LES FORMES DES PETITES PLANÈTES

Cherchons dans le ciel les effets d’une action plus avancée. Les petits astéroïdes situés entre Mars et Jupiter paraissent nous les fournir.

Il semble, en effet, que la petitesse de leur masse totale, l’enchevêtrement de leurs orbites, la forme polvédrique qu'on leur a reconnue, l'absence de toute atmosphère, enfin la orande distance qui les sépare du Soleil, et par conséquent leur grand âge, soient autant de raisons pour voir dans ces planètes, à peu près comme le voulait Olbers, les fragments séparés d’un astre jadis unique.

Ajoutons que l'hypothèse de la rupture spontanée, substituée à l’idée peu naturelle d’un choc ou d’une explosion, semble faciliter beaucoup la solution de certaines objections qui ont eu raison des idées de l’astronome de Brême.