DUCIS

Jean-François Ducis, né à Versailles, avait, dit M. G. Lanson « l'âme idyllique et héroïque, tendre et enthousiaste ». Il eut de son temps une grande réputation d'écrivain dramatique ; et ce que nous goûtons le moins en lui est, de nos jours, son théâtre. Il accommoda, suivant la manière et les habitudes françaises, un assez grand nombre de pièces de Shakespeare. On joua Hanilet, Roméo et Juliette, Le Roi Lear, Macbeth, sans les scènes farouches et grandes qui ont fait la gloire du poète anglais. Ducis a aussi donné des tragédies grecc£ues et une pièce, sa meilleure, intitulée Abufar ou la Vie Arabe.

Devenu vieux, il se retira à la campagne et écrivit des épîtres, des pièces de formes diverses, aimables de fraîcheur, de bon sens et d'application. Il succéda à Voltaire à l'Académie, en 1778. Sous le Consulat, Ducis refusa le siège de sénateur qu'on lui offrait, et sous l'Empire, la croix de la Légion d'honneur.