XII AVANT-PROPOS

petit nombre de pages sur la rythmique, plus intéressante peut-être encore que la musique quand il s'agit du lyrisme. Depviis ses Lettres à M. Rossignol (auxquelles il faut joindre les réponses de son savant contradicteur), le seul ouvrage étendu qui ait paru en France sur la rythmique grecque est celui de M. Benlœw intitulé : des Rythmes grecs, et particulièrement des modifications de la quantité prosodique amenées par le rythme musical (Paris, 1863). M. Benlœw se proposait avant tout de faire connaître en France les principaux résultats des travaux allemands. Quoique je n'admette pas pour ma part toutes les idées de l'auteur (ce sont ordinairement celles de Westphal), je suis haureux de rendre hommage à sa tentative, si utile et si méritoire; ce n'est pas la faute de M. Benlœw si cette branche de la philologie grecque ne s'eït pas mieux acclimatée parmi nous^

Le texte même des odes de Pindare ne pouvait manquer d'attirer davantage l'attention des érudits et des lettrés.

On les a plusieurs fois traduites, et ces traductions, quoique fatalement condamnées par la nature de l'entreprise à demeurer imparfaites, présentent pourtant des qualités diversement heureuses. Je rappellerai seulement la

t. Je citerai encore quelques indications de M. Magnin sur les chœurs et les danses de l'antiquité, dans son volume sur les Origines du Théâtre antique et du Théâtre moderne (Paris, 1868); un article de M. Havet sur la discussion de MM. Vincent et Rossignol, dans le Journal général de Vlnstruciion publique (année 1848); enfin une Etude sur la métrique grecque et latine publiée par M. Courtaud-Diverneresse en 1877, où ne sont d'ailleurs abordées que quelques questions de détail relatives surtout à Homère. — La musique, proprement dite a suscité peut-être plus de recherches; mais je ne crois pas devoir entrer ici dans le détail de cette bibliographie, ayant à peine effleuré moi-même ce sujet, qui sortait de ma compétence.

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plus récente, la traduction posthume de Boissonade, publiée en 1867 par M. Egger d'après les papiers de ce savant, et à laquelle une brève notice de l'éditeur donne un surcroît d'intérêt.

Les études littéraires et morales n'ont pas non plus fait défaut. En 1847, M. Sommer publiait une thèse estimable sur le Caractère et le génie de Pindare. En -l 858, M. Villemain donnait son Essai sur Pindare et le génie lyrique. Puis cet essai devenait à son tour l'occasion de plusieurs travaux. M. Yitet dans la Revue des Deux-Mondes^, M. Marlha dans la Revue européenne (15 novembre 1859) ajoutèrent quelques nouveaux traits à la peinture de M. Villemain. Plus récemment encore M. Chassang, dans un chapitre de son volume intitulé le Spiritualisme et Vidéal dans Vart et la poésie des Grecs (Paris, 1868, p. 302-362), et M. Jules Girard, dans son livre sur le Sentiment religieux en Grèce d'Homère à Eschyle, ont eu l'occasion de consacrer quelques pages au génie poétique de Pindare, à son caractère, à sa morale".

Tous les amis de l'antiquité ont lu et apprécié ces divers ouvrages. Je n'ai pourtant pas cru devoir m'abstenirde revenir à mon tour sur un sujet déjà traité par tant de plumes érudites et élégantes. Ma justification est, je crois, dans la différence du point de vue où je me suis placé. Parmi les travaux que je viens d'énumérer, plusieurs sont des ar-

i. Cet article a été recueilli dans ses Etudes sur Vhisloire de l'art (pr& mière série), sous ce titre : Pindare et l'art grec.

2. La seconde édition de cet ouvrage a paru pendant l'impression de mou

propre travail; c'est donc à la première édition que se rapportent toujours

mes citations et mes renvois.