MESSAGE DU PRINCE PRÉSIDENT AU SENAT

Palais de Saint-Cloud , le 4 novembre 1852.

Messieurs les sénateurs ,

La nation vient de manifester hautement sa volonté de rétablir l'Empire. Confiant dans votre patriotisme et vos lumières, je vous ai convoqués pour délibérer légalement sur cette grave question et vous remettre le soin de régler le nouvel ordre de choses. Si vous l'adoptez, vous penserez sans doute, comme moi, que la constitution de 1852 doit être maintenue, et alors les modifications reconnues

indispensables ne toucheront en rien aux bases fondamentales.

Le changement qui se prépare portera principalement sur la forme j et cependant reprendre le symbole impérial est pour la France d'une immense signification. En effet, dans le rétablissement de l'Empire , le peuple trouve une garantie à ses intérêts et une satisfaction à son juste orgueil : ce rétablissement garantit ses intérêts en assurant l'avenir, en fermant l'ère des révolutions, en consacrant encore les conquêtes de 89. Il satisfait son juste orgueil, parce que, relevant avec liberté et avec réflexion ce qu'il y a trente-sept ans l'Europe entière avait renversé par la force des armes au milieu des désastres de la patrie, le peuple venge noblement ses revers sans faire de victimes, sans menacer aucune indépendance , sans troubler la paix du monde.

Je ne me dissimule pas néanmoins tout ce qu'il y a de redoutable à accepter aujourd'hui et à mettre sur sa tête la couronne de Napoléon; mais ces appréhensions diminuent par la pensée que, représentant à tant de titres la cause du peuple et la volonté nationale, ce sera la nation qui, en m'élevant au trône , se couronnera elle-même.

RÉPONSE DC PRINCE PRÉSIDENT AU DISCOURS DU VICE- PRÉSIDENT DU SÉNAT, REMETTANT A SON ALTESSE IMPÉ- RIALE LE SÉNATUS-CONSULTE RELATIF AU RÉTARLISSEMENT DE l'empire.

Palais de Sainl-Cloud , le 7 novembre 1852. Messieurs les sénateurs,

Je remercie le Sénat de l'empressement avec lequel il a répondu au vœu du pays, en délibérant sur le rétablissement de l'Empire et en rédigeant le Sénalus-Consulte qui doit être soumis à l'acceptation du peuple.

Lorsqu'il y a quarante-huit ans , dans ce même palais , dans cette même salle et dans des circonstances analogues, le Sénat vint offrir la couronne au Chef de ma famille, l'Empereur répondit par ces paroles mémorables : Mon esprit ne sérail plus avec ma postérité du jour oii elle cesserait de mériter l'amour et la confiance de la grande nation.

Eh bien! aujourd'hui ce qui touche le plus mon cœur, c'est de penser que l'esprit de l'Empereur est avec moi, que sa pensée me guide, que son ombre me protège, puisque , par une démarche solennelle, vous venez, au nom du peuple français, me prouver que j'ai mérité la confiance du pays. Je n'ai pas besoin de vous dire que ma préoccupation constante sera de travailler avec vous à la grandeur et à la prospérité de la France.