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« Dans une Note présentée à l'.Vcadémie dans la séance du 15 octobre dernier, et insérée à la. page 633 de ce Volume, continue ^[. Bigourdan, j'ai

(') Comptes rendus dus séances da l'Académiti dos Sciences, 1894, séances des 15 octobre et 12 novembre, p. 033 et 840. ' .. ; ...••■■■

212 LA PLANÈTE MARS. ]89i

signalé la disparition de la tache polaire australe de Mars, d'ailleurs sans donner aucune explication de l'invisibilité actuelle de cette tache.

i> Abstraction faite des mesures qu'elle renferme, cette Note peut être ainsi résumée :

1) Le 'J et le 10 octobre ISlii, par des iningi'n médiocreii, cette tache l'taii encore un objet mesurable (et j'ajoute ici qu'elle était de beaucoup le détail le plus saillant de la surface de Mars), tandis que trois ou quatre jours après, le 13 octobre, et par des images ti-ès belles, on en soupçonnait à peine quelques traces, dont on ne pouvait pas même affirmer l'existence.

» L'observation de cette disparition ayant donné lieu h quelques critiques ('), j'ajouterai ici des détails complémentaires sur l'observation du 13 octobre, avec la suite des observations faites depuis cette époque, aux moments où l'état de notre atmosphère donnait des images bonnes ou assez bonnes.

Remarques

Tache bien visilile.

On voit de nombreux détails sur la planète, mais nn ne peut apercevoir aui.-une trace certaine de la tache polaire.

Aucune trace de tache polaire; on examine la planète avec divers oculaires.

Non seulement on n'aperçoit pas de tache polaire, mais aucun détail n'est visible à la surface de la planète, quoique les images soient belles.

A 6' 36°', on voit bien Syrtis mayna, Ilammonis Cornri;\e sinus Snbunis tranche bien en sombre sur la teinte du continent voisin; mais on ne peut I apercevoir aucune trace ! de tache polaire australe.

l)ans ce Tableau, lo, tiré des éphéniérides de M. Marth, désigne coumic précédemment la longitude du méridien qui passe par le centre du disque de la planète

(') Voir le Cbapitie suivant. . •■; ,'■•"... ...: '. . ', :-... • •

Dates

Temps

moyen de

Paris.

Images.

Oct. 10

Il m 10.10

Médiocres

lit

Id.

Très l.iellei

Id.

la.

-1-107 Belles.

-1-176 Assez ondulantes

tio

Très belles.

ov. 1

Assez oiidul

antes.

Belles.

id.

— 35 Assez belles.

- 14 Belles.

- 1 Id.

FLAMMARION. LA NKIGE l'OLAIKE AUSTRALE 1)L MARS. 2i:i

au inomeut de robservation : et a est l'auglo de ce méridien central avec le inéridiou de la tache polaire australe, supposée placée par 30" de longitude aréograpliique. Les valeurs de x, comptées de — 180" à -+-180°, sont affectées du signe — quand le méridien de la tache n'a pas encore atteint le centre du disque, du signe -1- quand il l'a dépassé.

La visibilité de la tache dépend de la valeur absolue de a, toutes les autres circonstances restant les mêmes; plus cette valeur absolue est petite, plus les conditions de visibilité de la tache sont favorables; mais rien n'autorise à dire que cette tache doive être invisible, même quand 2 atteint son maximum 180", car. alors, la tache est encore à plus de 10° en avant du bord extrême.

Si nous revenons au Tableau précédent, on voit que, le 1.3 octobre, à lii'l'i'" et par de très belles images, la tache était invisible, tandis que, trois jours avant, la tache étant un peu moins favorablement placée sur le disque apparent de Mars, et les images étant médiocres, elle était non seulement visible mais mesurable.

Les observations suivantes ont confirmé cette iuvisibiliti', notamment celles du 6 novembre à Q"":!"" faites par de belles images et au moment où la tache passait par le méridien central |a= — 1").

D'après ces observations, on voit que pour M. Bigourdan la neige polaire australe avait disparu entièrement à la date du 13 octobre. Cette conclusion me paraissant contestable, j'ai adressé les remarques suivantes à l'.Vcadémie des Sciences.

CXCV. — Flamm.\rio.n. — La neige polahîe australe de Mars (').

Voici la Note que j'ai présentée à la séance du 5 novembre 189i : « La tache polaire australe de Mars a suivi la décroissance normale de sa fusion estivale sous l'action des rayons solaires, mais elle n'a pas entièrement disparu. Le pôle du froid de l'hémisphère austral de ce monde voisin ne coïncide pas avec le pôle géographique, mais se trouve vers le 30" degré de longitude et vers 5°4 de distance polaire, c'est-à-dire à environ 330 kilomètres du pôle géographique. Cette région n'était pas en vue à la date du 13 octobre, car alors, à lOi^SÛ™ du soir, c'était le 263'= degré qui passait au méridien central de l'hémisphère martien tourné vers la Terre. L'inclinaison actuelle du pôle austral vers nous fait qu'en cette position la minuscule tache neigeuse, étant de l'autre côté du pôle, s'efface dans le bord de la planète.

>. La région de la Baie du méridien au Lac du Soleil, au-dessus de laquelle

(') Comptes rendus, lb94, t. II, p. 7S6, et IS'Jâ, t. II, p. 761.

la calotte polaire uoigease est toujours visiMe, extrêmement réduite, caielle approche de son minimum, est revenue de face et a pu être oljservée le 29 octobre dernier à rO]:)servatoire de Juvisy, aux premières heures de la soirée, ainsi que \r 'il oclolire et le 1"' novembre, par d'assez JKinnes conditions atm(ispbéri(]nes, surtout ;i cette dernière date. La fusion des neiges polaires ((juelle que soil d'ailleurs la nature de ces neiges, qui ne sont peut-être pas composées d'une eau chimiquement identique à l'eau tcri'estre) avait continué régulièrement. Elles sont actuellement en grande partie fondues et ne mesurent guère que 5° d'arc aérocentrique. J'ai l'honneur de prc'senter à l'Académie quelques-uns des dessins faits à l'Oli'^ervatoire de .luvisy, qui mettent bien en évidence la diminution lente de ces neiges depuis la saison d'été de cet hémisphère de .Mars dont le solstice a eu lieu le 31 août dernier. »

Cette Note était accompagnée des dessins des i et ,0 juillet, '2'.i, 28 et 2'.1 août, 15 septembre, 27 septembre et l''' novembre.