OPINIONS DE DIVERS AUTEURS

A.NNKE 1815-1816. — « Lors de la formation de la garde royale et pendant les premières années de l'existence de ce corps des plaintes arrivèrent soit de TEtat-major, soit des chefs des différents régiments, sur le nombre considérable d'affections vénériennes qui nécessitaient l'envoi des hommes à l'hôpital; tous en attribuaient la cau'se à la négligence de l'autorité, qui ne surveillait pas avec assez de soin la santé des prostituées.

» Pour répondre à ces observations et pour se justifier contre le reproche de négligence... on imagina l'emploi d'une mesure qui, suivant toutes les probabilités, devait faire connaître toutes les filles malades qui infectaient ces soldats et cela de manière à n'en pouvoir laisser échapper une seule; ce moyen consistait à exiger de chaque soldat l'indication du lieu où il avait contracté la maladie, le nom de la personne qui la lui avait communiquée, la demeure de cette personne ainsi que les autres détails qui pouvaient mettre sur la voie pour la découvrir et la saisir; on formait une liste de ces déclarations que l'Etat-major envoyait tous les jours à la Préfecture de police.

» Quels furent les résultats d'un moyen si bien combiné? Quelques mots suffiront pour nous le faire comprendre.

» Presque tous les soldats donnèrent des indications fausses; ils firent arrêter une multitude de filles que l'on soumit à la visite et qui pour la plupart se trouvaient saines; ces renseignements inexacts ou controuvés furent donnés non seulement par la garde royale, mais encore par la troupe de ligne et la gendarmerie ; et sous ce rapport les soldats étrangers prouvaient qu'ils ne différaient pas des nationaux; en Aoici la preuve :

» Le colonel d'un régiment, en envoyant la liste de ses malades, désignait la maison où ils avaient été infectés, avec les noms et prénoms des filles qui, dans celte maison, se trouvaient saines ou malades; le ton de la lettre qui accompagnait cette liste fit quej'on pria le colonel d'envoyer le chirurgien de son corps pour qu'il pût, avec ceux de l'Administration, visiter à l'instant tout le personnel de la. maison si bien désignée; ce que demandait le préfet de police, .M. Angles, fut exécuté; la visite eut lieu, et le chirurgien suisse déclara, dans un certificat, qu'il avait trouvé toutes les personnes de la maison dans un état de santé parfaite.

» Comment expliquer cette inexactitude que donnent constamment dans leurs renseignements, des hommes qui ont tous les mêmes mœurs et les mômes habitudes, mais qui différent de position, de pays, jusqu'à un certain point de langage, et qui ne peuvent se concerter ensemble? Elle lient à plusieurs causes dont voici les principales :

» D'abord, et en premier lieu, la honte davouer quels sont les lieux où Ton s'est laissé entraîner, l'abjection des individus que l'on fréquente et les misérables dont on fait sa société.

» En second lieu, pour quelques mauvais sujets, la crainte qu'une consigne sévère ne vienne interdire l'entrée d'un lieu dans lequel on a contracté des inclinations, où se trouve une société qui plaît et où l'on peut satisfaire sans contrôle des goûts et des penchants presque insurmontables.

» J'ajouterai, pour certains honnêtes gens, la crainte de compromettre et de faire arrêter des personnes auxquelles ils sont attachés; que de blanchisseuses et de domestiques, que de marchandes de pommes, de fleurs et d'autres objets, prennent à Paris des soldats pour amants! Que de soldats y rencontrent des payses? f>r, on sait quel est l'état sanitaire de cette nouvelle population plus dangereuse sous ce rapport que celle des prostituées, qui cependant ne lui appartient pas, et sur laquelle l'Administration ne peut pas sévir.

» J'ai (Ui entrer dans ces détails, parce qu'ils m'ont paru intéressants, et parce qu'ils jettent une gi'ande lumière sur les meurs et les habitudes du soldat; quel bien en effet pourrait-on opérer sans la connaissance de ces mœurs et de ces habitudes? Elle évitera plus tard des tâtonnements, et suggérera peut-être, à ceux qui viendront après moi, l'idée de quelques mesures salutaires auxquelles notre génération n'aura pas pensé (1). »

Année 1847. — « Les letti'es anonymes sont ordinairement le moyen dont se servent les hommes pour signaler à leur Autorité les femmes dont ils ont à se plaindre, bien entendu celles qui se livrent îi la prostitution clandestine et avouée.

