Malheur à lui

il croire que le poète est, au fond, de Tavis de Tincrédule ? Cependant nous le verrons, môme après Téchec de la dernière expédition, revenir à la charge et adresser un nouvel appel aux jeunes rois de France et d'Angleterre, Philippe III et Edouard l", qui ne semblent guère disposés à Técouter.

Rois de France, rois d'Angleterre, Qu'en jonesce deveiz conquerre L'oneur dou cors, le preu * de l'ârae,

Si secoreiz la Terre Sainte *.

La mort de Louis IX, la triste issue de son pèlerinage à Tunis, fut le coup de grâce pour la croisade. Jamais en effet elle n'avait eu de chef plus vénérable, plus saint, plus détaché de toute ambition terrestre, plus digne des faveurs célestes. Pourquoi donc lui avaient-elles été refusées? La raison, la conscience, la foi s'en trouvaient ébranlées. Dieu paraissait avoir abandonné ou trahi sa propre cause. « grand Dieu! s'écrie un troubadour peu connu, Austor d'Orliac, pourquoi as-tu permis un revers aussi grand que celui de notre généreux et brave roi de France?... Il y aurait lieu de devenir désormais mécroyant envers Dieu, et d'adorer Mahomet, puisque Dieu veut, ainsi que Sainte Marie, que nous soyons injustement vaincus ^ »

Le chevalier du Temple, déjà cité, va plus loin encore dans son désespoir : « La tristesse et la douleur m'accablent tellement que je suis près d'en mourir. Elle est vaincue, elle est avilie cette croix dont nous étions revêtus en l'honneur de celui qui expira sur la croix pour racheter nos péchés. Ni ce signe révéré, ni nos lois saintes, rien ne nous protège, rien ne nous garantit contre les barbares turcs. Que Dieu les maudisse! mais hélas! il semble, s'il est permis à l'homme d'en juger, il semble que Dieu luimôme les soutient pour nous perdre. »

Quel dut être le déchirement, la douleur, quand s'éva-