PIERRE VIDAL

temps, jusqu'au \oyage du roi Alphonse d'Aragon en Provence. Le roi et ses barons supplièrent Pierre Vidal de revenir à la joie et de faire une chanson qu'ils rapporteraient en Aragon. Il se laissa convaincre et fît la chanson. On le trouve ensuite à la cour de Boniface de Montferrat , vers l'époque de la quatrième croisade.

Nous donnerons de lui une pièce curieuse, oii il se montre tel que nous le présente son biographe, hâbleur et un peu fou. Toutes ses rodomontades ont un but très vulgaire , indiqué dans le premier vers : il demande qu'on lui donne un cheval. Il était alors l'ennemi du comte de Toulouse.

Si Foa me donnait un bon destrier, En mauvais cas seraient mes ennemis.

Même déjà, quand on parle de moi, Me craignent plus que cailles l'épeWier, Et ne leur vaut leur vie un seul denier, Tant on me sait et fier et sans pitié.

Quand j'ai vêtu mon fort haubert doublé

Et ceint le fer que me donna Guion,

La terre tremble (1) partout où je vais,

Et je n'ai point ennemi si osé

Qui promptement ne cède le chemin.

Tant je suis craint quand on entend mon pas.

(1) La syllabe féminine compte ici après la césure.

En guerre vaux (1) Roland et Olivier, Et en amour Bérard de Montdidier (2), Et suis si preux, pour ce j'ai bon renom, Que bien souvent m'en viennent messagers Avec anneaux et cordons blancs et noirs (3) Et tels « saluts » qu'en joie est tout mon cœur.

En tout je fais mine de chevalier :

Aussi le suis, et sais métier d"amour

Et tout ce qui près des dames convient.

Jamais amant ne vîtes si plaisant.

Ni combattant si terrible et si fort :

M'aime et me craint qui me voit ni m'entend.

Et si j'avais cheval adroit coursier,

Le roi (4) vivrait tranquille à Balaguer

Et dormirait paisible et sans souci.

Je maintiendrais Provence (o) et Montpellier,

Et les pillards montés sur leurs roussins

Respecteraient l'Autavès (6) et la Crau.

Si, quand le roi marchera sur Toulouse, Le comte en sort, et ses mauvais darcUers (7j, Toujours poussant leur cri d'Aspe et Ossau ! Je me fais fort d'avoir le premier coup. Et tant frapper qu'ils entreront bien vite, Moi derrière eux, si la porte ne ferment.

(1) Je vaux.

(2) Héros de chanson de geste.

(3) Présents d'amour. Voyez page 59.

(4) Alphonse II d'Aragon, alors en guerre avec le comte de Toulouse (1179 à 1181).

(5) Le comte de Provence avait pris parti pour le roi d'Aragon son frère.

(6) Près de Tarascon.

(7) Ces dardiers étaient les troupes venant des vallées d'Aspe et d'Ossau. Les Navarrais et les Basques étaient renommés au moyen âge pour leur habileté à lancer le dard,