Pyth. v, li et suiv

tt6 LÀ POÉSIE DE PINDARE.

qu'une suite de rifrnonince. L'homme fait le mal, qui loi est funeslc, en croyant ména^r son intérêt propre. Pindare a dit avant Platon que nul n'est méchant de son plein gré*.

Quant à la vertu, les odes triomphales en sont un perpétuel éloge. La vertu que chante Pindare, c'est la vertu dans le sens antique de ce mot ', c'est-à-dire l'ensemble des qualités de Tàme et de celles du corps, avec l'idée prédominante delà force, considérée moralement et physiquement comme le privilège de la virilité. La vertu de Thomme appelle la faveur des dieux'. Peu d'hommes ont obtenu le bonheur sans peine*. La gloire est le prix de la lutte et de^e(To^l^Lcs vertus que le péril n'a pas éprouvées sont sans honneur^. Chez les uns, c'est la vigueur du corps qui l'emporte ; chez les autres, c'est la prudence habile à prévoir l'avenir, selon que la nature en a disposé \ Quelques-uns, plus heureux, réunissent les deux sortes de mérites. Dans tous les cas, € il faut marcher droit, et lutter de toutes ses forces* >.

Mais la vertu même et l'intelligence, d'où viennent-elles à l'homme? Quelle en est l'origine?

Les vertus sans doute s'acquièrent ou s'accroissent parla culture ; rintelligence grandit par le travail. L'étude, s'ajoutant à la nature, apprend h s'en mieux servir. L'expérience de ceux qui , ^savent est une utile maîtresse, et le savoir des anciens, celui des maîtres, doivent nous guider*. Mais ni le travail ni l'étude ne

1. Frngm. 211 (Bcr^k). Théognis cl Solon ont dit la même chose presque dans les mômes termes.

2. *ApeT(x. Pour le sens d*àpm^ dans Pindare, voir surtout Isthm. i,41 et suiv., où àpetà est expliqué par les mots Sxicàvat et 7c6vot. Comparei l'emploi du mot hhôç, Isthm. m, 17. — La vertu au sens moral i*appcUe souvent alSco; (Ném. ix; 33; etc. Cf. àvaiSri; ekitiç, Ném. xi, 4^-46); T6X(ia est quelquefois aussi mis pour speTa.