CCXXX. — fJATELLITES

Le 6 décembre 189G, à 10'' l'9" du soir et à 13'' 7"' (temps de PoulkovoK M. Kostinsky a réussi à obtenir, au réfracteur photographique de 0'", 33 de cet observatoire, de bonnes photographies du satellite extérieur de ^lars, Deimos, qui ont permis de déterminer exactement sa position, concordante d'ailleurs avec celle que M. Renz mesurait en même temps au grand équatorial de O^jTG. La distance du satellite au centre de la planète a été, pour les deux positions, de 48", 89 et 57", 18. Durée de pose : lo et 25 minutes (' .

Les observations faites du C") octobre au 15 novembre 1896 sur les positions du premier satellite, l'Iiobos, ont montré à M. Campbell qu'il est beaucoup plus éloigné de la planète à son élongation orientale qu'à son élongation occidentale. C'était le contraire en 1877, lorsqu'il fut découvert par M. Asaph Hall. La ligne des apsides de cette orldti' tourne donc assez vite.

Il paraît en être de même pour l'orbite du second satellite Ih-inios: mais le fait est moins facile à déterminer, parce (jue cette orbite est presque circulaire, tandis que la première est assez elliptique.

CCXXXl. — C.-A. Young. — Mars est-ii. habité i-i.

Au mois d'août 1894, M. Holden, Directeur de l'Observatoire Lick. m'a fait l'honneur de traduire dans les l'ublimllons of Ihe Asn-oiioinical Sorlcly of lin- Pacific t YI, 37', un article que j'avais adresse à cette Association en réponse

{') Astr. Nachr., 3469, 5 nov. 1897. Le même astronome a photographié le satellite de Neptune le 4 février 1899. Ce satellite est de 13' grandeur et la distance était de 15'. Durée de pose de 30 à 45 minutes.

( = ) Publications of the Astr. Society of the Pacific, déc. 189r., from Bosloa Herald of 18 october.

à celui qu'elle avait publié coulre la thèse générale de la pluralité des mondes habités. J'avais imaginé là une lettre d'un citoyen de Mars trouvée dans un aérolithe tombé sur le bureau de la Société Astronomique du Pacifique, démontrant par a-hb que Mars est le seul monde habitable ('). Toujours le raisonnement du poisson auquel j'ai plus d'une fois fait allusion. Cette discussion s'est continuée d'année en année dans les revues scientifiques américaines.

Le professeur Young, aussi connu en Europe (ju'en Amérique pour ses grands travaux astronomiques, discute dans cet article les diverses conclusions que j'ai publiées sur les conditions d'halntabilité de la planète Mars, ainsi (jue celles de ^I. Lowell. Le point ijui lui paraît le jilus embariassant est la ([uestion de la tempei'ature, qu'il paraît considérer comme nécessairement très basse. Il admet pourtant l'e.vistence d'une végétation étendue, expliquant les aspects des mers et des canaux. L'article ne conclut pas. Mars pourrait être habité par des êtres absolument différents de nous. C'e^t ce que nous disons depuis longtemps.

M. Young paraît un peu sceptique, sans l'être cependant tout à fait. .Vu fond, il ne nie rien. Cette étude laisse l'impression ipi'il n'est pas ridicule de chercher.

CC.\.\.\11. — .]. JOI.V. — Sun L'ORIGl.NE DES C.WAUX DE M.\RS (-).

M. le professeur Joly, membre de la Société Royale de Londres, Secrét.iire honoraire de la Société Royale de Dublin, propose d'admettre, dans celle étude, que les canaux de Mars ont pour origine le passage de petites [ilanètes capturées par l'attraction de Mai's à l'état de satellites et graduelleniiMii lonilif^^ à sa surface. La longueui- de la courbure de ces lignes, leurs dédoublements, les taches foncées ou oasis marquant leurs |ioints d'intersection, ont conduit l'auteur à l'hypothèse suivante :

La planète Mars, k (hvorses époques de sou histoire passée, aurait capturé de petits satelHtcs, de (Huieusions couiprises entre Phobos et Ccrès. Pour expli- (picr les différentes courbures des ligues, l'auteur suppose que la rotation de Mars a été autrefois beaucoup plus courte que de nos jours et que la circulation des satellites a pu être, la plupart du temps, rétrograde relativement à la rotation de la planète.

