‹ La politique marocaine de l'AllemagneChapitre 7 sur 14 · JIS LA POLITIQUE MAROCAINE · texte numérisé non relu

JIS LA POLITIQUE MAROCAINE

panrienaent le 19 février , mais il préfère encore négocier; les négociations traînent et le Caïd Mac Lean, un Anglais, est envoyé^ en juin, en parlementaire, à Raissouli qui se montre très exigeant ; le Caïd est fait prisonnier, en juillet^ par Raissouli qui le conserve comme otage pen* dant plusieurs mois et ne le rend à la liberté que contre une rançon de 25 000 livres sterling dont 5000 immédiatement versées. On a re« nonce d'ailleurs à se rendre maître du bandit, qui maintient son autorité sur les tribus montagnardes et continue à se faire redouter de celles de la côte.

Pendant cette période troublée, un Français, M. Charbonnier, était assassiné en plein jour, le 27 mai 1906, sur la plage de Tanger. Les assassins, bien que connus de l'autorité, ne furent jamais arrêtés, parimpuissance sans doute*

Le 19 septembre de la même année, un autre Français, M. Denaut-Lasallas, agent de la Compagnie Marocaine à Marrakech, était assailli à 9 kilomètres de cette ville et blessé. Notre Consul de Mogador ne pouvait obtenir le concours des autorités chérifiennes pour procéder à une enquête sur cette agression.

Le 8 mars 1907, H. de Gironcourt, ingénieur français 9 était injurié dans une rue de Fez et poursuivi pendant 3 kilomètres jusque chez le (Gouverneur, par une foule hurlante qui fait pleuvoir sur lui une grêle de pierres et de coups.

Le 23 du même mois, à Marrakech, le Docteur Mauchamp, médecin français, qui prodiguait cependant ses soins aux malheureux, était massacré par une populace en délire. A la suite de ce lâche assassinat, l'agitation se fit à ce point intense que tous les Européens, à l'exception toutefois des Allemands, durent quitter Marrakech.

l'occupation de CASABLANCA

A Casablanca la situation était troublée de longue date; la population européenne vivait sous la menace perpétuelle d'une incursion meurtrière des tribus environnantes. Les inquiétudes furent vives au cours des premiers mois de 1907 et le Corps Diplomatique de Tanger fit, en avril et en mai, des démarches pour obtenir le changement du Gouverneur coupable de faiblesse à Tégard des perturbateurs, sinon même de complicité avec eux.

Il faut croire que le Ministre d'Allemagne à Tanger ne s'est associé à ces démarches que pour la forme et ne l'a point laissé ignorer au Maghzen, se conformant en cela encore à la manière dont l'Ambassadeur d'AUemagne à Constantinople participait aux représentations collectives de l'Europe à la Porte ottomane*

Toujours est-il que le Gouverneur fut maintenu. Il en résulta que, le 30 juillet 1907, neuf Européens, Français, Italiens et Espagnols, furent massacrés sur la plage de Casablanca et que la colonie française tout entière dut prendre la fuite pour échapper au même sort. Le Galilée envoyé en toute hâte débarqua, le 5 août 1907, une compagnie de marins français, après accord d'ailleurs avec le Gouverneur, pour garder le Consulat oh l'Agent de France s'était maintenu, HiaSs était assiégé. Ce détachement fut accueilli à coupa de fusil; le GaHlée, assisté bientôt du Du. Chuyla, répondit à coops de canon, et, le 7 août 1907, commença l'occupation française, puis franco-espagnole, de Casablanca.

Si l'on s'en, tenait aux documents officiels qui ont été publiés, on pourrait croire que l'oe* cupation de Casablanca^ suivie de celle de la Ghaouya, n'a donné lieu entre la France et l'Allemagne qu'à de passagères difficultés assez vite aplanies ; il n?en est rien cependant. Au lendemain même du bombardement de Cas»* blanca, la France justifia son action par ane note aux Puissances signataires de la Conférence d'Algésiras; ses communications se succèdent

