Pyth. V, 95 (rlpw; XaoaeSr

leurs monuments, du sein de la terre que désormais leur âme habite, la grande vertu de leur descendant rafraîchie par la douce rosée des hymnes flatteurs*». Les hommes illustres par leur naissance, par leur force ou par leur sagesse deviennent seuls après leur mort des héros de ce genre ^. Mais les simples particuliers eux-mêmes continuent de sentir, de voir, de connaître, de s'intéresser aux choses humaines, à celles de leur famille surtout. « Les morts mêmes prennent part aux belles actions de leurs descendants; la poussière de la tombe ne leur dérobe pas l'honneur brillant de leur race; instruit par Angélia, fille d'Hermès, qu'Iphion redise àCallimaque la gloire éclatante qu'en la plaine d'Olympie Zeus accorde à leur postérité ^ » Et ailleurs^ : « Va, maintenant, Echo, gagne la demeure de Perséphone, porte au père d'Epharmostus la glorieuse nouvelle, parle-lui de son fils; dis-lui que, dans les vallons de l'illustre Pise, il a mis sur sa jeune chevelure la couronne ailée des nobles combats. »

On reconnaît, dans tous ces passages, les croyances traditionnelles de la Grèce, telles qu'elles se manifestaient dans le culte des héros et dans celui des ancêtres. Mais on y sent aussi, ce semble, une netteté d'affirmation qui dépasse un peu l'opinion ancienne et populaire. La philosophie a passé par là. Car ces allusions si positives à la persistance de la vie intellectuelle et morale ne sont pas, comme on pourrait être tenté de le croire, des formes simplement poétiques de style. Il y a là une doctrine expresse, persistante, et qui, tout en s'appuyant sur la tradition, la corrige et la complète, ou lui donne du moins plus de précision. Pindare a sur la nature de l'âme certaines affirmations remarquables : « Le corps de tous les hommes obéit à la mort puissante; mais une image de vie subsiste; seule, en effet, cette image vient des dieux; elle dort tandis que les

t. Ibid., 98-101.