(') Ces deux nrtiples ont 6\é publiés d.iiis mon petit livre h'éi'as (Hoilés, 33" édition, (") The sciciilific Tr:iiiK:ii-lions of llic Uoijnl Dabliii Sucietij. auùt liS'J?.

JOLV.

OUKJIM- I)i:S CANAIX.

Il faudrait admettre l'existeuce do 125,000 astéroïdes pour forniei' une masse égale k celle de la Terre, en supposant ces astéroïdes de la valeur de Cérès. Il Y eu aurait dans l'espace une quantité considérable. Plusieurs peuvent avoir une

110 100 yo 6f 70 60 oO 40 iO :iO 10 0 St]ij;L;^rLj

Fig. 237. — DistribulioQ de la pression atmospliéri'iue au-dessus de la surface de Mars (M-

excentricité assez forte pour les jeter sur Mars, et il ne serait pas impossible que les deux satellites eussent cette origine.

Un petit satellite solide se mouvant près de la surface agira sur elle par attraction et l'alïectera par une sorte de perturbation de marée. Immédiatement au-

(') Le mile = 1609°- F., II.

dessous (lu satellite, l'action est verticale et tend à élever légèrement la croûte solide lié la planète.

'l'ont satellite circulant lentement autour de Mars exerce une attraction qui peut déterminer un soulèvement de la croûte, la masse de la planète n'étant pas complètement refroiilie. Il a donc pu se former un cône de soulèvement dont l'axe renconirait le satellite et dont la base était un cercle limité par un contour produisant des crevasses sur le sol de la planète. En admettant un satellite d'un diamètre double de Phobos, la plus rapprochée des deux lunes de Mars, situé à une distance de 100 kilomètres, sa force de soulèvement était d'à pou près 300 tonnes par mètre carré, exerçant une attraction caiiahlo de déplacer une croûte circulaire de 3.J0 kilomètres de diamètre, soit 1100 kilomètres de tour environ. Ce circuit peut produire une et même deux fentes parallèles qui, se répétant un grand nombre do fois, et dans des régions fort diverses, déterminent un système de craquelures ou de failles circulaires termini'i^s par une ou même par deux fentes parallèles.

L'atmosphère a une action comme milieu résistant, même en admettant que sa densité ne soit égale qu'au se]itième de celle de l'almosplière terrestre. La ligure précédente montre la distribution de la pression au-dessus de la surface de Mars. Les pressions sont indiquées en millimètres de mercure pour la pesanteur terrestre (supposed to be uuder lerrestrial gravity). La température di; l'atmosphère de Mars est supposée à 0" G. Les cercles montrent les hauteurs de Phobos à deux altitudes au-dessus de la surface. A la hauteur de 65 miles (105 kilomètres), on voit que la pression du milieu résistant est de 0"'"',8.

L'auteur a fait l'expérience de lancer liorizoutalemeut îles balles de revolver au-dessus d'une couche de poussière de lycopode répandue à la surface d'une plai(ue de verre. La vitesse de la balle était d'environ 230 mètres |)ar seconde. La balle passait au-dessus de la poussière à une distance un peu supérieure à son demi-diamètre. L'effet produit par ce passage était un canal égala deux fois et demie le diamètre de la balle, bordé par deux talus. On peut imaginer par là ([uels seraient les elfets produits dans une atmosphère mi-me moins dense par un boulet de SU kilnnietres de diamètre animi' d'une vitesse de OoilO mètres par seconde. IjC sable et la terre désagrégée seraient séparés rn tranchées bordées de talus écartés à i'iO kilomètres.

