VERT-VERT

A Nevers donc, chez les Visitandines,

Vivait naguère un perroquet fameux,

A qui son art et son cœur généreux.

Ses vertus même et ses grâces badines,

Auraient dû faire un sort moins rigoureux,

Si les bons cœurs étaient toujours heureux.

Vert-Vert (c'était le nom du personnage).

Transplanté là de l'indien rivage,

Fut, jeune encor, ne sachant rien de rien.

Au susdit cloître enfermé pour son bien.

Il était beau, brillant, leste et volage.

Aimable et fraunc, comme on l'est au bel âge.

Né tendre et vif, mais encore innocent ;

Bref, digne oiseau d'une si sainte cage,

Par son caquet digne d'être au couvent...

Il était cher à toute la maison

N'étant encor dans l'âge de raison.

Libre, il pouvait et tout dire et tout faire ;

Il était sûr de charmer et de plaire.

Des bonnes sœurs égayant les travaux,

Il becquetait et guimpes et bandeaux.

Il n'étoit point d'agréable partie.

S'il n'y venait briller, caracoler.

Papillonner, siffler, rossignoler :

Il badinait, mais avec modestie,

Avec cet air timide et tout prudent

Qu'une novice a, même en badinant.

Par plusieurs voix interrogé sans cess«,

Il répondait à tout avec jusiess« :

Tel autrefois César en même temps

Dictait à quatre en styles différents.

Admis partout, si l'on en croit l'histoire, L'ami chéri mangeait au réfectoire :

Là tout s'offrait à ses friands désirs : Outre (lu'encor pour ses menus plaisirs, Pour occuper son ventre infatigable, Pendant le temps qu'il passait hors de table, Mille bonbons, mille exquises douceurs, Chargeaient toujours les poches de nos soîurs. Les petits soins, les attentions fines.

Sont nés, dit-on, chez les Visitandines ; L'heureux Vert- Vert l'éprouvait chaque jour. Plus mitonné qu'un perroquet de cour.

Tout s'occupait du beau pensionnaire ; Ses jours coulaient dans un noble loisir. Au grand dortoir il couchait d'ordinaire ; Là, de. cellule il avait à choisir Heureuse encor, trop heureuse la mère Dont il daignait, au retour de la nuit, Par sa présence honorer le réduit I

Trop resserré dans les bornes d'un cloître,

Un tel mérite au loin se fit connoître ;

Dans tout Ne vers, du matin jusqu'au soir.

Il n'était bruit que des scènes mignonnes

Du perroquet des bienheureuses nonnes ;

De Moulins même on venait pour le voir.

Le beau Vert-Vert ne bougeait du parloir.

Sœur Mélanie, en guimpe toujours fine,

Portait l'oiseau : d'abord aux spectateurs

Elle en faisait admirer les couleurs,

Les agréments, la douceur enfantine.

Son air heureux ne manquait point les cœurs.

Mais la beauté du tendre néophyte

N'était encor que le moindre mérite :

On oubliait ses attraits enchanteurs,

Dès que sa voix frappait les auditeurs.

Orné, rempli de saintes gentillesses

Que lui dictaient les plus jeunes professes,

L'illustre oiseau commençait son récit ;

A chaque instant, de nouvelles finesses,

Des charmes neufs variaient son débit.

Eloge unique et difficile à croire

Pour tout parleur qui dit publiquement

Nul ne dormait dans tout son auditoire :

Quel orateur en pourrait dire autant?

On l'écoutait, on vantait sa mémoire :

Lui cependant, stylé dévotement, Bien convaincu du néant de la gloire.

Se rengorgeait toujours modestement.

Quand il avait débité sa science.

Serrant le bec et parlant en cadence.

Il s'inclinait d'un air sanctifié Et laissait là son monde édifié.