Complainte d* Outre-Mer

D'autre part viennent li Tartaire, Que Ton fera mes à tort taire !

s'écrie Rutebeuf, par un de ces jeux de mois qu'il affectionne et qui seront encore fort à la mode au temps de Guillaume Crétin et de Marot. Enfin le Soudan d'Ëg>'pte, le redoutable Bibars, la Colonne de la foi musulmane et le Père des victoires y comme l'appellent les historiens arabes, inondait la Palestine et la Syrie de ses bandes plus nombreuses que les sables du désert et que les étoiles du ciel. C'en était fait de la Terre-Sainte : Bibars avait juré de n'y pas laisser un chrétien vivant. Le chantre populaire s'est fait l'écho do l'émotion universelle soulevée par tant de malheurs. Il invoque tour à tour les noms de ces cités fameuses jadis par les victoires et depuis par les désastres de la chrétienté, Acre, Gésarée, Antioche la grande, Jérusalem la sainte :

Jhérusalem, ahi ! ahi I

Com t'a blecié et esbahi

Vaine gloire, qui toz maus brasse I

Allusion probable aux disputes d'ambition et de préséance qui s'étaient élevées entre les chevaliers du Temple et ceux de l'Hôpital :

Tart crieront : trahi I trahi I

C'est le cri du désespoir et du sauve-qui-peut pour toutes les causes perdues.

Au milieu de ces plaintes et de ces lamentations, Rutebeuf n'a garde d'oublier les Jacobins et les Menus (ordres mineurs ou mendiants), auxquels il attribue les malheurs de la sainte Église ; accapareurs des fonds pour la croisade et novateurs en religion :

. . Gels qui font nueve créance, Novel Dieu et nueve Evangile *.

1. L'Évangile éternel ou peidurable, attribué à Jean de Parme, cause de nombreuses querelles entre l'Université et les Mendiants.