ISO LA PLANÈTE MARS. 18'.I

des lignes du spectre de l'atmosphère terrestre produites par l'oxygèue et la vapeur d'eau. La méthode employée était assez précise pour déterminer avec certitude si une ligne donnée était due à l'oxygène ou à la vapeur d'eau, en faisant trois ou quatre observations soigneuses de midi au coucher de soleil, à moins que l'air ne fût exceptionnellenient sec, comme il arrive quelquefois pendant les temps très froids.

Ces expériences ont été faites au laboratoire de l'Université John Hopkins.

Il sevait tmpo.ss/6/'' de découvrir de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de .l/.ir--, ;i moins que la (inanlilè de cette vapeur ne fût beaucoup plus considérable que celle (lui existe dans l'atmosphère terrestre.

On ne sait donc, et même on ne jieul rien savoir actuellement sur ce point, avec nos spectroscopes actuels.

Mais il n(^ serait pas impossible de découvrir la présence de l'oxygène, lors même que l'atmosphère de "Slavs ne posséderait que le quart de ce qui existe dans la nôtre.

Les observations faites au sommet des montagnes ne sont pas aussi exemptes d'erreurs que le prétend 'SI. Cauipbell. Après le coucher du Soleil, le rayonnement rapide refroidit l'air près du sommet et fait couler un courant d'air froid le long des pentes, ce qui amène le l)rouillard dans les vallées inférieures, et, comme couséquence, la température et le point de rosée au sommet de la montagne [leuvont être beaucoup plus bas que ceux de l'air à la même altitude, en dehors de l'influence de la montagne. La quantité de vapeur d'eau sur les côtes de la Californie, pendant juillet et aofit, est à peu près la même qu'à Baltimore en mai. Mais, encore une fois, les observations spectrales ne peuvent rien dimuer de certain actnollement.

Cli.NXWlH. — ('.\Mt'i!i;Li.. — La himinution ihreculiiuii-: dh l\ (;.\liitte

PclLAIltE Si;il I)K Maiis ( I ).

Nous venons do passer en revue toutes les nbservations et discussions relatives à la constitution de latmosplière martienne faites à propos de l'opposition de 1894, et dans celte élude comparative notre quartier général a été l'Observatoire Lick. Nous y restons encore à propos des neiges polaires.

Tous les observalcurs de Mars savent, écrit M. Cnmpbell, que les taches polaires ne diminucut pas en conservant une forme parfaitement circulaire et ne sont pas partout de la même intensité. Le bord de ces taches est quelquefois 1res irregulier, ce qui esl dû ;'i de somlires dentelures et à des caps l)ril!anls. Il arrive même parfois que des [lOi-lions s'en détachi^nt complètement cl se compoi-lenl, pendant [dusieurs semaines, connue des points

(•) Astr. Soc. Vf llie Pacific, I. VII, I«1)0, p, W.

CAMPBELL. — NEIGES IMU. A I li KS AUSTRALES 181

brillants isolés. D'ailleurs, les ri>L;ioiis soiiibros l'i 1rs ri'.uioiis excessivement brillantes à l'intérieur des calottes polaires sont des faits courants d'observation. 11 est certain (]ue la fusiDn des taches polaires est ail'eclee par des circonstances locales, et il est de la [dus haute inii)ortancede savoir si ces circonstances accélèrent ou retardent la fusion, quel ijue soit le point où elles se rencontrent.

J'ai soigneusement examine les plus importants dessins nH-ennueiit faiis de la calotte polaire sud, alin de trouver une rejninse ,iux questions suivantes :

•1° Les régions excessivement brillantes, intiu-ieiires à l.-i tache polaire, la projectiou brillante sur le bord de la calotte, ainsi que les points brillants isolés qui s'y remarquent juste à l'entour, se montrent-ils toujours aux mêmes endroits lors des différentes oppositions?

'2° Sont-ils supportés par les parties sombres ou par les parties chaires de La planète ?

