LVIII. Môme année, 1864. — Talmage. Secchi, Rudolf Wolf

Pendant cette même opx)Osition de 18C4, M. Talmage (*), observateur anglais, a remarqué, principalement à la date des 14 et 18 novembre, que le pôle sud présentait une élévation très accentuée au-dessus du disque de la planète, élévation causée sans doute par un effet d'irradiation de cette intense lumière blanche, réfléchie par la neige, et qui, mesurée au micromètre, atteignait 2'', 5. L'auteur fait remarquer que cette observation est identique h celles faites par William Ilerschel, les 17 avril 1777 et 20 mai 1783 (voir plus haut, p. 51, fuj. 17 et p. 57, fig. 13).

Le 24 novembre, les taches de Mars ont paru plus distinctes que jamais, et pourtant, ce jour-là, notre atmosphère était assez trouble; l'observateur croit pouvoir en conclure (jue plus noire atmosphère est claire et moins les détails de la planète Mars sont visibles. (Il avait observé Mars sans grand succès en 1862, sous le beau climat de Nice.) Nous aurons lieu de discuter cette assertion qui n'est pas tout à fait paradoxale.

Le P. Secchi a réobservé Mars pendant cette même opposition de 1864. Nous avons signalé plus haut ces observations (p. 149).

Remarquons encore, parmi les études de 1864, celles de M. Wolf . de Zurich ( * ) .

Dans le but d'obtenir une nouvelle détermination de la durée de rotation

de la planète, le savant directeur de l'Observatoire de Zurich a comparé

un dessin fait par lui le 19 novembre 1864, à 10*'30'", avec un dessin de Secchi

du 26 septembre 1862, à 9M5° [Voir plus haut, p. 146, fig. 86, B) et a trouvé

pour cette durée

LIX. Même année, 1864. — J. C. Zôllner, Seidel, ScifMiDT, Photométrid

Zollner et Seidel, physiciens allemands, ont fait, pendant cette même opposition de Mars, des observations photométriques (') d'où il résulte que Mars ressemble à la Lune quant à la variation de lumière réfléchie suivant les phases et quant au grand éclat des portions marginales du disque. D'autre part, Zôllner trouve que Valbedo de Mars, c'est-à-dire son pouvoir réfléchissant moyen, n'est guère plus grand que celui de la Lune, à peine de moitié en plus. Jupiter et Saturne ont, au contraire, un grand pouvoir réfléchissant. La cause x)araît due à ce que, sur ces deux planètes, ce sont les nuages de

['•) On an appearancc prescntcd by ihe spota ou tlic planct Mars (Monthly Notice^ Vf II A. S., 18C5, p. 193).

(0 Aslronouiischc Mittheilungen, n* 22, p. 57. C) Photometrische Untersuchungen ; Leipzig, 1805.

leurs atmosphères qui réfléchissent la lumière solaire, tandis que, sur Mars, c*est surtout le globe planétaire lui-même. Ces deux planètes ont un albedo respectivement quatre et Irois fois plus grand que celui du sol lunaire.

La dégradation d'éclat delà Lune, avant comme après la Pleine Lune, tout aussi bien que le grand éclat du bord, peuvent être expliqués par les inégalités de la surface. Zôllner trouve que, pour que ces inégalités produisent les variations d'éclat observées, l'angle d'élévation moyen de ces inégalités devrait être de 52° pour le sol lunaire. Dans la même hypothèse, les changements beaucoup plus rapides de Téclat de iMars demanderaient pour ses montagnes un angle de.7G° en moyenne.

Zôllner donne la Table suivante pour exprimer Talbcdo ou le pouvoir réfléchissant, autrement dit l'éclat moyen, de chaque planète

La Luno renvoie 0, 174 de la lumière reçue.

Lo Sable blanc »> 0,237 »

Mars u 0,2G7 »

ÎSaturne » 0,498 »

Jupiter » 0,624 »

Lo papier blanc » 0.700 »

On voit que, d'après ces évaluations, Mars garderait les 733 millièmes ou plus des 7 dixièmes de la lumière solaire qui lui arrive, et n'en renverrait dans l'espace que les 267 millièmes, tandis que Jupiter avec son atmosphère nuageuse paraît presque aussi brillant que du papier blanc et renvoie plus des 6 dixièmes de la lUmière qu'il reçoit. Mars utiliserait donc pour lui bien plus de rayons solaires que Jupiter.

Seidel (*) avait trouvé pour l'éclat de Mars relativement aux étoiles :

Mars en apposition = 2,97 x Vdga,

soit près de trois fois celui de Véga, observations faites à l'aide du photomètre objectif de Steinheil. Relativement au Soleil, Zôllner a trouvé avec son photomètre :

Mars en opposition — ; x Soleil.

