Fragment

2. C'est encore en ce sens qu'Escliyle emploie cette expression dans le Promélhée (v. 300) : yîyvwijxs (ja'jxôv xoCi (j.EOapp.oTat xpciTïouç — vio\>ç. Ce que le scoliaste explique par cette citation d'Homère {Iliade, v, 440) ; ^pâÇeo, T-j5siori, "''-^"'' yi'Cio-

3. Hérodote, vui. 77. Cf. la filiation inverse dans Solon (fragm. 8, Bergk) : tixtei yàp Kôpo? 'TSp'.v oxav iioXyç oXêoç é'uYjTai.

dieux, le respect envers les parents, la justice, l'hospilalité, et cet esprit de douceur et de bonté qu'elle appelle, d'un mot bien grec, la philanthropie. La chose est grecque comme le mot : on se rappelle ce personnage de l'Iliade qui, ayant mis sa demeure sur la grande route, recevait chez lui tous les voyageurs; c'était, dit Homère, un ami des hommes, ou plus brièvement un philanthrope ^

Comme Pindare encore, toute la Grèce tient à honneur de ne se laisser vaincre ni par le plaisir ni par la douleur; mais elle écoute sans scrupule l'instinct qui lui dit que le plaisir est un bien et que la douleur est un mal. Elle fuit celle-ci sans lâcheté, et recherche celui-là sans intempérance. Ni ascétisme ni mollesse, telle est la règle tout humaine, toute pratique et modérée qu'elle proclame et à laquelle elle se conforme.

Une suit pas de là pourtant que la morale de Pindare manque de toute originalité. En s'attachant au fonds d'idées que son pays lui a transmis, il leur imprime sa marque particulière. Ce qui est surtout remarquable dans la philosophie morale de Pindare, c'est, outre la grande place qu'elle occupe dans ses poèmes, un caractère d'élévation religieuse et idéale qui paraît avoir été le privilège le plus caractéristique de son génie.

D'abord cette morale vient des dieux, ou, ce qui revient au même, de l'antique tradition, laquelle se rattache aux mythes et aux dieux. En matière de morale, Pindare ne discute pas; il ne parle pas en son propre nom. C'est la sagesse divine des anciens âges dont il se borne à reproduire les leçons. 11 loue quelque part Diagoras de suivre dans sa conduite les enseignements des ancêtres, la sagesse des siècles passés ^. Il garde lui-même, suivant une autre de ses expressions, la parole des anciens ^. Dans la sixième Pythique, ce sont les préceptes du Centaure qu'il ré-

1. 'Açivs'.ôç p'.ÔTO'.o, ?0,o; ôr,v àvOpcoitoifftv, — Ttâvxa; y^P Çi^-îî'î'''-£v , 65u> ÏTz: oî'x'.a va-'wv [Iliade, VI, 4-5).