» L'expérience a démontré et démontre tous les jours, que les avis contenus dans ces lettres ne devraient être accueillis qu'avec une très grande l'éserve, car la pei'sonne qui n'a pas le courage de signer la lettre qu'elle écrit ne saurait inspirer une grande confiance. >éanmoins, •comme il peut arriver qu'une lettre quoique anonyme fournisse un utile renseignement, il est bon de faire contrôler les faits qui y sont signalés, mais avec beaucoup de circonspection, crainte de s'exjDOser. sans le vouloir, à être l'instrument d'une vengeance. Ce que j'avance est d'autant plus exact, qu'il résulte de notes prises avec le plus gi^and soin que des femmes signalées par lettre anonyme comme syphilitiques, le douzième à peine en sont atteintes. Et si l'on remonte à la source pour tâcher de décou\rir quelle est la cause qui a pu déterminer à dénoncer comme malade .une femme qui ne l'est point, on trouve que c'est une vengeance qu'on a voulu exercer et que le motif donné pour arriver à ce but n'était qu'un prétexte (2) « .

i}] Parent-Duchâtelet, op. cit. T. L Edit. de 1836. Cii. xti. Les prostituées de Paris considérées dans leurs rapports avec la garnison, p. 596-599.

lit Des prostituées et de la proxfitntion par Rey, Commissaire ^wincipal de Police du Mans. In-12. Paris 1847. Longeand, Edit., p. 64-65.

Anaée 4889. — « î/acconl de l'autorité militaire et de rautorité civile e&l d'une suprême importance pour i-eméiier à tous ces danpors {coiiluminations, rixes, jyrésence des souti'nefirg, etc., etc.)... Cet accord a donné lien à divei-se? prescriptions.

» L'autdiité militaire a consigné les débits de vin tiui lui étaient signalés par la Pi'éfecture de poliœ comme étant le i-efuge des filles de bas étages; elle a tâclié de proNoqiier, de la part des soldats malades, une déclaration prédse au sujet de la femme à laquelle ils attribuent leur contamination.

» La première de ces mesures est certainement très bonne; elle nu pas donné les résultats qu'on en attendait, car la prostitution clandestine est insaisis.>;able ; chassée d'un endroit elle s'établit ailleurs. L'établissement consigné était aussitôt déserté par les llUes qui retrou\ai(^nt chez un autre débitant peu scrupuleux, la protection cl la liberté dont elles avaient joui ailleurs.

» Le si/stème de délation, qui est toujours en vigueur, pomrait avoiides conséquences plus directement favorables. Les soldats ou les sousofticiers qui se présentent à la visite du médecin de leur coi-ps et qui sont reconnus atteints de maladies vénériennes ou de syphilis, sont engagés par celui-ci à lui indiquer le nom et l'adi-esse de la femme qui les a contaminés. Mais il est bien dilTicile au médecin de recueillir des réponses pré-cises et les renseigiîements qu'il obtient sont presque toujours d'un ^ague désespérant.

y> l.es militaires ig^iorent la plupart du temps le nom et l'adresse de la femme avec laquelle ils ont eu des rapports. Dliabitude ces rapports ont lieu dans des terrains Tagues, dans les bois ou chez un débitant de boissons; on ne demande pas en g'énéral à une fille que l'on rencontre et qui ne vous mène pas chez elle, son nom et son adresse. De plus, il se passe un certain temps entre le moment de la contamination et la manifestation initiale de la maladie, surtout de la syphilis. Le soldat, depuis qu'il a été infecté, peut avoir eu des rajpports avec d'autres femmes. Le doute se fera dans son esprit et il ne saura qui accuser.

» Si les raivports ont eu lieu pendant l'ivresse, les renseignements obtenus seront encore plus obscurs. Le lendemain, le soldat ne saura plus exactement oii il a passé sa soirée; comment s'en souviendrait-il huit ou quinze jours après?

» La crainte de voir consigner sévèrement un lieu où ils ont contracté des habitudes et on ils retrouvent dos individus dont la société leur plaît, l'enTiui de fiaire arr^er des femmes auxquelles ils se -sont sérieusement attachés, enfin la peur des souteneurs qui pourraient leur faire uii mauvais parti, empêchent beaucoup de soldats de donner les indicalion's qu'on leur dema-nde; ou bien ils diront qu'ils ne se souviennent ni de la femme qui les a contaminés, ni de l'endroit où ils ont eu des lapports, ou bien ils donneront des renseignements fantaisistes et lanceront l'Administration sur une fausse piste.

