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LES ARGOXAUTIOUES D'aPOLLONIUS DE RHODES. 301

dans la Théogonie, résume en quelques vers tout le sujet des Argonautiques, les ordres de Pélias, les travaux de Jason, l'enlèvement de Médée, le retour dans la patrie^. Il est encore question des Argonautes dans les catalogues et dans toute la littérature hésiodique. Homère et Hésiode sont les deux sources les plus anciennes que nous connaissions. Plus tard, les poètes épiques, Eumelos — si toutefois, ce dont doute Welcker, il est bien l'auteur du poème cité par le scholiaste, — Agias de Trézéne dans ses Nostoi, l'auteur inconnu des Naupactia, mentionnent l'entreprise de Jason et en disent quelques détails^. Pindare en fait ensuite l'objet d'une Pythique; Mimnerme en parle dans l'élégie de Nanno. Les poètes dramatiques ne pouvaient négliger une fable où abondent les tragiques aventures, et où se manifestent d'une manière si frappante l'énergie ou la faiblesse de l'homme aux prises avec le destin. Chacun d'eux avait trouvé dans cette légende des sujets de tragédies. Eschyle, par exemple, dans Argo ou le rameur, Hypsipyle, Phinée, Circé^; Sophocle, dans les Lemniennes, les Colchidiennes, les Scythes, les Rhizotomes, le Phrixos*; Euripide, dans l'Héraclès furieux, le Phrixos, et enfin Néophron, Euripide, Biotos, Karkinos, Dicéogène dans leur Médée, avaient représenté les diverses phases de l'expédition, le départ, le séjour en Colchide, le retour en Grèce. Antimaque, énumérant dans son élégie de Lydé les grandes infortunes causées par l'amour, y réserve une grande place à l'histoire de Jason et de Médée. Les épopées particulières et les compilations dont les travaux d'Héraclès étaient le sujet furent aussi d'un précieux secours pour Apollonius, qui leur emprunta plusieurs détails de son récit. H y avait des Héracléides en vers ou en prose de Kinaethon, Kreophylos, Pisandros, Pisinos, Panyasis, Herodoros, Phaedimos, Diotimos, Demaratos, Konon, Demodokos. Enfin, le maître même d'Apollonius, Callimaque, avait consacré plusieurs élégies aux aventures des Argonautes s. Ainsi, l'histoire du navire merveilleux était partout éparse dans la poésie grecque;