IM.'U^S

lô — .

l'.i avril.

30 mai..

jours après

* Valeurs iirolialilemeiit ixagèrées par 1 irradiation.

Ainsi, peuilaut les sept mois de sa visibilité,

la calotte polaire a progressivement diminué

d'étendue au point de n'avoir, à la lin dos obser- Kig. 'IIVÎ. — DimiinUiou d'i-teiulue de la calotte pnlaire bm-éali; vations, qut! le sixième de la stirface qu'elle occti-

paît au début. 11 convient d ajouter ici que le

bord de cette calotte s'est totijours montré (hjioitrvu d'irrégularités, forin;uit un

arc de petit cercle sensiblement centré au pôle.

OBSEnVATOIHK D K .lUVISY. 455

2" EsQuissi-; TOPOr,iiArnii,irE uk la planète kn 1898-1899.

XOLVEAI.X CHANr.KMKNTS.

(a) lU'ijion du Sinus Sabwus. w = 310" b. I.j". La pointe fourchue iK; la Haie du Méridien ne s'est pas montrée nettement pendant cette opposition. La bande du Sinus Sabœus a été d'un gris à peu près uniforme (/iy. i'ti t; les h(jnnes iniagcs du ÎT février nous permirent de voir très bien Xisuthri Retrio ifig. -ifid). La Haie triangulaire de l'Euplirate s'est montrée, comme d'Iiabilude. assez l'oiic('o. Tout le littoral d'Aéria et d'Edom était blanc par i-ontraste, sans doute, avec le ton sombre du Sinus Saba'us.

Le système de canaux des régions continentales, au nord du Sinus, n'a été vu d'une manière satisfaisante que le 27 février.

Le -25 janvier, nous avons pu reconnaître Sirbonis Palus ;l l'intersection des canaux Typhonius et Oronte. Ismenius Lacus était à peine indiqué; Dirce Kons un peu plus évidente.

Aucune dilïérence de teinte entre Ni>achis et le fond de la Mer Erythrée : toute cette région était simplement estompée.

ibl Margaritifcr Sinus. Auroru' Sinus, Marc AcidaUuni. o = l,',' à iiû". Rien de remarquable dans les Golfes des Perles et de l'Aurore, les demi-teintes qu'ils contiennent étant invisibles. Des canaux sillonnant Chrysé, l'Hydaspes nous a paru le plus large et le plus sombre, son aspect rappelant les dessins de Secchi, eu 1858 l'i. Le LaoXiliacus était très nettement séparé de la Mer Acidalienne par le Pont d'Achille. La Mer Acidalienne était encore la région la plus foncée de toute la planète, il est vrai, mais son intensité nous a paru moins accentuée qu'eu IS'.Mi, bien iiu'à celte époque nous la voyions à travers une diffusion lumineuse plus considérable. La forme générale était celle d'une cloche.

(c) SoUs Lacus. w = fiO" à P20". — Ce lac s'est montré très pâle en 1898-189'.!. Le contour d'Aurea (.'herso était aussi très vague, de sorte que l'on ne saurait dire si cette péninsule présentait l'aspect de ISt'il à 1877 ou bien celui de 189^-1896. Mais ce qui est certain, c'est qu'Aonius Sinus était excessivement pâle, n'ofïrant guère sa pointe noire classique de 1877. vers l'embouchure du Phasis. Tithonius Lacus a été vu comme une mer intérieure sans communication avec les golfes adjacents. Le Lac de la Lune était le ]dus foncé et le mieux accusé de tous les estompages de cette région. Ceraunins n'offrait l'aspect que d'une ombre excessivement dilTu.se, tandis que Palus M;eotis nous a presque échappé.

id] Mare Sirenuin. w = \-iO" à I8U°. — Rien de particulier en ces régions. Sous la faible altitude du Soleil, les précipitations delà vapeur d'eau i sous forme de gelée blanche très probablement i étaient très remarquables sur Phaéthontis, que nous avons trouvée icivari:ibloment blauidie cette année. Les deux Atlantis se confondaient en un point unique diffus.

Le pays au nord de la Mer des Sirènes était presque complètement dépourvu

(■) L;i ptaneleMary. l. I, p. 138.

(le détails, los canaux (le Gorgcjii, ou i)eLit-('>ti'tî '< Arduenua » de M. Lowell. Tartarus et < ircus venant seuls tiMjubler la monotonie de ces déserts jaunes, .\ucune trace de N"is (Jlympica. Propontis était assez difficile à bien reconnaître.

(e) Mnre Citnmerium et Triviinn Charonlis. w = ISO" à '250°. — Ha Mer Cimniérienne s'est montrée assez sombre en 1898-1899, mais n'a pas présenté de traces de gémination. La Mer Tyrrhénienne était parfois plus foncée au bord du disque ([u'au centre. Ilesperia plutôt confuse. Comme toujours, Elysium s'est montré plus clair (jue les régions avoisinantes, surtout vers le Tri\ iuiii Charontis, au point marqué B sur notre Carte. Nous ne sommes pas arrivés à distinguer la forme triangulaire du Trivium Charontis, signalée par M. Stanley Williams. Ce qu'il y a eu de curieux dans ce lac. c'était sa visibilité sur un disque de 5". 7 de diamètre angulaire. Le Styx a offert des traces de gémination le i février.

Un des traits caractéristiques de cette oiiposition a été l'estompage recouvrant tout le pays au nonl d'Elysium. depuis l'Hadès jusqu'à la Boréosyrti.s, par-dessus l'hlegra, (.'ebrenia et .Etheria. Il est possible que la proximité de la surface claire d'Elysium, agissant de concert avec celle de l'éclatante calotte polaire inférieure, ait produit un effet subjectif de cet ordre. Mais si le phénomène était réel, et non un simple effet de contraste, nous aurions affaire à un changement subordonné à la fonte des neiges polaires.