11 se serait donc pi'oduit sur la |ilanète d(Mix iidineuces contraires : une élévation lie la croûte causée par l'attraction des satellites, et un double talus séparé par une tranchée. Dans cette hypothèse, les « canaux » de Mars seraient des lignes de haulinir. L'auteur cherche ensuite à expliquer le ton foncé variable de ces lignes par la variation îles précipitations atmospheriiiues eu une atmosphère rare et froide, et pauvre en vapeur d'eau.

M. Joly discute ensuite l'elTet combiné de la rotation di; la planète et do la r('Volution des satellites pour [iroduire la coui-biu'e des lignes, ([ui b)nt um'pailie du tour du globe de Mars. Ses courbes théoriques présentent, eu elVot, une analogie remar((uable avec les canaux des cartes de M. Lowell.

nr i.iiioNDKs — i.'At.K [i\: MA us. sr,5

Crtio liypHliicse l'Sl i)riL;in;:lr <H savanlc: mais elle iinii- [lai'ail la moins prcilialilr lit' loiiti's piuir ri'.\[ilir,aliciii du pniiili'iuc ili' ces fanitMix caiiauN. F.Ue mei'itail Unitflois il'a\(iir sa jilace ici.

CCXXXIII. — R. DU LiiioxnÈs. — I.'ace he Mahs i'i.

M. Ir \ icumti' du Li.LîOiidiJs, roluncl d'aitillerie et mallirmalinrn dislingué, luin satisl'ail des li\ [tolliest.'s rusmdgoiiiijues do Ivant. dr I.aplare et de Paye, qui, en etfel, laissent l/eaurnup à désirer, imi a émis uin' miuvidle sensililemeiit ditriTCide. Dans eetir iiduvelle liy[)otliesi.', la [dancte Mars, au lien de s'être l'ormre avant la 'l'ciTê, se serait t'oi-mce en ni("me leniiis qu'elle, on [leut-ètre même après. Xnus n'snmerons li' tra\ail du savant colonel en extrayant de son Unvr.igi' les points les [ilus e>sentiels.

Ilijpotiu'se dr Kanl. — Kaiit est le premier autear qui. à imtre eomiaissaiiee, ait cherché à expliquer luécaniqiieuieiu la foi-iiiaiioii du syslèuie solaire suivant les lois de la gravitation universelle. Siin point de départ e^t des j)his siniph.'s; le voici, d'après la traductiou qu'en doinie M. Faye dans sou livre : Sur l'( hiijine ilu Moiidf. p. 13 1 :

« Admett'PUï i|n'à l'origlue la niaiière du Soleil et des planètes ait été répaudue )> dans tout l'espace interplanétaire et qu'il se soit trouvé quelque part, la où » le Soleil s'est formé, une légère prépondérance de deusiie et par suite d'at- » traction. Aussitôt une tendance générale s'est |irononcée vers ce poiut ; les » matériaux y ont aiilué et. peu à peu. cette masse première a urandi. Bien que •• des matériaux de densité différente se trouvassent partout, cepeudaui les plus » lourds ont dû particulièrement se presser dans cette région centrale; car, » seuls, ils ont réussi ;i pénétrer à travers ce chaos de matériaux plus légers et ' à s'approcher du centre de la gravitation générale. Ur, dans les mouvements •< qui devaient résulter de la chute inégale de ces corps, les résistances pro- >' duites entre les particules se gênant les unes les autres n'ont pu être si faci- » lement les mêmes, en tous sens, qu'il n'en soit résulté, çà ou là, des déviations ' latérales. En pareil cas s'applique une loi générale des réactions mutuelles des -> corps, à savoir que ces corps se détournent en tâtonnant, pour ainsi dire, >> jusqu'à ce qu'ils aient trouvé le chemin de la moindre rt'sistance. Ces dévia- 1) tions latérales aboutissent donc forcément à une circulation commune dans le » même sens et dans la même région. Et même les particules dont le Soleil a » été formé lui sont parvenues atl'eetées déjà par ce genre de déviatiiin. eu sorte '■ que le corps résultant, le Soleil, s'est tniuvé animé d une rotation dans le ■• même sens. »

{') Formation méca/iii/ae du Systinnc du Monde, l'.'u-is. tS'.'î.

