Voir sur Bertrand de Born la thèse de M. Clédat

l'empereur Conrad qui s'est mis le premier en route, c'est pour avoir le droit de frapper sur Richard Cœurde-Lion et Philippe-Auguste, dont les lenteurs l'impatientent.

« Seigneur Conrad, je connais deux rois qui diffèrent trop de vous aider. Vous entendez qui. Le roi Philippe est l'un, il craint; le roi Richard est l'autre, et il craint aussi. Plût à Dieu que chacun d'eux fût dans les fers des Sarrasins, puisqu'ils se moquent ainsi de Dieu, puisqu'étant croisés, ils ne se disposent pas à partir. »

Après cette verte semonce, on croirait que le vaillant chanteur va donner l'exemple. Mais non, il reste en France et, dans cette même pièce, prend soin de nous expliquer pourquoi :

« Seigneur Conrad, je vous recommande à Dieu. Je serais allé outre-mer près de vous, je vous l'avoue; mais j'ai perdu patience quand j'ai vu que les comtes, les ducs, les rois et les princes retardaient toujours. Et d'ailleurs, il est une dame belle et blonde auprès de qui mon courage s'est peu à peu attiédi : autrement je combattrais à vos côtés depuis plus d'un an. »

Double excuse assez médiocre, qui permet de mettre en doute sinon le courage, au moins le zèle et la foi du chantre batailleur. Bertrand de Born revêtit la robe de moine avant de mourir : le diable se faisait ermite, mais il était un peu tard. Aussi Dante lui a-t-il réservé dans son Enfer une place qu'il semble avoir bien méritée.

Cette lutte de l'amour, des affections terrestres aux prises avec l'honneur et le devoir, que nous retrouverons plus tard si vive, si poignante, dans les stances du Cidei de Polyeuctej déchire aussi le cœur de Peyrols, chevalier du dauphin d'Auvergne, tendre et malheureux soupirant, qui nous peint ses hésitations, ses douleurs et ses regrets dans un dialogue avec l'Amour. C'est presque déjà, par anticipation, le dialogue du Croisé et du Décroisé de Rutebeuf, la question de l'utilité de la guerre sainte, qui se trouve ici débattue et contestée.

{. Voir Uaynouard, Troubadours, t. IV;

PEYROLS. no

Peyrols. — « Maints amants se sépareront en pleurant de leurs amies, qui, si ce n'eCit été Saladin, resteraient gais et heureux dans ce pays. »

L'Amour. — « Peyrols, ni Turcs, ni Arabes, quoique vous armiez contre eux, n'abandonne la tour de David. Je vous donne un bon et gentil conseil : Aimez et chantez souvent. Quoi! vous irez outre-mer, quand les rois n'y vont pas! Voyez les guerres qu'ils font, et voyez comme les barons cherchent des excuses i. »

Nous ne sommes qu'au début de la troisième croisade, et l'enthousiasme commence à s'éteindre.

Malgré les conseils de l'Amour, Peyrols, après une aventure compromettante avec la duchesse de Mercœur, sœur du dauphin, finit par prendre le chemin de la Palestine. La croisade est alors pour les désespérés un refuge qui remplace le couvent. L'abbé de Rancé, au lieu d'aller s'enfermer à la Trappe, se fût rendu à Jérusalem, s'il eût vécu quatre ou cinq siècles plus tôt. Après avoir accompli son vœu, Peyrols se félicite d'avoir vu les Lieux-Saints : mais il a hâte de revenir en France, où il a laissé son cœur :

« Puisque j'ai vu le fleuve du Jourdain et le Saint-Sépulcre, ô vrai Dieu, qui êtes le seigneur des seigneurs, je vous rends grâces de ce qu'il vous a plu me faire un tel honneur. Que Dieu nous accorde maintenant bon voyage et bon vent, bon navire et bon matelot; car je veux retourner à Marseille. Mon cœur y était resté, quoique je fusse vraiment outre-mer. Je recommande à Dieu Acre et Sour (Tyr), et Tripoli, et Servants, et l'Hôpital, et le Temple, et le roi Jean, et l'eau de Roltan. »

Mais il ne se soucie pas de les garder lui-même.

Le véritable enthousiasme, l'élan lyrique, chevaleresque et Chrétien se trouve à un bien autre degré chez Pons de Capdueil, baron du Puy. Type du chevalier parfait, belle figure, belle àme, et avec cela bon rimeur et bon chanteur, qui fût encore un adorateur malheureux de la duchesse de Mercœur, également jeté par désespoir d'amour et par repentir dans la grande entreprise de la croisade. Les trois