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dès lors, pour ainsi dire, sans interruption : 13 et 27 août 1907, circulaire diplomatique relative à l'organisation de la police dans les ports marocains ; le 29 août, à l'occasion de l'envoi de quelques renforts à Casablanca, assurance est donnée que le programme de notre interveth iion demeure sans changement : dispersion des rassemblements autour de Casablanca; aucune expédition à l'intérieur; puis, exercer une près* sion sévère contre les tribus coupables sans se laisser enirainer au delà de leurs cantonne* ments habituels.,. y ne pas s'éloigner de Coea-* blanca, autant que possible, au delà d'un jour ou deux de marche, ne laisser aucun poste per-* manenten dehors du rayon d'action immédiat de ta ville, telles sont les instmetions délibérées en Conseil des ministres qui sont communiquées aux Puissances le 31 août 1907; le 12 sep* tembre, avis est donné aux Puissances que le camp des insurgés à Taddert a été détruit; 14 septembre, proposition pour la répression de la contrebande des armes, question primordiale qui donne lieu à de nouvelles communications les 21 septembre et 27 décembre 1907; le 23 septembre, information permettant d'es-

pérer la pacification prochaine de la Chaouya ; 11 octobre, proposition pour le règlement des indemnités à payer en réparation des domms^es causés par le bombardement; 21 décembre^ avis des résultats de la mission de M. RégnauU à Rabat auprès du Sultan Abdul Aziz, d'oii il résulte que notre intervention à Casablanca n'est pas dirigée contre le Sultan et qu'elle prendra fin dès que la sécurité des étrangers aura été assurée. Mais voici que celle-ci est mise en plus grave péril que jamais par la rébellion de Moulay Hafid contre son frère Abdul Aziz et l'envoi d'uue méhalla du prétendant dans la Chaouya; au lieu de l'évacuation prévue y il devient donc nécessaire d'expédier au Général d'Amade à Casablanca 3 500 hommes de renfort ; assurance est donnée aux Puissances, le 3 mars 1908, que néanmoins rien n'est changé à notre programme; communication, le 19 mai, des instructions au Général d'Amade où il est dit : Nom entendons maintenir à notre occupation son caractère purrenient provisoire en la limitant aux aménage-' ments strictement indispensables. . . Cette occupa^ iion cessera dès que nous pourrons nous retirer

sans que la sécurité générale soit compromise... Ces communications sont faites à toutes les Puissances signataires de l'Acte d'Algésiras, c'est entendu; mais chacun sait qu'elles sont, en fait, destinées à l'Allemagne seule. Les autres Puissances se bornent invariablement h en prendre acte; il ne s'engage de colloques qu'avec le Gouvernement AUem&nd. Celui-ci fait apparemment bon accueil aux communications qu'il reçoit, mais sans jamais manquer cependant de laisser planer quelque doute sur le fond de sa pensée^ afin d'entretenir notre perplexité. Quelquefois, il va jusqu'à se servir volontairement de termes énigmatîques, comme dans sa note du 8 septembre 1907 relative à l'organisation de la police, dont on ne saurait d^^i c'est une approbation ou un avertissenffli^l lui arrive même, en novembre 1907, dans la question des indemnités de Casablanca, de répondre par un refus qui revêt la forme d'un acquiescement, celui-ci se faisant réellement attendre jusqu'au 27 janvier 1908. Puis, en même temps que le langage officiel est correct et se fait même courtois, le ton de la presse, y compris celui des journaux notoirement ins-

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pires par la Chancetteriey devient de plus ea plus agressif à l'égard de Taction de la France au Maroc. Le Gouvernement Français se sent sons la perpétuelle menace d'un incident <fo genre de celui du voyage de l'Empereur à Tanger, qui fut précédé, lui aussi, de déclarations rassurantes. De là les communications diplomatiques répétées et anormales que nous venons de rappeler ; elles ont pour objet de sonder à chaque pas le terrain mouvant sur lequel nous avançons. Le Gouvernement Français, en effet, soucieux avant tout du maintien de la paix et se sentant guetté par un adversaire prêt à saisir le premier prétexte de conflit, est bien décidé à ne se laisser rebuter par aucune difficulté, par aucun dégoût, à ne commettre aucune imprudence, à se. garder de toute précipitation, et à ne prêter le flanc à aucune critique.

Les instructions du Gouvernement sont commandées par des considérations d'ordre supérieur et d'une haute valeur morale, mais elles font la tâche lourde aux forces d'occupation de Casablanca, entravées à chaque instant dans la liberté de leurs mouvements par les restrictions

