TROUVÈRES, TROUBADOURS ET JONGLEURS

Nous devrons nous contenter des paroles, et même d'une traduction, carie texte ne serait pas intelligible. Toutefois, pour perdre le moins possible de l'original, nous emploierons le même système que dans notre étude sur ^t//e6eM/'(l), c'est-à-dire que nous nous appliquerons à conserver les mots, en leur donnant seulement la forme française actuelle, et à maintenir le rythme (2), moins la rime, de manière à ce que l'œuvre soit plutôt rajeunie que traduite. Il est assurément regrettable de perdre l'effet de la rime, qui joue un rôle particulièrement important dans les pièces lyriques ; mais pour reproduire régulièrement cet etlet (3), il eût fallu remanier les textes et sacrifier le fond à la forme. Nous ne pouvions hésiter. On doit encore remarquer que, dans la poésie courtoise, le choix des mots a une importance exceptionnelle, dont nous risquons de ne pas nous rendre compte, même lorsqu'il sera possible de conserver le mot ancien et que sa signification n'aura pas varié, car rien

(1) Paris, Hachette. 1891.

(2) Pour conserver le rythme avec le moins de changement possible dans les mots, nous appliquons souvent ou nous maintenons les lois et particularités de l'ancienne langue et de l'ancienne versification, telles que l'ellipse fréquente du pronom sujet, l'emjjloi des aljectifs grand, tel, loyal et autres semblables, sans e muet au féminin, l'e muet compté pour une syllabe après une voyelle ou une diphthocgue, la contraction facultative du pronom elle en el, l'hiatus autorisé, qu' au lieu de qui devant une voyelle, etc.

(3) Nous n'avons pu le tenter que pour un très petit nombre de pièces et de couplets isolés, qui ont été insères dans le chapitre de la versification.

ne nous garantit qu'il ait aujourd'hui le même relief, la même ua/ewr qu'autrefois. En résumé, on aura assez exactement la pensée, l'allure de la phrase, le rythme numérique; mais, pour juger équitablement, il faudra se persuader que le style était sensiblement plus relevé qu'il ne peut le paraître aujourd'hui, et suppléer par l'imagination tout le charme des rimes absentes.