Voy. plus loin, p. (VM suiv
2. Cette édition parut à Parme en 1490 avec le titre CalpiTiiii Siculi etj| Nemesiani bucolica.
CALPURNIUS. ol5
venl faire allusion ([uà la cause plaidéo en ^rec par Néron adolescent pour les habilanls de Troie, el dont il est question chez Suétone et chez Tacite'; dans le second passage, Calpurnius parle de l'apparition d'une comète qui brille vingt nuits dans un ciel serein, et qui, à la difTérence de celle qui parut à la mort de César, n'annonce rien que d'heureux; or, justement, on en vit une en 5i après J.-C.,peu de temps avant la mort de Claude et l'avènement de Néron. La versification des Bucoliques de Calpurnius. étudiée de près par Haupt et par Birt^ confirme bien l'attribution au commencement du règne de ce prince^.
On sest demandé s'il ne fallait pas reconnaître tels personnages historiques sous des noms de bergers choisis par Calpurnius, et, par exemple si le iNIélibée de la quatrième Bucolique ne représenterait pas Sénèque, comme le voulait Sarpe, ou Calpurnius Pison, comme le pensa Haupt, approuvé depuis par H. Schenkl*; cette seconde assimilation est la plus vraisemblable.
Au point de vue littéraire, il y a peu de chose à dire des poèmes de Calpurnius : ni grand bien, ni grand mal. Vers élégants, jolis passages descriptifs^, morceaux composés selon les règles; mais, dans le cadre artificiel et vieilli, le poète ne met guère que des peintures banales; il ne sait pas rajeunir le genre. Pourtant, il a eu le mérite, s'attachant à Virgile plus qu'à Théocrite, de sentir lintérêt des allusions aux événements publics, aux hommes du jour; mais il fallait plus de chaleur d'âme, plus d'art, et peut-être le génie pour fondre des éléments disparates : la forme Sicilienne et
1. Voy. Suétone, Ner., 7 : pro Rhodiis atquc llicnsibus graere verba fecit; cf. Tacite, Annal., XII, 58.
2. Voy. Mor. Haupt, Opusc, t. I, p. 358 suiv. ; Th. Birt, SymOola ad histor. hexam. lat., p. ()3 suiv.; cf. II. Scheniil, l'alp. et Nemes. BucoL, Leipz. et Prague, 1885, pracf., p. \iii suiv.
3. D'après une note de H. Sciienki, ouvr. cité, praef., p. v, n. M, II. Kniffert soutient {Beitr. zur Krilik u. Erkl. lai. Aalor.., .Xuriri, 1883, p. 151) que les allusions de la première Bucolique se rapportent, non à Néron, mais
,i à Alexandre Sévère. .le n'ai pas eu ce travail entre les mains; la thèse r<'|)0- ■ ! serait, d'après Sdienkl, sur une fausse interprétation du v. 45. ) 1 4. Voy. Sarpe, Quaest. pjhiloL, Rostock, 1819: Ilaupt, Opusc, t. I, ]). 3U2; î ' H. Schenkl, ouvr. cité, praef., p. xi, n. 3. 5. Voy. 1, 2 .suiv. ; 5, 55; 7, 43, etc.
l'émotion d'un Romain'. L'époque, non plus, n'était plus la même, ni si grave et troublée, ni dans la même attente mystérieuse. Calpurnius, estimable et distingué, nous laisse froids. Puis, il abuse vraiment de l'imitation et du souvenir; dans le détail, il suit Théocrite, il dépouille Virgile, Ovide presque autant que Virgile ^ il emprunte à Catulle, à Horace ^, à bien d'autres encoreM Dans l'ensemble, la première de ses pièces est imitée de la -4" Bucolique de Virgile; la iJ", de la 7« de Virgile; la ."»«', de la T)*^ de Théocrite; la 5= s'inspire du livre III des Géorgiques.
Les meilleurs manuscrits subsistants sont le.Neapotitaniis 380 (xiv- ou xv siècle) et le Gaddianus 90, 12, à Florence {xV s.). — Le Parisinus 8040 (xii'^ s.) contient quelques fragments.
On a trouvé dans un manuscrit d'Einsiedeln (le n" 266, x^ siècle) des fragments de deux Bucoliques (le premier 49 vers, le second o8) qui appartiennent à la môme époque, c'est-à-dire aux commencements de Néron, et qui célèbrent, la première le talent du Prince comme cithariste, la seconde le retour de Fâge d'or sous son règne. Quelques vers ont de Fallure, jîlus de couleur et de fierté latine que ceux de Calpurnius: ainsi, dans l'éloge de Néron artiste, l'évocation de l'origine Troyenne de Rome et des Jules, avec un accent de Lucain :
... hic vester Apolio; Tu quoque, Troja, sacres cineres ad sidéra toile Atque Agamemnoniis opiis hoc ostende Mycenis! Jam tanti cecidisse fuit. Gaudete, ruinae. Et laudate rogos; vester vos tollit alumnus^.
Ou bien encore ceci :
Est procul a nobis infelix gloria Sullae
Trinaque tempestas, moriens cum Ftoma supremas
Desperavit opes et Martia vendidit arma".