qu'elles leur imposent. Ces instructions sont précises et impérieuses : en envoyant le Général Drude à Casablanca^ le Général Picquart, Ministre de la Guerre, lui télégraphie, le 4 août 1907 : Vous exercerez répression sévère c&nire tribus coupables sans voies laisser entraîner. Cette recommandation est répétée pour ainsi dire journellement, avec une insistance toujours plus grande, si bien que Faction* du Général Drude en est presque paralysée. Quand' la méballa de Moulay Hafid arrive, en octobre 1907, dans la Cbaouya, nos troupes sont pour ainsi dire bloquées à Casablanca. Il devient indispensable de se donner de l'air, mais le Général Drude est retenu par ses instructions : il faut que le Contre-Amiral Philibert, qui commande nos forces navales au Maroc, et M. Régnault, le Ministre de France à Tanger, se joignent à lui pour décider le Gouvernement à autoriser l'occupation de la kasbah de Médiouna, voisine de la ville, et d'où les Hafidiens la harcèlent. L'autorisation est donnée le 19 décembre 1907, et la kasbah enlevée et occupée le 1*' janvier 1908. Le 9, M. Clemenceau, Président du Conseil, en prévoyait déjà la remise ultérieure au Sultan

Abdul Aziz. Le Général Picquart prescrivait, le 12, au nouveau commandant de nos troupes, le Général d'Amade, de ne pas dépasser, en atten* dant que cette remise devienne possible, le rayon des opérations en cours « La force de»

choses entraînait le Général d'Amade à s'empa-rer, le 14 janvier, de lakasbah de Ber Recbid ei à pousser le lendemain jusqu'à Settat, à 28 kilomètres plus loin, d'où il rentrait le soir même à Ber Recbid.

L'occupation de Settat est un bon exemple des difficultés imposées à notre commandement militaire par la crainte de complications avec l'Allemagne, oîi la presse était nettement hostile tandis que le Gouvernement gardait une attitude louche. Cette occupation paraissait indispensable aussi bien au Consul de France à Casablanca, M. Malpertuy, qu'au Général d'Amade, mais le Gouvernement, toujours sur le qui-vive, refuse nettement de l'autoriser. Evacué une première fois le 15 janvier, Settat est réoccupé pour un jour le 6 février, puis encore le 16. Il est repris une quatrième fois le 13 mars, et, malgré l'insistance du Général d'Amade, le Gouvernement en prescrit de nouveau l'évacuation^

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qui s'effectue aussitôt. Le Général Lyautey, «nvoyé en mission à Casablanca, reconnaît l'impossibilité de pacifier la Chaouya en se maintetenant dans les limites assignées à l'occupation militaire et, par un rapport fortement motivé du 2S mars 1908, il demande que le Général d'Amade soit autorisé à établir des stationnejnents provisoires en dehors de la périphérie tracée par ses instructions. Il fait savoir, le 6 avril, que, notamment, un de ces stationnements est indispensable à Settat, et, de fait, le Crénéral d'Amade y était ramené, le 7, par des «vénements de guerre. Le 17 avril, c'est-à-dire ^près trois mois d'insistance et cinq allées et venues entre Ber Rechid et Settat, il reçoit enfin le télégramme suivant du Ministre de la Guerre : Vom êtes autorisé à vous établir provisoirement é Settat, que vous ne devez en aucun cas dépas- Mry sauf les reconnaissances de pure sécurité. Aussi lorsque, le 30 juin suivant, le Général <l'Amade se laisse entraîner jusqu'à Azemmour par un incident local, il est vertement repris par le Ministre de la Guerre, ce qui n'empêche pas la presse germanique de se livrer contre nous à un débordement d'invectives.

La contrainte que TAllemagne a fait ainsi peser sur nos opérations militaires au Maroc a sans contredit retardé la pacification de la Chaouya, mais les difficultés auxquelles l'action, officielle a donné lieu n'approchent pas de celles qui ont été provoquées par les Allemands rési* dant à Casablanca. Ceux-ci n'étaient pas nombreux, une cinquantaine au plus, dont vingt de marque, mais ils étaient animés de sentiments hostiles à la France, et le plus notable d'entre eux, celui qui a pris aussitôt leur tête, H. Karl Ficke, chef d'une maison allemande de la ville qui rayonnait sur les environs, et correspondant de journaux pangermanistes, nourrissait une véritable haine contre notre pays. Or les Allemands au Maroc, grâce au régime des Capitulations, jouissaient de la plus complète immunité vis-à-vis des autorités françaises, militaires aussi bien que civiles, judiciaires aussi bien qu'administratives; ils ne relevaient que de leurs Consuls; lorsque nous avions porté plainte contre eux, nous avions épuisé tous nos pouvoirs à leur égard. Comme nos plaintes ne pouvaient être appuyées de preuves, puisque les privilèges capitulaires faisaient obstacle aux informations judi-»

claires qui auraient permis de les réunir, elles demeuraient toujours vaines et n'avaient d'autre résultat que de manifester notre impuissance à

, tous les yeux; aussi avons-nous vite renoncé à en formuler.

