XLIX. Même année, 1862. — Lasskll

La même année encore, M. Lassell a fait, à l'aide de son grand télescope de 4 pieds anglais {1"20) de diamètre, une série d'observations remarquables et a communiqué notamment à la Société royale astronomique de Londres vingt-quatre dessins pris depuis le 13 septembre jusqu'au 11 décembre 1862. Nous choisissons, parmi ces croquis, les huit plus curieux pour les offrir à nos lecteurs. Voici l'ordre de leurs dates :

1",25 septembre; 2*, 27 septembre; 3*, 11 octobre; 4% 13 octobre; 5% 23 octobre; 6% 25 octobre; 7% 4 novembre; 8*, 5 novembre.

Les grossissements employés ont été de 474 et de 760.

La calotte neigeuse du pôle supérieur ou austral est nettement visible sur tous les dessins. L'observateur remarque que les taches ont varié pendant les observations. Ainsi, dit-il, la face présentée le 27 septembre est la même que celle du 5 novembre, et pourtant les figures ne se ressemblent guère, et il en est de même des autres.

L'auteur en conclut à des changements sans doute produits par des nuages assez denses, d'une grande étendue et d'une grande variété de formes.

Cette conclusion n'est pas aussi absolue qu'elle le semble à l'auteur, car une différence d'une heure ou deux amène parfois un cbangementsensible. La diffé* rence entre les dessins du 27 septembre etdu 5 novembre est dans ce cas : la mer du Sablier est plus avancée vers la gauche dans le premier que dans le second.

Nos lecteurs reconnaîtront très distinctement, sur les figures des 4 et 5 novembre, la mer du Sablier avec les mers Flammarion et Hooke à gauche, la mer Zôllner au-dessus, le détroit d'Herschel 11 à droite, et au-dessus le détroit Arago et la mer Lambert; sur les croquis des 23 et 25 octobre, la mer Terby, l'océan de la Rue et les trois baies (Christie, Burton et du Méridien). Ces deux derniers dessins s'accordent bien avec ceux de Lockyer, de lord Rosse et de Secchi pour montrer au-dessous de l'Œil une région très foncée, dont nous constaterons bientôt la variabilité.

Il est digne d'attention que les vues de la planète prises à l'aide des gigantesques télescopes de lord Rosse et Lassell, ne contiennent pas plus de détail que celles obtenues à Taide d'instruments de moyenne puissance.

A Dovembie.

Fig. 109. ~ Vues lÈlBscopiques d

5 novombrc.

» prises en 1882 par l.aBsolL

L. Même année, 1862. — Main, Linsser, Nasmyth, Harkness, Grove,

Knott, Ellery, Bulard, etc.

Presque tous les astronomes qui avaient de bons instruments à leur disposition, en cette remarquable année martienne 1862, ont fait des observations de cette planète. Nous ne pouvons les rapporter toutes, ni reproduire tous les dessins. Nous n'en extrayons pour ainsi dire que la moelle. Aux observations de Secchi, Lockyer, Phillips, lord Rosse, Lassell, que nous venons d'examiner, nous allons ajouter celles de Kaiser, non moins importantes, que nous étudierons tout à l'heure en même temps que celles de Tannée 1864, parce qu'elles leur sont associées par l'auteur même. Mais nous devons ajouter tout de suite celles de Main, Linsser, Nasmyth, Grove, Knott, Harkness, Ellery, Bulard, et prendre une idée des principales.

Nous avons parlé plus haut des observations et des mesures de l'astronome Main, à Oxford (voyez p. 130).

Parmi ;les observations de cette période, remarquons celles de Linsser à rObservatoire de Poulkowa (Russie). Cet astronome a publié en 1864, dans le Wochenschrift fur Astronomie de Heis, une intéressante notice dans laquelle il déclare que les dessins qu'il a pris s'accordent parfaitement avec ceux de Béer et Mâdler. Il se demande si les taches sombres ne représenteraient pas des continents plutôt que des mers, à cause des divers degrés de tons sombres qu'elles offrent à l'observation. 11 fait un nouveau calcul de la durée de

rotation et trouve

Ses dessins confirment ceux de Béer et Mâdler ; on y retrouve notamment le détroit d'Herschel II, qu'il appelle « Schlangen fôrmige Fleck », la mer Maraldi (pn) et la mer du Sablier.

Nous devons également adjoindre aux précédentes les observations faites par Nasmyth en Angleterre. Cet astronome a pris notamment un dessin, le 25 septembre, sur lequel on reconnaît le détroit d'Herschel II, et au-dessus l'île Phillips. (Memoirs ofthe litteraryand phiL Society of Manchester , 1862-63, p. 303).

M. Harkness, de l'Observatoire de Washington, a publié dans les Annales de cet Observatoire (1862 p. 152) deux dessins faits par lui les 6 et 30 septembre 1862 ; le premier de ces dessins représente les mers Maraldi et Ilooke, le second, le détroit d'Herschel II.

Signalons encore, pour cette même période de 1862, les observations de Knott en Angleterre, et Ellery à Melbourne. Elles confirment les conclusions