SUR L'ÉPIGRAMME

Si la grâce ne l'assaisonne, Malgré tout l'éclat d'un bon mot, L'Epigramme qui vous étonne Vous aura fatigué bientôt.

Marot évita ces disgrâces Par sa gente naïveté.

On quitte parfois la beauté.

Jamais on ne quitte les grâces.

L'Epigramme est plus qu'un bon mot; Or, si de maligne épigramme.

Pour en affubler quelque sot, Vous savez bien ourdir la trame ; Si des vers bien faits, bien tissus.

S'imprègnent bien de ridicule.

Lors, c'est la robe de Nessus Qui dévore même un Hercule.

MALFILATRE

Jacques-Charles-Louis de Clinchamp de Malfilâtre naquit à Caen.

Il était pauvre, mais les Jésuites, devinant son talent, se chargèrent de son éducation, et ses débuts dans la poésie furent brillants.

On accueillit avec admiration son ode fameuse Le Soleil fixe au milieu des planètes, que Marmontel fit insérer dans le Mercure de France.

Malfilâtre vint à Paris, en plein succès, mais il y ruina sa santé, et ne travailla point.

On connaît le vers de Gilbert :

« La faim mit au tombeau Malfilâtre ignoré ».

Il mourut en effet de misère, mais lui seul fut responsable, et s'il n'a point dilapidé de grands trésors, il a gaspillé des dons réels et un talent véritable.