PROCÈS DU SÉNAT DE CAPOUE

Dans Capoue autrefois, chez ce peuple si doux. S'élevaient des partis l'un de l'autre jaloux : L'ambition, l'orgueil, l'envie à l'œil oblique, Tourmentaient, déchiraient, perdaient la république. D'impertinents bavards, soi-disant orateurs, Des meilleurs citoyens ardents persécuteurs. Excitent à dessein les haines les plus fortes ; Et pour comble de maux, Annibal est aux portes. Que faire, et que résoudre en ce pressant danger ? Tu vas tomber, Capoue, aux mains de l'étranger ! Le sénat effrayé délibère en tumulte ; Le peuple soulevé lui prodigue l'insulte ; On s'arme, on est déjà près d'en venir aux mains. Les meneurs triomphaient : pour rompre leurs desseins. Certain Pacuvius, vieux routier, forte tête. Trouva dans son esprit cette ressource honnête :