3;)6 LA PLANÈTE iVIARS. 1897

M. l'ave fait suivre cet exposé des rélluxions snivanlos :

0 C'est ici (m'est l'erreur... Kn rejetaul toute idée d'un tourbillonnement priu niitif, eu ne tenant compte que de l'attraction et des actions mutuelles des » corpuscules de la nébuleuse, li's mouvements de circulation, possibles éga- " lemout dans les deux sens, se | rmluiront eyalemenf dans les deux sens à la >i l'ois. l'arnii les molécules de cette vaste nébuleuse, les unes prendront leur I' droite, les autres leur gauche; mais alors si vous considérez les aires décrite.? >' par les rayons vecteurs de toutes ces nébuleuses et projetées sur un plan » quelconque, ces projections, les unes positives, les autres négatives, parce Il qu'elles sont décrites en sens contraire, auront une somme rigoureusement » nulle. Ainsi le veut la Mécanique ; or cela ne ressemble pas du tout au système B solaire. «

Ces observations sont justes, mais nous lerons voir iinil n'est pas nécessaire de recourir à un tijurbillonnement initial pour .■irriver à l'état actuel du système. 11 faudrait, d'ailleurs, trouver l'explication de ce mouvement tourbiUonnaire qui peut avoir lui-même une cause mécanique. Il est infiniment plus simple de ne rien préjuger sur les mouvements initiaux; cela dispense de toute hypothèse auti-e que l'intervention divine à laquelle on es( toujours obligé d'avoir recours.

Hi/pollièse de Laplarp. — Ce grand géomètre, frappé de cette circonstance que, dans le système solaire, tous les mouvements connus de son temps étaient de même sens, a cru pouvoir en attribuer l'origine à la condensation progressive d'une nébuleuse aniiui'e d'une véritable rotation. 11 suppose que, dans l'état primitif, l'atmosphère du Soleil, dilatée par une chaleur excessive, s'étendait au delà des orbes de toutes les planètes et (lu'elle s'est resserrée ensuite jusqu'à ses limites actuelles. La force centrifuge développée par la rotation empêche cette atmosphère de s'étendre indéfiniment. A mesure que le refroidissement resserre toute la masse et condense à la surface de l'astre les molécules qui en sont voisines, le mouvement de rotation augmente; la force centrifuge équatoriale, devcnani ainsi plus grande, balance la pesanteur, et l'atmosphère, en se retii-ant, abandonne successivement des zones de vapeurs dans le plan de l'équateur. C(>s /.ones forment des anneaux concentri(iues (|ui donnent ensuite naissance aux planètes.

Cette hypothèse a été accepti'e avec enthousiasme et enseignée pcmlaut longtemps presipie à l'égal dune v('rité démontrée. Les découvertes récentes sont venues la contredire. M. Faye en a fait une juste criliiine.

//;//)()//ié,se de M. Faije. — VA\q se dill'ércncie île la précédente en ceci : M. l''aye étend sa théorie à l'Univers entier i[u'il suppose d('pourvu de chaleur d'origine. L'incandescence du Soleil et des étoiles résulte de la concentration de la matière primitivement disséminée dans l'espace sous forme de chaos. Les

DU l.KiONDi'S. — I.AiiK \)V. MARS. 357

comètes el les étoiles lilantcs proviennent eiuiinie le Soleil et les planètes d'un même lambeau de ce chaos. Ces divers lambeaux, composés de particules plus ou moins ti'nnes, mais indépendantes dans leurs mouvements, n'ont rien de commun avec la nébuleuse de Laplace composée de s,'a/. ou do vapeurs élastiques.

