RONSARD

Pierre de Ronsard est né au château de la Poissonnière, en Vendômois. Son père était maître d'iiôtel de François I*'', et lui-même fut page de cour du dauphin et plus tard du duc d'Orléans. Il voyagea quelque temps à la suit^ de Jacques V roi d'Ecosse, puis comme attaché de Lazare de Baïf et comme soldat. En Touraine il fit la rencontre de sa Cassandre. Il s'enferma à cette époque au collège de Coqueret avec Antoine de Baïf, Rémi Belleau, Jodelle, pour étudier l'antiquité et rajeunir la poésie française, par les Latins et les Grecs. Ronsard était atteint de surdité, quand il publia son recueil : Les quatre V'remiers livres des Odes de P. de Ptonsard, Vendômois. Ce livre et ses Amours de Cassandre eurent un retentissement universel. Le succès du poète, l'enthousiasme que soulevait son œuvre, allèrent croissant avec chacun de ses livres. Marguerite de Savoie le protégea ; Elisabeth d'Angleterre lui fit don d'un diamant ; Le Tasse le visita et lui communiqua des passages de sa Jérusalem ; Charles IX le célébra, diton, dans ses vers. Tous les grands, tous les savants, tous les poètes s'inclinaient devant lui. Sa mort fut un événement européen et chacun voulut chanter la perfection de sa poésie.

Mais la gloire de Ronsard s'éteignit presque au lendemain de sa vie et dnt attendre deux siècles l'éclat dont elle brille aujourd'hui.