Jusqu'en 1802. on n'a publié qu'un petit nombre de dessins du pùle Sud relatant ces particularités. Les cartes de Schiaparelli montrent plusieurs projections proéminentes se détachant du pôle Nord, mais aucune du pôle Sud. Il est probable qu'il a dû en observer plusieurs, mais ses croquis personnels ne sont pas accessibles. Ses caries et (juehiues-uus de ses dessins montrent la calotte polaire sud comme étant essentiellement triangulaire.

Les observations de Green en 1877 montrent le bord de la calotte polaire comme très irregulier, mais sans aucune projection [larticulièreuient frappante. Des points isolés se voient par 2C7°, ■28-2°, 29-i" de longitude et — 7.'i" de latitude; Green les a appelés Montagnes de Milchcl, en l'houneur de leur découverte qui fut faite en 1845 par Mitcbel, de Cincinnati.

Un dessin du professeur Young, du 2.5 juillet 1892, contient un point brillant isolé situé à 210» de longitude et —05° de latitude.

Les dessins faits par le professeur Schœberle, les 24, 27 et 29 aoiil 1892, laissent voir une région isolée et étroite au bord delà tache polaire: sa position est : longitude 310"; latitude —75°. Les dessins des 7 et 8 août contiennent une large projection émergeant de la calotte polaire à 150" de longitude et à —61" de latitude. On y remarquait aussi, le 2(1 aoùi. une petite projection à la longitude 50" et par — 65" de latitude.

Le professeur Keller nota, les 17, 22 et 29 août, une iielile projection vers 320° de longitude et — 71° de latitude.

M. Barnard a dessiné, le 21 août, une projection proéuiineule à 320° de longitude et — (J9° de latitude.

182 I A PI.ANKTl- MAHS. 189'i

Lp professeur lliissey oliservii, If 2:i juillet, une pelile projection par 335" de longitude el —65" de Lititude; une autre fut observée le 20 août par 40" de longitude et —62" de latitude; enfin une grande projection était visible les 5. 7, 9 et 11 du même mois par 1 55° de longitude et —60" de lalilude.

M. Campbell, dont les observations s'étendent du 13 juillei ;ni 17 août, avec une position des deux soirées antérieures, observa, les 17, 18, 111, 20, 26. 27 juillet, une région très brillante juste à l'intérieur de la calotte polaire, vers 330" de longitude ei —65" de latitude. Une tache analogue fut observée les 17, 18, Ul, 20 juillet pai- 35" de longitude et — 65" de lalilude. Une autre, à cheval sur la ligne de démarcation de la calotte polaire, e-xislait les 7, 8. 9 août par 156° de longitude et —61" de latitude. Enfin, le 27 août, M. C.nnipbell observa, vers 325° de longitude et — 75° de latitude, une large zone brillante, allongée et presi|ue compléienient détachée de la tache i)olaii'e.

Les 20 juin 1894 il y avait, au bord de la calotte polaire sud, une tache très brillante, par 150° de longitude et —66° de latitude. Les 26 et 28 juin, une aulre tache, l'galement trps lirillaiile, (Hait située vers 40" df longitude et —70" de latitude, à cheval sur la limite de la calotte.

Le 10 juin, vers 320" de longitude et —71" de latitude, il y avait une large surface, très brillante, au bord de la calotte et .se projetant un peu au delà de sa limite.

Le 3 août suivant, lorsijue, par l'effet de la combinaison de la rotation de la planète avec celle de notre globe, le même hémisphère redevint visible, la large surface bi-illante s'était détachée de la partie principale de la tache polaire: elle diminua de plus en plus durant les 7, 8, 14, 15 août ; puis elle disparut à nouveau derrière le corps de la planète, pour ne plus reparaître liirsiiue la région qui la portait se représenta à nous.

En comparant toutes ces observations de 1892 et de 1894, on constate que les phiMiomènes observés ont i-U' localisi^'S en quatre régions de la planèt(; dont les coordonnées sont à jkhi ]irès :

l.yilgitinles.