» Quoi qu'il en soit, bonne note est prise des indications que fournit le soldat malade. Tous les soirs la Préfecture de police reçoit des corps de troupes casernes à Paris, par l'intermédiaire de la Place, l'état nominatif des hommes et des sous-officiers malades et l'indication des noms et adresses des femmes soupçonnées de les avoir infectés.

» La Préfecture se livre à des recherches, en prenant pour base de ses investigations les données mêmes qu'on lui a transmises. Le succès ne couronne pas toujours ses efforts, et elle est souvent obligée de reconnaître la fausseté des renseignements à elle envoyés. Cependant, et bien qu'elle n'ait pas donné les résultats qu'on en attendait, cette mesure a été conservée (1). »

En Algérie. — « On a renoncé à demander aux militaires le nom et l'adresse de la femme avec laquelle ils ont eu des rapports. Cette mesure n'avait jamais servi, à Alger, qu'à mettre en évidence la fausseté des déclarations ou l'ignorance absolue des soldats sur l'origine de leur infection (2). »

Année 4899. — « La recherche des femmes syphilitiques complète cet ensemble de mesures prophylactiques (3). Elle est facile dans les petites garnisons où tout se sait, où la prostitution clandestine est rare, où les maisons publiques sont régulièrement surveillées par un médecin civil auquel le médecin militaire peut réglementairement s'adjoindre, s'il croit devoir le laire (Circulaire du 10 mai 1842), car le médecin, militaire a le devoir de s'enquérir si les filles publiques sont inscrites à la Mairie du lieu, si elles sont régulièrement et efficacement visitées (Notice n^ 4 annexée au Règlement sur le service de santé actuellement en vigueur). Mais dans les grandes villes, rien n'est plus difficile que la découverte des femmes syphilitiques à cause de la prostitution clandestine qui se présente ou plutôt se cache sous les formes les plus variées.

» Il est rare qu'un homme puisse affirmer que c'est telle femme qui Ta contaminé; en admettant qu'il puisse la désigner sûrement, il est difficile de la saisir, car ces femmes sont essentiellement migratrices.

» Cependant, avec du soin, on pourrait arriver à quelques résultats. Mais le médecin du régiment devrait aider à l'enquête en posant à l'homme des questions précises, en lui expliquant, en quelques mots, l'intérêt qu'il y a. à poursuivre des femmes contaminées, et seul, il aurait à transmettre au colonel le nom, le signalement et l'adresse de la femme qu'il aurait des raisons de croire suspecte. C'est son droit et son devoir, car d'après l'art. 38 du Règlement, il doit — « proposer au chef de Corps

<l) La Prostitution au point de vue de l'Hygiène et de l'Administration en France et à l'Etranger, par le D"- L. Reuss. J.-B. Bailliére. Edit. Paris 1889, 1" partie, Chap. VII des rapports des prostituées avec la garnison, p. 275-282.

(2) Id., op. cit.. Il" partie, ch. vi, Alger, p. 444.

(3) Visites médicales réglementaires et extraordinaires.

T» toutes les mesures dont la réalisation réclame l'intervention du com- >> mandement, et s'assurer de la ponctuelle exécution de celles prescrites » dans le but de prévenir l'invasion ou d'arrêter la propagation desalTec- ^) tiens contagieuses ». L« Colonel ainsi renseigné dénoncerait la femme à » l'autorité compétente. Huant à faire demander aux hommes par un sous-oflicier, à brùle-pourpoint, le nom de la femme qui les a contaminés, c'est tout simplement extra-médical, pour ne pas dire extravagant; les hommes répondent au « hasard, donnent des adresses fausses, ^es signalements de fantaisie; d'ailleurs, s'ils ont vu plusieurs femmes depuis quelques semaines, ils ne manquent pas d'accuser la dernirre avec la plus parfaite bonne foi, car on ne peut pas, exiger d'eux (|u'ils connaissent la durée d'incubation de la syphilis (1). »

Année 1901. — « Huit fois sur dix, sinon davantage, la femme accusée par le soldat est reconnue non malade à l'examen médical que, sur reçu du Bulletin de déclaration (2), la police loctUe lui fait subir : c'est qu'en effet, même alors qu'ils la connaissent, nos soldats éprouvent une répulsion marquée à dénoncer la personne qui les a infectés. Mus par un faux point d'honneur, ils voient dans cet acte de défense une véritable délation, une lâcheté, et, au risque d'une punition sérieuse, ils préfèrent au hasard donner à l'autorité le nom d'une femme de maison publique.