Au surplus, voici le ])oint de dé'part de toute la llié'oi'ie, tel (|u'il est donné ;)ar l'auteur Ini-mèine :

« A l'origine, l'Univers se réduisait à un cIuids g'<'n('ral excessivemeiil rare, " formé de tous les éléments de la chimie terrestre [ilus ou nuMus mêlés et con- 0 fondus. Ces matériaux, soumis d'ailleurs à leurs attractions mutuelles, étaient » dès le commencement animés de mouvements divers qui en ont provoqué la •) séparation en lambeaux ou nuées. Ceux-ci ont conservé une translation rapide » et des giratioMs intestines extrêmement lentes. Ces myriades de lambeaux 0 chaotiques ont donné naissance, par voie lie condensation progressive, aux » divers Mondes de l'Univers. »

Ces deux dernières hypothèses ont donc ceci de commun qu'elles font dériver le système solaire d'une nébuleuse jiossédant à l'origine un mouvement tourbillonnaire plus nu moins régulier, soit une rotation, soit des girations intestines dirigées dans le même sens et dans le même plan. U semble, en etTet, (pi'il ne puisse en être autrement, étant donné le mouvement actuel, circulaire, direct, de toutes les planètes. Nous ferons remarquer cependant que cette conception, résultant d'une idée préconçue, nuit à la vraisemblance de l'une ou i'auti'e hypothèse. Que demande-t-on à une théorie ccjsmogonique':* C'est de nous faire remonter jusqu'à un état initial de la matière tel qu'on ne puisse concevoir un état antérieur ni même plus simple.

Toutefois, le point de départ admis par M. Faye, si on eu excepte les girations intestines, doit être celui de toutes les théories cosmogouiques ayant pour base la communauté d'origine des Mondes de l'Univers. Cette communauté d'origine parait d'ailleurs suftisamment attestée par l'incandescence des étoiles et la presque identité de leur composition ehimii|ue. Si l'on veut remonter jusqu'au commencement, avant que les forces qui régissent la matière aient pu modifier la répartition initiale, il faut bien prendre pour point de départ la diffusion de cette matière dans l'espace et pousser cette diffusion jusqu'à ses dernières limites, puisque la principale des forces naturelles, l'attraction universelle, est, comme le fait observer M. Faye, l'opposé de toute tendance à la diffusion.

D'autre part. l'Univers étant composé u'une multitude innombrable île corps qui se meuvent dans tous les sens, suivant les lois de l'attraction, il est nécessaire de faire remonter la source du mouvement jusqu'à l'origine ; mais on doit s'abstenir de faire aucune hypothèse sur la grandeur et le sens des mouvements initiaux. Si l'on astreint quelques-uns d'entre eux à suivre une loi systématique, on admet implicitement qu'ils peuvent être dus à nue cause antérieure, ce qui oblige à remonter plus haut.

3d.S la l'I A.M:TE m Ali s. 1807

llijjxiUièie prupiii^ri' . — C'est dune un point définitivement acquis qu'il faut prendre la matière eu mnuveinent et la dill'user sans limite dans l'espace actuellement nci'upé ])ar les corps célestes, et udus devons poser en principe que :

.4 l'origiue, l'i' nivprs se rrdnisait h lui rhuos gihu'rnl extrêmement rare, fiirmé d'i-h'iiients dirers tnii.< eu tmix sens et soumis à leurs attrucliuns mutuelles.

I^uis nous ajoutons imniédialemont, comme conséquence de cet état initial :

Cl' cliHOs s'est partaijé en lan^beaux i[iii imt donné naissance, par voie de conden.'iation progressive, à tous les Mondes de l'Uniners.

