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Dans l'entrevue qui suivit, Ansah lut une réponse au message de la Reine, dans lequel il était dit : « Nous pensons que les remarques qui ont été faites par Votre Excellence ont été le résultat de faux rapports qui ont eu pour but de provoquer des sentiments déplaisants de Votre Excellence à Fégard de notre roi, car nous avons noté l'esprit de passion avec lequel Votre Excellence s'est adressée à nous. Gomme ambassadeurs nous avons été simplement nommés pour visiter l'Angleterre, et nous entendons exécuter les instructions qui nous ont été données, bien que, si nous avons clairement compris, Son Excellence nous ait informés que la courtoisie qui a toujours été accordée aux sujets anglais nous serait refusée. »
Après avoir expliqué comment, dans son opinion, le roi de Kumassi n'était pas le chef des Ashantis, parce qu'il n'avait pas été accepté comme tel par toutes les tribus, le gouverneur s'exprima de la manière suivante : « Je ne crois pas que les envoyés comprennent très bien ce qu'ils m'ont dit. Ils expliquent que je les ai informés que la liberté et que la courtoisie qui auraient été accordées aux sujets anglais leur seront refusées. Y a-t-il un seul sujet anglais qui oserait aller au-devant d'un message semblable à celui qui leur a été adressé? Y a-t-il un seul sujet anglais qui dirait que la liberté et la courtoisie qui ont toujours été accordées aux sujets anglais lui sont refusées parce qu'on l'informe que Sa Majesté la Reine ne peut communiquer avec lui que par l'intermédiaire du gouverneur de la colonie? La raison que Sa Majesté a de ne pas vous recevoir est pleinement exprimée : c'est que Sa Majesté ne peut communiquer avec le roi de Kumassi que par Tintermédiaire du gouver-
ncur de la Golcl Coast, qui est le rej)rcsentant de la Reine et auquel le roi de Kuinassi devrait tout d'abord donner réponse au message qui lui a été apporté en son nom par M. Vroom. Et Sa Majesté a donné une autre raison pour ne pas recevoir les messagers du roi de Kumassi, c'est que dans aucun cas Sa Majesté ne voudrait recevoir une mission d'un chef (jui est accusé d'une manière très vraisemblable d'autoriser des sacrifices humains.
« Et alors vous dites (|ue, par les instructions que j'ai reçues et qui vous ont été communiquées, la liberté et la courtoisie qui ont toujours été accordées aux sujets anglais vous ont été refusées. Bien! Vous dites que vous n'êtes pas sujets anglais : c'est douteux en ce qui concerne M. John Ansah, et j'éclaircirai la chose, et comme vous n'êtes pas des sujets anglais, vous n'avez aucun droit d'espérer être traités de la même manière. Ne voyez-vous pas pourquoi Sa Majesté vous refuse une entrevue? A'ous l'avez ici. J'estime (|ue c'est faire preuve delà j)lus grande impudence et de la plus grande audace (pie de Wùvo (h^s obs(M*vations s(Mul)labIes au sujet de Sa Majestc' la gi-ande lleini* crAnglelerre et Impératrice des Indes, auprès de laquelle vous et votre roi ne sont rien... lUant persuadé (jue c'est Ansah (jui est la cause de tout le mal, je suis résolu à le démas- (|U(M', et il verra finalement que ce ({ui est torliKMix est j)lus long (|ue ce ({ui est droit, (jue Thounêteté est la meilleure politi(jue. Le roi a r()m[)u sa parole. Le gouvernement anglais et le |)eu|)le anglais sont (Tune race patienter (4 enduianle. Ils supportent beaucoup pendant longtem|)S, et ceux (jui ne les connaissent pas peuvent dire qu'ils sont fous. Mais si vous agissez mal avec eux, vous reconnaîtrez rapidement votre erreur, et, une fois
qu'ils onc retiré leur confiance à quelqu'un, ils ne la lui redonnent plus*... »
Sir W. B. Griffilli avait envoyé à Kumassi le capitaine Stewer et M. Vroom pour informer le roi que la Reine se refusait h recevoir ses envoyés et lui demander une réponse au message qui lui avait été adressé précédemment. Le roi se borna à déclarer qu'il n'avait autre chose à répondre si ce n'est que ses envoyés iraient en Angleterre-. Au reçu de cette nouvelle, le gouverneur télégraphia à Londres pour demander une fois de plus que l'on agisse avec énergie, faute de quoi on pourrait s'attendre aux plus graves éventualités. Les chambres de commerce, de leur côté, ne cessaient de réclamer l'annexion.
Le secrétaire d'Etat aux colonies, le marquis de Ripon, fidèle à la tradition, paraissait cependant de moins en moins enclin à brusquer les choses. Estimant qu'un nouveau gouverneur partagerait peut-être ses vues plus que ne le faisait Sir W. B. Griffith, il nomma à sa place l'ancien gouverneur de Lagos, M. Maxwell. Voici un expirait des instructions qu'il lui donnait :
« La politique proposée par Sir W. B. Griffith a reçu la sérieuse considération du gouvernement de Sa Majesté; mais, pour diverses raisons et particulièrement à