» C'est au médecin militaire, dans les causeries qui accompagnent lavisite de santé, c'est aux officiers et sous-officiers, dans leurs théories morales, de faire comprendre aux soldats que, si c'est déjà un acte presque honteux de s'accoupler avec une femme inconnue, une femme qui se livre pour de l'argent, j)lus coupable encore est celui qui, connaissant la source du mal qui l'a frappé, hésite à mettre ù l'abri du fléau ses amis, ses camarades. Le devoir est de ne pas cacher le nom de cette prostituée, la lâcheté serait de ne pas la faire connaître. L'homme devient ainsi un complice : c'est un véritable crime qu'il commet à l'égard de la société. Peut-être en insistant sur des considérations morales de cette nature ferait-on, peu à peu, disparaître le préjugé si nuisible que nos hommes partagent encore presque tous aujourd'hui.

» Pour remédier à ces fausses déclarations, le Directeur du Service de santé du XX« Corps d'armée m'apprend que, suivant un vœu émis par la Société de médecine de Nancy, il a été convenu entre l'autorité militaire et la Municipalité que le soldat malade serait confronté avec la femme par lui accusée, au moment où elle subirait la visite sanitaire au Dispensaire, et que cette visite aurait lieu en présence du médecin du

(l) b' Burliireaux, agrégé libre du Val-do-Gràce. 1° .Vlémoirc présentée la première session de la Conférence Internationale de Bruxelles, p. 200 et 100; 2= Rapport sur le péril vénérien dans Tarniée. Bull. Soc. propli., 10 cet. 1901, p. 113-11'».

(2. Indiquant la femme soupçonnée ou le lieu, rétablissement où les rapports ont été consommés.

régiment. II me semble cfu'on ne saurait trop louer une pareille mesure. Au lîïoins si la femnae, dénoncée et reconnue formellement et de visu par le militaire, est trouvée saine à l'examen médical, une punition sévère jwurra, s'il y a lieu, être infligée à celui dont les déclarations seraient reconnues mensongères.

» Malheureusemeat les autorités civiles répugnent en généiul à adopter de semblables moyens; tes \Tsites de Dispensaires se font à époques fixes, à heures connaes, et n'ont pas le résultat espéré. Puis, c'est par la prostitution clandestine, c'est dans les caJ>arets, c'est par les coureuses que soldats et sous-officiers sont le plus souvent infectés.

B Aussi est-il dœirable que soient consùjnés à la troupe les établisse-, ments signalés et reconnus comme des foyers de contaminiition. Mieux encore, l'installation de débits, de buvettes, de cabarets, devrait être interdite, dans un périmètre déterminé autour des casernes. Cette mesure serait le complément nécessaire de la défense de vendre dans les cantines des liqueurs spiritueuses (1). »

Armée Anglaise, 1886-18<S7. — Les statistiques suivantes ont été communiquées à la Commission départementale d'enquête sur les Règlements sanitaires dans les cantonnements de l'Inde par le général Lord Uoberts, alor-s commandant en chef des forces britanniques dans TExtréme- Orient, favorable toutefois, comme nombre de généraux anglais, à la réglementation dans ses rapixnis avec Ifs grouf/ements militaires et navals. A Hong-Kong, durant six mois des années 1886-1887, 139 femmes furent dénoncées par des soldats et des marins anglais, comme leur ayant communiqué des maladies contagieuses : 37 seulement de ces femmes furent reconnues malades. Durant six mois de la période 1887-1888, 103 femmes furent également dénoncées par des militaires, comme les ayant corftaminées : sur ce nombre, deux furent en effet reconnues en état de contagiosité; 101 étaient saines.

(1) M. l'inspecteur général D"' Chauvel (Maladies vénér. des recrues}. Débats STtr le péril vénérien dans l'armée. BuU. Soc. propli., 10 octobre 1901, p. 127-128. I Considérations sm- l<îs mesures prises acluelleinent pour combattre tes maladies vénér. dans l'armée, p. 117).

En règle générale les dénonciations des soldats, qui frappent les fdles de maison sont plus exactes que celles qui visent les inscrites libres. La statistique suivante dressée par les D""' Jéard et Carry, médecins du service sanitaire de Lvon, a été communiquée par j1. le D'' Ozeune, à la prexiiière session de la Conférence Internationale de Bruxelles, en 1899 ip. 171 1.

Trouvées malades :

Filles de maison 1 STir 10 dénonciations.

Filles ifiserites isolées. . , 1 » 3â »

Filles clandestines , ... 30 « 100 »