Comme on le voit, cette liypotlièse ne dilicre de celle de M. Faye que par la su]ipression des i^irations intestines. Nous voila revenus aux idées de Kaut, aver le mouvement en plus, non pas le inouxement r(\i,rulier de la rotation ou des Idurltilliins, mais le mouvement sans cirilre apparent.

Supposons qu'il ait existé dans l'immensité de ce chaos une région relativement peu agitée, dans laquelle la matière ait été répartie d'une façon sensiblement uniforme, et où la circulation, ]jrosi|ue égale en tous sens, se soit faite, en outre, sans trop changer la disposition générale des éléments. Nous avons tout lieu de croire que les premiers rudiments du monde solaire se sont formés dans une telle région, (.'ette probabilité deviendra une quasi-certitude, si nous I)arvenons à montrer que dans la mém(> région les déchirures du chaos ont donné naissance à un lambeau de forme ;t peu près ronde. Il semble bien l)riiuvé, en elVet, que le système solaire ne peut provenir que d'une nébuleuse ayant eu autrefois la figure d'un sphémide plus ciu moins aplati; c'est la seule manière d'expliquer les mouvements circulaires des planètes. Or, dans la région que nous considérons, où tout est à peu près symétrique en tous sens, matière et mouvements, il est certain que la surface de rupture présentera la même symétrie et se ra[ipriirhera de la forme sph(Tn[Ui'. De [tins, cette figure sera relativement stable, puisque, par hypothèse, la ciri-ulatitni interne ne change guère la disposition générale des éléments.

On conçnit aisément que la comicmsation de cette masse ait pu produire un monde assez semblable au nôtre, Cdiuprenaut ime étoile centrale pré|iondérante animée d'une rotation lente et entoun'e de satellites ayant, pour la plupart, des orliiles circulaires. .Mais ce (|u'ou s'e.\|/lique niuins faeilement. — si on ne peut pas l'aine intei'venir une rotation initiale, — c'est le passage de la forme sphérique du début à la liguri' plate ipii est la caractéristique du système actuel. Cette difficulté disparaîtra immédiatement si l'on admet le moindi'e défaut de sphéricité, tel qu'un aplatissement primorilial à peine sensible de toute la Hiasse. On verra que la coexistence de cet aplatissement avec les chocs intérieurs suffit |)our produire la déiormation cherchée. Ces chocs paraissent il'ailliMirs inévitables entre uKiléculos dont les plans de circulation ]iassent tous

DU I.K.ONDI^S. - l.AdI-: 1)1-: MAliS. 3J'.l

par le centra et dont les orbites se croisent eu tous sons ihuis chaque plan. Leur premier effet sera de précipiter une partie de la matière vers le centre : la densité diminuera indélinimcnt jusqu'à devenir nulle dans les régions supérieures en commençant par les plus ('loignées; elle augmentera d'une façon continue dans les régions centrales, sans dépasser une limite linie. Le sphéroïde se partagera ainsi on couches de densité décroissante depuis le centre jusqu'aux extrémités du rayon. A cause de la régularité approchée de la masse à l'origine, les chocs se produiront à peu près symétriquement autour du centre, et les couches d'égale densité devront i)réseuter une certaine symétrie par rapport à ce même centre. Mais la masse ayant perdu son homogénéité, les orbites des molécules vont se déformer et il arrivera iiue :

Le sphéroïde s'aplatira jusqu'à prendre la forme lenticulaire ; Le plan de symétrie de cette lentille deviendra le lieu de rassemblement des matériaux qui circulent à proximité ;

Cette agglomération de matière sous forme de disque mince provoquera, entre les circulations de sens opposé, une collision qui amènera la disparition de l'une •d'elles dans le plan de symétrie ou équateur, et l'établissement d'une rotation dans ce même plan ;

En même temps, le disque équatorial se rompra suivant des lignes circulaires de moindre densité. Les anneaux ainsi formés, dans lesquels la circulation n'est pas encore uniformisée, se résoudront eu planètes séparées.

