PENDANT LE XIX® SIÈCLE

La Régence de Tripoli ‘ n’avait jamais eu une marine très importante : au commencement du dix-septième siècle, elle ne comptait guère que sept ou huit vaisseaux armés en course.

Quoique disposant de forces navales si restreintes, elle était néanmoins très redoutée des nations chrétiennes, parce que ses pirates apportaient dans leurs entreprises une grande audace et une rare férocité.

En 1637, le rédemptoriste Pierre Dan, revenu d’un long voyage en pays barbaresque, écrivait : « La ville de Tripoly n’est pas des moindres entre celles de Barbarie

1. Tripoli de Barbarie, qui compte actuellement 85,000 habitants environ, se trouve au fond d’une belle rade foraine à 655 kilomètres

sud-est de Tunis. Avec les minarets de ses mosquées et les palmiers

de son oasis, elle donne une impression charmante au voyageur qui la regarde du pont d’un bateau ; malheureusement, ses ruelles couvertes de boue en hiver et de poussière en été la rendent peu agréable et peu commode à habiter.

De la Primaudaie, Le littoral de la Tripolitaine; — de Mathui-

sieulx, À travers la Tripolitaine; — Marc Fournel, La Tripolitaine.