(/') Syrlis Major, oj =250" à 310". — Les deux ponts (« Solis » et « Lunœ ») dessinés par M. Lowell en 1^94 ont été assez faciles à reconnaître, le dernier surtout. Il en a été de même d'fEnutria, bien visible dans la SyrtisMajor. Aucini changement notable ne s'est produit dans !a Mer du Sablier depuis 1897, où le Lac Mœris ne figurait que comme une simple liaie, avec une Libye brillante. Seulement, le canal Nilosyrtis et la grande bande unissant l'embouchuro de l'ancien Astapus à la Boréosyrtis | canal marqué H sur notre Carte de 18911-1897 (') et 16 sur la Carte ci-jointe], renfermant un espace triangulaire estompé, complétaient la forme en sablier de la grande mer, en lui restituant sou triangle inférieur. IL'itons-nous d'ajouter cependant i|ue, le triangle septentrional étant incomparablement moins foncé que le méridional, cet aspect en sablier de la Grande Syrte n'était pas très frappant, surtout à un examen superficiel de cette région.

Ija Nilosyrtis aboutissait nettement au Coite Palus. En IS'.IIJ, ^L Théodore-E.- U. Phillips, de Yeovil, l'un des meilleurs observateurs de l'autre ci'ité de la Manche, avait signalé la formation d'un lac considérable sur la Boréosyrtis. Nous n'avons pas pu confirmer l'existence do cet estompage h cette épo(iue. Or, le 21 (li'cembre 1896, nos observations constatent, en effet, la présence d'une vaste tache grise recouvrant toute la région connue sous le nom d'I'topia, ainsi ([u'une partie d'L'chronia : une grande étendue continentale parait s'être transformée en région « maritime ». et il est probable que la transformation a

(') Li? î'i d(''ceinhre, j'(iuus à Paris, et l'observateur, M. Antoniadi, me signalait de JuviSy, sur deii.'c dessins pris à V'Mt"' et à 9''45", la présence d'un lac assez foncé situé au point X" de la Carie, pai- 270" et 5I'.

OBSERVATOIRK DK JUVISï. 457

été subordonnée à la fonte des neiges polaires. En même temps, la BordosjTtis était tellement sombre, que la difFiision lumineuse atmosphérique ne l'oblitérait pas sensiblement, même dans le cas où la rotation l'amenait au bord de la planète {ftij. v'TT).

3° Les terres Qut BLANC.HrssicNr .vvec. i/oni.iQi'rrÉ des rayons solaires.

Ce mystérieux phénomène a été bien observé et à plusieurs re|)rises différentes. Le Tableau suivant doiuio les principales de nos observations ayant trait à cet ordre d'apparences :

Dates. Blancheur au bord.

1(^98 11 novembre... Hellas blanchâtre a\i limbe supérieur.

— 18 — ... Eridania d'un blanc pâle au limbe supérieur.

— 20 décembre ... Hellas blanche au limbe austral.

• — 20 — . . Aeria-Edom blanchâtres au limbe oriental.

— 21 — ... Hellas blanche au limbe austral.

— 21 — ... Aeria-Kdom blanches au limbe oriental.

— -2 — ... Hellas blanchâtre en haut.

18y9 8 janvier Phaélhonlis brillante au iiord, au-dessus de la

Mer des Sirènes.

— 25 — Hellas blanchâtre au bord occidental.

— 1b — Libya-^thiopis très blanches au bord gauche.

— 25 — Argyre et Pyrrbœ-Regio d'un blanc brillant au

bord oriental supérieur.

— '28 — Eridania blanche-bleuâtre au bord supérieur.

— 4 lévrier Eridania-Ausonia blanchâtres dans le haut du

disque.

— 10 — Electris blanchâtre au limbe supérieur.

— 17 — Demi-ieinle au sud de Thaumasia (ci Mist Land 1),

Procter, 1888), blanche au bord supérieur.

— 20 — Argyre brillante dans le haut du disque.

— 27 — Hellas blanche en haut et à gauche.

— 27 — Libya-.î;thiopis brillantes au bord occidental,

paraissant ressortir du disque par irradiation.

Quant à l'explication de ces as])ects, nous inclinons fortement vers l'hypothèse de ilathieu Williams i, '), qui y voyait des précipitations de la vapeur d'eau de l'atmosphère de Mars sous forme de gelée blanche. C'est ce qu'il y a de plus simple. Mais... c'est peut-être autre chose.

4° Transparence r>E i.'\tmosphère martienne.

Le ^25 janvier 1899, nous constatâmes que la Mer Tyrrhénienne se montrait noire jusqu'au bord du disque, observation que nous avons pu confirmer plusieurs fois plus tard, entre autres le 27 février (uoir/î;y. 274 et 28fii. La Boréosyrtis a aussi très souvent présenté des phénomènes semblables. Mais, en nous apprenant que le pouvoir lumineux diffusif de l'atmosphère de Mars peut devenir très

(') Voir plus haut, p. 161 .

faible, ou presque zéro, des observations de ce genre nous montrent cette enveloiipe aérienne comme étant presque entièrement gazeuse, sans particules solides ou liquides en suspension. Sur Mars, le ciel doit donc paraître à peuprès noir, ce qui doit permettre aux habitants de cette planète de voir les étoiles l'u plein jour.

Légende explicative

de la Carte