Î-1864 KAISER
Nous sommes donc désormais inébranlablement affermis dans la certitude que les configurations de Mars sont fixes, c'est-à-dire de nature géographique, mais variables d'aspects, notamment sans doute par suite de variations atmosphériques qui s'y superposent.
L'astronome de Leyde a tiré de tous ses dessins une carte géographique de la planète. Nous la reproduisons également ici [fig. 118) en fac-similé. On la comparera avec intérêt à celle que nous avons publiée plus haut (p. 69). Plusieurs différences sont manifestes. Ainsi, nous n'avons pas détaché le détroit Herschel II comme Kaiser, parce que pour nous ce croquis de l'astronome de Leyde ne représente pas une configuration permanente : généralement ce détroit se confond avec la mer (océan Dawes); généralement aussi le détroit Arago est moins large à son extrémité. Il y a là deux régions spéciales de variabilité, soit que l'eau qui forme ces mers se retirç ou s'évapore, soit qu'elle change de ton et soit tantôt foncée et bleu sombre, tantôt jaunâtre et claire. Plus nous avançons dans notre étude, plus l'idée de variations d'eaux, évaporations ,inondations, précipitations aqueuses plus ou moins durables s'impose à notre esprit.
Dans les observations de Kaiser, la tache caractéristique la plus remarquable pour lui a été la tache ovale par laquelle il fait passer son premier méridien, et qui se trouve à la longitude 0 et à 26** de latitude australe. L'auteur l'identifie avec la tache d de Béer et Madler. ( Voir leur carte, p. 107). C'est le lac circulaire quiporte'le nom de mer Terby sur notre carte. Remarquons sa forme ovale sur la carte de Kaiser. Cette forme change selon les années. Elle est quelquefois tout à fait ovale, comme ici, quelquefois parfaitement circulaire. Or, ce lac a l'étendue de la France.
La mer du Sablier descend en pointe au-dessous de Téquateur, obliquement, vers 150^. La tache ronde circulaire prise par Béer et Madler pour' origine de leurs longitudes est carrée dans le dessin de Kaiser et à 90** à gauche de la tache ovale prise par lui pour méridien initial. On voit quç tes longitudes de Kaiser diffèrent de 90^ de celles que nous adoptons.
Le même astronome a entrepris pendant les années 18G2, 1863, 1864 et 1865, àFaide du réfracteur de 7 pouces de l'Observatoire de Leyde, muni du micromètre à double image d'Airy, une série de mesures des diamètres polaires et équatoriaux de la planète Mars ( * ) . L'ensemble de ces mesures donne :
Diamètre équatorial.. 9", 468
Diamètre polaire 9', 387
Aplatissement -}-
(') Durchmesaer des Planeten Mars, gemessen im Jakre 186'2' 1863-186^, mil Airy' s Doppelbild Micromeler ain 7 zôlligen Réfracter, — Annalen der tSlernwarte in Leiden, Dritter Band, — Haag, 1872, p. 227, 241,65.
La mesure de raplatissoment de Mars reste, comme on le voit, tout à fait problématique :
W. Herschel a trouvé X
Schrœter ^
Arago X
Bessel 0
Main JL i i L. et J-
Winncckf, Dawcs et Johnson, un allongement polaire.
Kaiser s'est également occupé de la rotation de la planète, en comparant ses observations aux meilleures choisies parmi celles de ses prédécesseurs et en identifiant avec raison la tache verticale dessinée par Hooke dans ses deux observations du 3 mars 1666 à la tache marquée f dans les observations de Béer et Miidler en 1830 et désignée sous le nom de « mer du Sablier », the Hour-glass sea.
L'observation de Hooke du 3 mars 1666 (ancien style) correspond au 13 mars du calendrier grégorien, qui n'a été adopté en Angleterre qu'en 1752. Elle a été faite, la première à minuit 20°», la seconde à minuit 30". La tache n'était pas encore au milieu du disque : elle y est arrivée à 2** 46". Dans ses observations de 1862, Kaiser a constaté le passage de la même tache au méridien central de Mars le 1*' novembre, à 6** 10". Il en conclut le calcul suivant :
Passage de la mer du Sablier par le méridien central du disque de Mars.
Hooke, 1666, mars 14, à 2'' 56".
Kaiser, 1862, nov. l,à6M0-.
Diffcrcnce : 71 821 jours 3'' li
in
Pendant cet intervalle, la planète a fait 70004 rotations, ce qui donne pour la durée de la rotation :
Par l'observation de Hooke et celle de Béer et Miidler du 30 septembre 1830, à 17** 22", le même astronome a obtenu :
Différence 60101 jours 14»'2o'". 58581 rotations. Rotation = 2i''37-22», 706.
Par l'observation de Hooke et celle de Huygens du 13 août 1672, à minuit 11" :
Différence : 2 3i4 jours 9M4'". 2 285 rotations. Rotation - 24" 37" 22*, 62.
La concordance est remarquable, malgré les doutes de Kaiser sur l'idenlité
182 LA PLANÈTE MAKS.
de la tache verticale de Hooke avec la mer du Sablier. Il ne doute pas de l'identité de cette mer avec la tache triangulaire du dessin dlluygens du 13 août 1672, par laquelle il trouve d'autre part :
Huygens, 1672, août 13, à 12^1(r.
Kaiser, 1862. nov. 1, à CMO-.
Différence -.69476 jours 18^
Pendant cet intervalle, la planète a eCfectué 67719 rotations; d'où l'auteur conclut pour la durée de rotation :
Cette même observation de Huygens, combinée avec celle de Béer et Mâdler du 30 septembre 1830, à 17^22", lui donne comme résultat :
Différence : 57757 jours 5M2-. 56296 rotations. Rotation - 24^37-22*, 595.
En résumé, la rotation de la planète Mars est fiyée, depuis 1864, à
à un dixième de seconde près.
LIV. 1862-1864. — Analyse spectrale de lalmosphere de Mars, par Huggins,
Miller, Rutherfurd et Vogel.
Dans le cours de Tannée 1802, M. William Huggins, membre de la Société royale astronomique de Londres, et M. A. Miller, professeur de Chimie à King s-College de Londres, essayèrent pour la première fois d'appliquer l'analyse spectrale à l'élude des planètes Vénus, Jupiter, Mars et Saturne. Les résultats obtenus ont été publiés dans les Philosophical Transactions de l'année 18G4. Aux Etats-Unis, Rutherfurd entreprit en même temps la même recherche (*).
Nous n'avons pas à nous occuper ici des autres planètes. En ce qui concerne Mars, son spectre fut observé notamment le 6 novembre 1862 et le 17 avril 1803. Les principales raies du spectre solaire s'y montrèrent nettement marquées et Ton n'y découvrit aucune autre ligne un peu forte.
Les 10 et 29 août 1864, les mêmes savants examinèrent de nouveau la planète à l'aide d'un spectroscope perfectionné. Ils ne découvrirent dans le rouge aucune des raies d'absorption qu'ils avaient constatées dans les spectres de Jupiter et Saturne, mais tout à fait à l'extrémité du rouge, vers
(«) Rutherfurd, Aatronomical observations with the spectroscope {Amer. Journal of Science, janvier 1863). —Miller et Huqgins, On the spectrum ofMars {Phil. Trans 1864).— VooEL, Beobachtungen aufjier Sternwarte zu Hothkamp. Heft I, p. 66( As/r Nach,, n* 1864).
