ÎOO LA POLITIQUE MAROCAINE

sa patience et sa fierté ont été soumises à de dures épreuves. Bien plus, le Gouvernement Français a cherché à légitimer après coup l'iuT tervention de l'AUemagae et à en modifier par là même le caractère, en créant artificiellement au Maroc les intérêts allemands qui l'auraient justifiée ; tel fut, à son point de vue, l'objet de l'Accord du 8 février 1909 et du Contrat du 17 février 1910. Si^ en effet, ces Actes avaient reçu leur exécution , les Allemands eussent alors possédé réellement des intérêts économiques au Maroc, mais des intérêts qui auraient été unis aux notices et auraient associé nos nationaux dans une œuvre commune. Le Cabinet de Berlin a bien admis que des intérêts allemands fussent instaurés au Maroc par nos soins ; seulement il les voulait distincts des intérêts français et s'op* posant les uns aux autres. Accord et Contrat restèrent donc lettre morte.

A la suite de cet échec, le Gouvernement Français tenta d'un autre moyen d'assurer la paix : acheter le désistement des prétentions de l'Allemagne au Maroc au prix de sacrifices au Congo. C'était un marché : le Gouvernement Allemand accepta nos sacrifices qu'il s'est

appliqué d'ailleurs^ par l'envoi du Panther et son maintien à Agadir jusqu'à la conclusion des pourparlers, à rendre aussi pénibles que pos* sible, mais il se déroba au payement de la contre-valeur : loin de désarmer au Maroc après être entré en possession des territoires qui lui avaient été cédés au Congo à cette condition, il y accentua son hostilité qui se fit, en 1912 et 1913, plus virulente encore que par le passé.

Par le Maroc, le Gouvernement Allemand s'imaginait tenir la France; il l'avait choisi comme champ d'opération contre nous, non parce que l'Allemagne y avait des intérêts qui auraient pu servir de base à son action, mais bien plutôt parce qu'elle n'en avait pas, alors que la France, au contraire, en possédait de vitaux; il lui était loisible ainsi d'entretenir le désordre et l'anarchie dans l'Empire Chérifien, d'y susciter des rébellions et des conflits, d'y provoquer des incidents intérieurs et extérieurs, et' d'atteindre ainsi la France dans ses œuvres vives en mettant en péril ses Possessions du nord de l'Afrique, sans compromettre par contre-coup aucun intérêt allemand. Il ne voulut jamais renoncer à une aussi merveilleuse

machine de guerre; il tint la France sous sa menace pendant dix ans, lui décochant périodiquement, pour qu'elle ne s'endormit pas dans une fausse sécurité, quelque engin destructeur de la paix publique. Il en usa de la sorte jusqu'au jour où ayant enfin déclanché la guerre générale, il lança sur Paris, en rangs serrés, les armées de von Kliick et de von Bulow, car tel était le but final qu'il s'était assigné. Il n'a pas tenu à lui qu'il ne fiit atteint.