Id.jViii, 6G

POLITIQUE SPECULATIVE ET PRATIQUE. Ui

les Athéniens, restèrent morts sur le champ de bataille; c'était la fleur de l'arislocralie thébaine. Après le combat, ce Tut encore leur caTalerie qui fit la meilleure figure, tenant télé aux Tainqueurs, et protégeant, dans la déroute générale, la fiëre retraite du contingent Ihébain*. Le prix de leur trahison ne se fit pas allendre. Le premier acte de l'armée grecque victorieuse fut d'aller assiéger Ttaèbes et de se faire livrer les chefs du parti mëde, qui Turent mis à mort quelque temps aprës^Ce n'était pas seulement la cité de Tbëbes, si chère à Pindare, qui était coupable; c'étaient en particulier les chefs de la noblesse, les aristocrates, les descendants peut être des Égides, en tout cas les amis du grand poète lyrique. A Thébes ea effet, comme partout ailleurs, c'est l'oligarchie qui, dans l'espoir d'affermir ■ sa domination par la victoire des Mëdes, contient le peuple et appelle les barbares'.

Quelle fut, dans ces circonstances, la conduite de Pindare? Le grave Polybe, dans un passage du quatrième livre de son histoire *, l'accuse formellement d'avoir partagé la faute de l'aristocratie ihébaine. Il ne se borne pas à une accusation vaguequi, venant d'une telle bouche, aurait déjà de l'importance : il donne ses preuves, et il les lire de Pindare lui-même; c'est avec deux vers d'un de ses hyporchémes qu'il l'attaque. C'est par lAcheté, selon Polybe, et par crainte de la guerre, que les nobles thébains, ainsi que leur parti, ont trahi la cause grecque: c Puisse un homme, disait Pindare", assurant le calme de la cité, nous ramener le visage brillant de la paix bieiifaisanle ! > Et il ajoutait, selon Slobée* : c Qu'ainsi s'éloigne de nos pensées la noire sédition, ruine des Étatset perte de la jeunesse! » Voilà des témoignages et des textes^ Qu'en faut-il conclure?