Ce qui aggravait singulièrement les incQpvénients de ce régime, c'est que le bénéfice n'en était pas réservé aux Allemands originaires d'Allemagne, mais qu'il s'étendait par surcroit, d'une part, aux indigènes employés par les maisons allemandes et qui, sous le nom de censaux ou d'associés agricoles, étaient pourvus par le Consul d'une patente de protection et, d'autre part, au personnel indigène des Consulats et même à un certain nombre de Protégés poU^

-tiques. Les indigènes de la Chaouya qui se signalaient par leur hostilité à la France, qui prêchaient la rébellion contre elle, qui armaient les tribus avec des fusils introduits en contrebande par des Allemands de Rabat et de Mazagan comme les nommés Toenniès, Henrici et Hedricb, et les poussaient ensuite au combat contre nos troupes, étaient presque tous des censaux ou des associés agricoles de M. Karl Ficke, couverts par nne patente du Consul d'Allemagne. Le nommé

Kesner, dit Kesna, agent d'Hedrich de Mazagan, disait nettement aux convoyeurs de fusils : Ne craignez rien, vous êtes sous la protection ailemande. Tandis que les Allemands de Casablanca réunis en cénacle autour de M. Karl Ficke organisaient impunément, à Casablanca même, la révolte marocaine, leurs agents dans laChaouya entretenaient l'agitation au sein des tribus, quand ils ne se mettaient pas eux-mêmes à la tête des révoltés. Lorsqu'ils étaient saisis, ils exhibaient alors à nos officiers leurs patentes de protection allemande, et si l'officier ne suspendait pas immédiatement son action contre eux, ils déclaraient à M. Karl Ficke qu'il avait manifesté son mépris pour l'Allemagne; Karl Ficke réclamait aussitôt au Consul d'Allemagne à Casablanca et envoyait des correspondances indignées aux journaux aUemands.

Conformément aux instructions reçues, les autorités militaires s'arrêtaient devant la production de la patente de protection; elles n'ont passé outre que dans quelques cas exceptionnels, quand par exemple l'indigène qui en était porteur avait été pris sur le fait. Au début, le Général d'Amade avait bien essayé de recourir à

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la justice consulaire allemande, mais deux associés agricoles de M. Karl Ficke pris à Settat et remis, le 15 janvier 1908, au Consul d'Allemagne à Casablanca, avaient été aussitôt relâchés par celui-ci ; le Général se vit ainsi contraint d'appliquer lui-même quelques sanctions par la suite, telle que la destruction des maisons desquelles on avait tiré sur ses troupes. Ce furent alors de furieuses protestations de M. Karl Ficke, qui trouvait un écho complaisant dans la presse pangermaniste. Non seulement le Consul d'Allemagne à Casablanca y donnait suite, mais le Gouvernement Allemand lui-même n'avait pas honte de les appuyer, et dans quels termes I Le Prince de Radolin, Ambassadeur d'Allemagne à Paris, après s'être fait l'interprète de ces réclamations au Ministère des Affaires Étrangères, le 17 juin 1908, allait jusqu'à dire : Le Gouverne^ ment Impérial jugeait d^^ile, dam ces condilions, de s'en tenir à la politique conciliante qu'il avait suivie jusqu'à présent ms-à-^vis de l'action française au Maroc. Cette politique conciliante s'était manifestée par des plaintes incessantes contre le trouble jeté dans les affaires au Maroc par l'occupation de la Chaouya, contre les diffi-

LA POLITIQCE MAMOGAIXE

résallant ^y coBtre le contrôle les dwBB» poar cmpédier la Gontre- <ie ig iiii Hy tu tm et compte, par le ibraialé, le 29 avril 1906, par M. de Schœn à M. Jales Caabon, que nous retirions nos troapcs dn Maroc, tontes manifestations n'ayant d'antres rêsnltals eC probaUement aussi d'antre oliyet qne d*enconrag^ la campagne des Allemands de CasaUanca contre Tinfluence française. Xotex an surplus, pour juger la valeur des (daintes répétées eC aceibes contre le tcni fait par roccupadon de Casablanca an commerce allemand, que les importations allemandes dans ce p<Mi, qui s*étaient chiffiées, dans le premier semestre de l'année 1907 qui a précédé cette occupation, à 141 000 francs, s'élevèrent après l'occupation, dans le semestre correspondant de 1908, à 353000 francs, ce qui représente une augmentation de 230 pour 100.