^* t)yy4uuuuuo

Cette détermination de Zôllner correspond h une grandeur d'étoiles— 2,25. Jules Schmidt (*) a déterminé, par de nombreuses observations, les dates auxquelles Mars devient égal en éclat à diverses étoiles de première grandeur. Appelant r le rayon vecteur de la planète à un moment donné et A sa distance à la Terre au même instant, il trouve, par exemple, que

= Aldébaran — — J,258.

Mars = Sirius, quand log --— - = T,944

(') nayerische Aliiidemie dcr Wissenschaflcn, Mûnchen. 1859. (M Astr. Nach., t. XCIII. 1880, p. 93.

LE D' TERBT. — OBSER VATrONS.

i a 1875. — Le n' TEitni

M. F. Terbj', docteur es sciences, à Louvain, auquel l'Aréograjihie est rcilcvablc ilo Iraraux si persévérants et si considérablcâ, a lait une observation assidue de la iilanùle Mars depuis l'opposition de ISOl jusqu'au moment oi'i nous écrivons ces lignes, et a prie soin d'en publier régulièrement les résultats dans les Bulletins de l'Académie des Sciences de Belgique. Les premières observations do cet astronome ont été obtenues â l'aide d'une csccllentoluuottc Sacrélan de 108™", munie de grossissements de 120 et 180 fois, et parfois milnie 240. Nous parlerons d'abord ici, de celles qui sont antérieures à l'opposition de 1877, qui a commencé un nouveau cycle dans l'étude de notre

mmm

Fig.

- Croquis do Marg. par M. Tcrby, (

planète. Les Notices présentées à l'Académie de Iletgiquo par notro éminent collègue sont accompagnées de 23 dessins pour 1%4 et 1807, 36 pour 1871, 12 pour 1873 et 32 pour 1&75. Les cioquis de cp.s deux dernibres années sont ceux qui oITrent le plus de détails. On y reconnaît notamment la mer du Sablier, la mer Maraldi, le détroit Herschel 11, la larhe polaire boréale, ainsi que l'australe. Parmi ces nombreuses figures, nous en repruduirons d'abord six de l'année 1873 comme particulièrement intéressantes. Elles ont élé prises au:: dates indiquées au-dessous de chaque dessin.

Dans ces dessins, la lettre a indique la mer Knolwl; la lettre b, l'océan do a Rue ; la lettre c, la haie du Méridien et le détroit Ilerscbcl II ; la lettre d, la

mer du Sablier ; la lettre ^, la mer Delambre et ses environs ; la lettre f, la mer Maraldi. Dans le dessin du 24 mai, on voit en mn une séparation, qui est assez curieuse, observée également le 22 mai. Cette division existe également sur deux dessins de 1875, faits le 20 juillet. Sur le dessin du 20 mai 1873, on aperçoit en eh la passe do Nasmyth.

En 1871 et 1873, la tache la plus foncée et la mieux visible a été (comme d'habitude d'ailleurs) , la mer du Sablier. L'atmosphère de Mars a paru plusieurs fois assez trouble, notamment en 1871, pour effacer les configurations et interdire tout dessin.

Plusieurs dessins de 1875 offrent également un intérêt particulier. Le premier, du 14 juin [fig, 125, A), fait à 11*' 30", montre en m une dentelure et en

H juin, il 11'' ÎW».

11 juin, n minuit.

17 juillet, à'.)»» 10"»,

20 juillet, ù 9k lO"».

20 juillet, ù 10'«20».

2i juillet, â8''40"'

Croquis de Mars, par M. Terby, en 1875.

d une pointe anguleuse très foncée. Cette longue tache grise, formée par les mers Hooke, Maraldi et du Sablier, se retrouve sur un dessin presque identique fait par Schrœter le 9 septembre 1798, à 9*^55'" yVoir plus haut, p. 74. fig. 55). Or, cette pointe anguleuse sombre est la région droite de la mer du Sablier, alors plus foncée que la région inférieure, comme on le voit sur la figure suivante, faite par M. Terby une demi-heure plus tard. On distingue alors la partie inférieure que Ton n'avait pas aperçue plus tôt, et Ton s'explique, en regardant ce dessin d'un peu loin, que parfois on ait pu arrêter la mer du Sablier à cette région plus foncée, comme dans le premier des deux dessins. C'est encore là un témoignage incontestable en faveur des variations de tons qui arrivent dans les mers martiennes, car parfois cette même région s'est montrée plus claire que Taxe vertical de cette mer.