et que leur comparaison doit nous rendre très perplexes. Ces taches sont-elles permanentes? Sont-ce des mers? sont-ce des terres? Les assurances que nous avons vues formulées plus haut par Secchi et Lockyer forment un contraste absolu avec les incertitudes de l'observateur.
Les télescopes sont préférables aux lunettes pour l'appréciation des couleurs ; les lunettes aux télescopes pour la netteté des détails. Phillips a fait
(') « New lights [and shades wich présent no constancy, a thin, vaporous atmosphère, pfobably resting on a surface of land, snowand water. • Cela nous parait plus probable que l'assertion de M. Lockyer remarquée plus haut, quoique nous ne nous expliquions pas facilement des nuages noirs vus d'en haut, éclairés par le Soleil.
ICt 1.A PLANtÈTE MARS.
SCS observations à l'aide d'une lunelle de 6 pouces lO^.lôâ) moulée en équatorial et mue par un mouvement d'iiorlogerie.
De ses divers dessina, l'auteur en a choisi trois, que nous reproduisous ici. Le premier montre la mer du Sablier, le détroit d'Herschel H, l'océan Dawes, la mer Lambert qui monte vers le pôle, el une mer polaire supérieure. Le second montre, à gauche de la mer du Sablier, la mer Maraldi, la nier Hooke et la mer ZoUner. Le troisième peimet de reconnaître la mer Maraldi adroite, la mer Schiaparelli au milieu et la mer Terby à gauche. — Le premier de
Fig. luj. — Ueaiiiu aa Mard]i>r Pliilllps, V asptembco ISHï.
ces ti'ois dessins offre une grande analogie avec celui de sir John Herschel, du 16 août 1830 (voy. p. 12i).
L'auteur exprime ses regrets qu'on ne puisse encore être sdr que ces taches yrises représentent vraiment des mers et ne soient pas, comme celles de la Lune, de simples plaines grises. On aurait, dit-il, une preuve positive en faveur de la première interprétation si l'on pouvait y voir une réflexion de l'image du SoleiL Cette image du Soleil, réfléchie par les mers martiennes, n'aui'ait que ^^ de seconde, sans tenir compte de l'irradiation, mais oUe paraîtrait plus grande par cet effet. Une boule de thermomètre d'un pouce de dianiètra (25"") réfléchissant le Soleil est visible à 25 yards [22 mètres) de distance, comme une étoile; la surface réfléchissante n'a guère dans ce cas que ^^ de pouce do diamètre et par conséquent sous-tend, abstraction faite de l'irradiation, environ 1". En employant pour l'observation de Mai'S un grossissement de 300, yg de seconde devient \y. Ce serait perceptible.
La tache polaire oeigeuse est à côté du pôle sud, et mâme assez loin.
Au télescope, les continents sont rouges et les mers vertes.
L'auteur ajoute, en terminant, que les différences d'aspects doivent provenir d'un certain état nuageux. 11 y a, dit-il, une énorme transposition d'humidité d'un hémisphère à l'autre, pendant l'hiver de Tun et l'été de l'autre, qui doit donner naissance à des tempêtes et à de vastes nuées flottantes, lesquelles nuées ne se disposent pas comme sur Jupiter, à la rotation si rapide, le long de parallèles à l'équateur, mais subissent dans leur arrangement Tinfluence des terres et des eaux.
