LES DEBUTS DE L OCCUPATION

compagnie qui combine des profits commerciaux avec des responsaljilités administratives.

« La possibilité de voir le gouvernement français réclamer les avantages qui lui ont été consentis, dans le Bas-Niger, par la convention impose au gouvernement impérial le devoir de contrôler sur place les résultats de la politique qu'il a poursuivie en garantissant ces avantages, et de prévenir les difficultés qui surviendraient inévitablement si les fonctionnaires de la Compagnie représentaient seuls les intérêts anglais.

(( 11 y a, du reste, d'autres motifs qui rendent indispensable la transformation projetée. Les troupes de la « West African Frontier Force )),qui sont actuellement sous les ordres d'officiers de l'empire, demandent une surveillance impériale directe; la situation créée vis-àvis des autres maisons de commerce par le caractère commercial de fait, bien qu'elle se soit bornée à appliquer les droits que lui octroyait la charte, la façon dont ce monopole commercial opprime les commerçants indigènes, comme l'a démontré le soulèvement de Brass, (jui a nécessité la mission d'enquête de Sir John Kirk en 1895, sont quelques-uns des arguments qui ont influencé Sa Seigneurie.

« La (juestion n'est du reste pas nouvelle pour les Lords Commissioners, cpii, sur les propositions confidentielles faites en novembre 1897 par Lord Salisbury, ont déjà examiné les questions dans les([uelles le transfert pourrait être eflectué.

(( Lord Salisbury n'a donc pas fintention d'examiner le côté financier de TafTairo, mais prie leurs Seigneuries de conclure rapidement une entente avec la Compa-

gnie. »

;iî)() LA NORTHERN NIGERIA

Cette lettre n'était que la contirination criiu arran<^^enient' (Hii avait été passé avec la Niger Co. et le chancelier (le TEchiquier, en verlii cliHjuel « la Compagnie (levait être relevée de tous ses pouvoirs administratifs et des obligations qui en résultaient et faire remise an «rouvernement de toutes les terres et droits miniers (ju'elle avait ac(juis, àTexceplion des stations commerciales et des terrains sur lesquels celles-ci étaient hi\ties ».

Le gouvernement anglais devait prendre à sa charge le payement de 12.500 livres formant l'intérêt à o p. 100 (le l'emprunt de 2r)0.0()() livres remboursables au pair au 1'"' janvier 1038, constituant la dette publiciue du territoire (lu Niirer. Il se réservait le droit (Vcn rembourser les litres au taux de 120 j). Ino, ce (|ui (upiivalait à une chartre de 300.000 livres. Il (bavait paver en outre à la (^.ompagnie, dans le délai (Tiin mois après le rachat :

1" lue somme de 150.000 livres eu échange des droits souverains c('»(lés par elle et comme compensation de rint(M"ruj)li(>u (*l des changements apportés ilans ses opérations commerciales pai* la révocation (b* la charte;

2" Tue somme cb^ .'{00.000 livres en remboursement des sommes airaïu-ees j)ar la Com[)agnie pour le (b'velopjxMiirut et l'extension du leri-itoire du Niger, avance distincte des (lé|)enses ordinaii'es faites par l'administration civile de ces territoires;

2" Tue somuK» de 115.000 livres représentant la valeur (les bàtinienis édiliés |)ar la ( 'om|)agnic pour y loger ses services administratifs, ainsi (ju'un certain nombre d'autres bâtiments, de munitions et de marchandises