Valcr. FlacL-., I, ô

Si Cyiiiaecic milii conscia vatis Stat casta rorliiia (ionio, si laiirea cJigna Fronto viret.

Ces quinchkemvirs, un des qiialre grands collèges de prêlre.s, élai(^nl «liargés de la garde des livres Syhillins el, cliose importante, de la surveillance des cultes étrangers: aulrefois, au nombre de dix, ils citaient <|uinze depuis Sulla.

"2. \'(i\ . Juvénal, 1. 7 sui\ .

Nota magis nulli donius est sua cpiam niilii lutus Martis et Aeoliis vicinum rupi!)us anlrum Vulcani.

Cf. Val. Flacc, V, 228 sui\.: 11, 3o5 suiv. — Vo\. encore Juvénal. 1, Kl :

undc allas furlivae develiat auruni Pelliculae.

derniers livres et d'une partie du huitième'. Ce nesl l'opinion ni de Thilo, ni de C. SchenkKni de Langen- : plusieurs passages du poème donnent l'idée dune œuvre imparfaite, qui attend des corrections et des compléments"'; au début, les éloges décernés à Domilien auraient été beaucoup trop faibles, une fois celui-ci monté sur le trône (en Hl après J.-C); il n'y a qu'avoir comment s'expriment vis-à-vis de Domitien empereur Silius Italiens (III, 018), Stace {Ac/ùU., I, 14 et ailleurs) et Ouinlilien, si modéré de tempéramenl et si sobre écrivain. Summers^ ajoute une observation intésante et plus précise : Stace, qui, dans l'Achilléide et la Thébaïde, fait des allusions assez fréquentes aux exploits des Argonautes et à leur légende, n'en a aucune dépassant l'endroit du récit où s'aiTête l'œuvre de Valérius telle que nous la possédons; c'est donc, semble-t-il, qu'il songeait aux Argonautes par l'intermédiaire du poème de Valérius el que, de ce poème, il ne connaissait pas plus long que nous. Nous savons que Varron de l'Aude avait traité le même sujet; il ne nous reste de lui quune demi-douzaine de vers insignifiants, et c'est seulement avec le modèle grec, les Argonautiques d'Apollonios, que l'on peut comparer celles de Valérius. On connaît le jugement de Sainte-lîeuvc: sur l'œuvre d'Apollonios : poème d'érudition élégant et froid; la marche du lécit est celle d'un itinéraire; beaucoup de géographie et de généalogie ; du merveilleux, des épisodes contés avec un art ingénieux; au livre III, l'intérêt grandil. le talent se manifeste d'une manière plus vivante; en joignant à ce livre les 250 premiers vers du IV''', on a là 1600 vers où il y a vraiment à admirer ; c'est le moment où se forme et se révèle l'amour de Médée. Sans doute, cela n'est

1. Vov. litilirens, Valer. Flacc. Aryoti.. Lcipz.. 1875. editnr. praef., p. IV.

2. Voy. notamment dans l'édition de Lansi-ii (Berlin, 1S96 el 1897) ce qui est dit praef., p. 3.