La masse des planètes, leur âge, l'inclinaison de leur axe, le sens et la durée de leur mtation, et, en général, tous leurs éléments seront déterminés d'après leur distance au Soleil, comme conséquence mécanique de la âgure initiale du lambeau chaotique.

Grâce à la conservation des mouvements circulaires et à leur symétrie par rapport à l'équateur, une grande partie des matériaux ayant échappé à la concentration générale ont pu se rassembler en nu petit nombre de grosses masses, les planètes; alors que l'autre partie était dispersée en un grand nombre de petites niasses, les comètas.

Il est bien certain que le rassemblement, dans un même ]dan, de tous ces éléments animés de mouvements divers et même opposés, engendrera un conflit entre les circulations de sens contraire. La plupart des matériaux du disque équatorial sont distribués en amas qui se meuvent sur des circonférences, mais il existe aussi de petites agglomérations et des molécules isolées dont les mouvements sont absolument quelconques. Il y aura des chocs violents, soit entre les amas dune même circonférence, soit entre les amas et les masses plus petites dont les orbites allongées coupent ces circonférences. Un des premiers effets de ces chocs sera de pnjvoquer une poussée générale de toute la matière du disque équatorial vers le centre. Le résultat final sera de faire disparaître du plan de l'équateur tous les luouvements autres que les mouvements circulaires et de même sens. L'équilibre ne peut évidemment subsister entre molécules animées,

SCO LA PLANËTE MARS. 1897

dans iiu nicme plan, île mouvements divers dont la somme des aires n'est pas nulle, que s'il s'établit dans ce plan une rotation unique dirigée dans le sens de la circulation prépondérante. Ici, cette rotation affecte une forme spiralolde, tant à cause des chocs intérieurs qui font converger la matière vers le centre, que par l'accroissement lent, mais continu, de la pesanteur interne.

C'est encore au conflit des circulations de sens opposés, joint aux variations de la densité, qu'est due la rupture du disque équatorial et sa transformation en planètes séparées.

Ce disque se contracte par suite des chocs qui font converger les amas vers son centre. Il en est de même du reste de la nébuleuse ; toutefois la concentration de celle-ci est plus lente, parce que la matière, étant moins agglomérée, s'y meut plus librement. Dans ce mouvement qui pousse toute la masse vers l'intérieur, la densité diminue indéfiniment jusqu'à devenir nulle dans les régions supérieures, et augmente constamment vers le centre.

Ainsi, /(' pre)i}ii'r gros rasscmblcmeut de matière, à l'intérieur de la nébuleuse, prend naissance sur la circonférence du maxiniuni île ilemité. Ce globe planétaire, grâce à sa formation hâtive et à sa position rapprochée du centre, s'accroitra encore en attirant à lui une partie des matériaux voisins; il pourra donc acquérir une masse prépondérante parmi tous les autres globes du système. Il parait inutile tl'ajouter que la planète qui en sortira s'appellera Jupiteh.

Le second rassemblen^enl un peu important devra se former aux confins du même système.

En résumé, le disque équatorial se rompra nécessairement et donnera naissance à un certain nombre de grosses planètes extérieures, dont la plus volumineuse et probablement la plus ancienne sera la plus rapprochée du centre ; pour les autres, plus éloignées, la formation sera successive de Textérieur à l'intérieur. Entre ces grosses planètes et le Suleil, il s'en formera également d'autres, jdus petites, et même, dans le voisinage rapproché de la planète principale, il n'y aui-a que des corpuscules planétaires se mouvant oliliquemeut sur des orbites excentriques. Pour ces petites planètes, la formation devra, comme pour les autres, débuter par l'extérieur; toutefois, il pourra arriver que celle de Mars soit retardée par l'influence de Jupiter.

D'après cela, les planètes seraient rangées au point de vue de leur âge dans l'ordre suivant :

.Iri'lTKIt ou NeI'TUNK.

UllANtJS,

S.'\TlHtNE,

La Thure,

Maus '!