CHANTS LYRIQUES

cinq ou six, conservés à la suite d'un manuscrit de Guillaume de Machaut, et les a publiés à la fin de la Chronique en prose de Du Guesclin. L'exécution en est médiocre, il faut Tavouer : le vrai souffle lyrique manque trop souvent comme le souffle épique manquait à la Chronique rimée : pourtant il y a là un certain essor, une émotion sincère. La poésie essaie d'acquitter la dette de la reconnaissance nationale envers le sauveur de la patrie. C'est elle qui va introduire Du Guesclin dans ces sphères supérieures où planent les héros dos anciens âges. Il prend place à côté des neuf preux, entre David et Gharlemagne, Godefroy et Judas Machabée, Alexandre et César. Véritable transfiguration, qui imprime sur son front l'auréole de Fimmortalité. Dans une de ces pièces, c'est Nature qui parle. Nature, la grande raisonneuse si bavarde et si téméraire dans le Roman de la Rose, vient glorifier le plus noble de ses fils :

De trestous ceulx que je formai et fis

Estoit la flur de la droite eslîtnre i.

Tuit li vaiHant et li preux de jadis,

Tuit li présent et toute créature,

César, Hector, Alexandre et David,

Artus et Charle et moi qui sui Nature,

Godefroy et Machabée,

Et tout home qui a haute honnour loée,

Doivent de plours faire rivière et onde,

Car par la mort est la terre troublée

Du plus vaillant qui fust en tout le monde.

Ailleurs, ce sont les bergers, le menu peuple qui, dans une élégie pastorale désignée sous le nom de chant royal, exhalent leurs plaintes :

Plourons honneur et hardement, Foi, loiauté et courtoisie.

Le bon, le large pour donner.

Toutes les vertus ci avoit

Li bon connestable de France.