Captifs ou prisonniers de guerre

grands en apercevant dans le lointain les tours de Jérusalem. Jérusalem! Jérusalem! Le mot vole de bouche en bouche.

L'uns le disoit à l'autre et traioit son sermon : « Par ci passa Jhésus qui souffri passion. »

Ils voient et la tour de David, et la porte Saint-Étienne, et le Charnier aux Lions. Et tous, fondant en larmes s'inclinent, se prosternent et baisent ce sol sacré :

Là véissiés de larmes tant grande plcroison, Cascuns en ot molliet la face et le menton ; Là péussiés véir, Dex ! tant rice baron Mordre et baisier la piere et la terre environ.

Les Turcs essayent vainement de leur barrer le passage. Après un premier engagement heureux dans le val de Josaphat et une brillante escarmouche de Bohémond près de Lydda, l'armée vient planter ses tentes sous les murs de la ville sainte. Ici va se dérouler devant nous le panorama de Jérusalem tant de fois refait depuis, et de nos jours même par Chateaubriand et Lamartine. C'est Pierre l'Ermite, l'inspirateur de la croisade, le cicérone et le routier de la Terre Sainte, qui va se charger de l'expliquer aux barons. Il les conduit sur une montagne voisine appelée Montjoie, Mons gaudii ou du Martyre, la vraie joie des chrétiens. De là, dit-on, est venu le cri de guerre associé, à celui de Saint-Denis.

Pierre l'Ermite, monté sur son àne, a gravi la hauteur qui s'élève au-dessus du val de Josaphat *. Les émotions et les souvenirs affluent, débordent dans l'âme de l'orateur sacré, à l'aspect de ces lieux qu'il a déjà visités comme simple pèlerin et qu'il revoit aujourd'hui à la tête d'une armée victorieuse. Annibal montrant à ses soldats, du haut des Alpes, l'Italie devenue leur proie et leur conquête est

1. La critique moderne a cru pouvoir établir que Pierre l'Ermite n'était point allé jusqu'à Jérusalem. Mais, aux yeu\ de la foule et de la postérité, il '" reste pas moins le grand moteur et orateur de la croisade.

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