La Légation d'Allemagne au Maroc trouvant peut-être que le Consul à Casablanca, M. Liideritz, faisait preuve de mollesse ou plutôt que sa situation officielle nuisait à sa liberté d'action^ avait dépéché comme représentant officieux à

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côté de lui M. Sievers^ ancien agent de la poli-

^tique allemande en Espagne, devenu rédacteur

de son journal de Tanger, la Deutsche Marokko

Zeitung. M. Sievers avait pour mission de repré*

senter la politique pangermaniste auprès de la

colonie allemande de Casablanca et de stimuler

son sèle, qui certes n'avait pas besoin cependant

d*étre échauffé, M. Karl Ficke suffisant à en

entretenir le feu. Lorsque la guerre de 1914 fit

tomber tout à coup les privilèges capitulaires

des Allemands au Maroc, la justice militaire,

auparavant condamnée à l'inertie, put enfin

ouvrir une information judiciaire contre les

membres du cénacle allemand de Casablanca.

Des perquisitions dooiiciliaires lui procurèrent

une ample moisson de documents établissant

leurs menées criminelles et les intelligences que

depuis des années ces singuliers négociants

entretenaient avec l'ennemi. Déférés au conseil

de guerre, ils furent, pour la plupart reconnus

coupables et jugés en conséquence ; deux de

ceux qui avaient encouru une sentence de mort

furent passés par les armes : Karl Ficke, le chef

de la bande,' et Grundler, son neveu et principal ^

acolyte. Hais jusque-là les autorités françaises

s'étaient abstenues de tout acte de juridiction à regard des Allemands proprement dits. Le Gouvernement Français, sachant le Cabinet de Berlin à l'affût du plus mince prétexte pour déchaîner y à propos du Maroc, un conflit plus violent que tous les précédents et soucieux avant tout du maintien de la paix en Europe, avait interdit, quoi qu'il lui en coûtât, jusqu'à la plus légère infraction des droits capitulaires de l'Allemagne au Maroc, jusqu'à la plus infime dérogation aux immunités des Allemands dans l'Empire Chérifien. On ne saura jamais quelle dose de patience et d'abnégation il a fallu aux autorités militaires françaises pour se conformer fidèlement à ces instructions, ainsi qu'elles l'ont fait par esprit de discipline, pour supporter pendant des années le foyer de conspiration qui s'était installé à côté de notre propre état-major à Casablanca^ pour ne pas mettre fin d'un seul coup à des menées criminelles et séditieuses tramées sous leurs yeux par des forcenés qui, couverts par le pavillon allemand, non seulement ne prenaient pas la peine de se cacher d'elles, mais même les narguaient ouvertement. Pour que l'on ne soit pas tenté de croire

à quelque exagération dans la qualification donnée à MM. Karl Ficke et consorts, il suffira sans doute de reproduire ici l'extrait suivant des instructions envoyées à Casablanca, le 11 septembre 1908, par M. Hornung, rédacteur en chef du journal de la Légation d'Allemagne à Tanger, et données par lui comme étant l'expression des vues du Gouvernement Allemand : S^il y avait la guerre, U faudrait, écrit-il, quilfût fait en sorte guepas un Français ne sortit vivant de la Chaouya. C'est sur ces données que les Allemands de Casablanca ont travaillé de leur mieux jusqu'à leur incarcération en 1914.

LA CHUTE d'ABDUL AZIZ

L'état de complète anarchie où était tombé le Maroc devait y provoquer^ en 1907 et 1908, mie grave crise gouvernementale. Déjà au printemps de 1906, l'attitude de Moulay Hafid à Marrakech suscitait les inquiétudes de son frère le Sultan. Moulay Hafid ne se gênait pas en effet pour critiquer la conduite et la politique d'Abdul Aziz qui, par sa légèreté et son aveuglement, par son insouciance et son impéritie, condui* sait, disait-il, l'Empire Ghérifien à sa perte; il était clair d'autre part que Moulay Hafid cherchait à se créer des partisans. Cette attitude' ne fit dès lors que s'accentuer, et, au mois de mai 1907, il était devenu évident que Moulay Hafid ne tarderait pas à lever l'étendard de la révolte. Abdul Aziz sortit alors de sa torpeur; il finit par comprendre qu'à se laisser guider par

l'Allemagne comme il Pavait fait jusque-là^ il avait conduit le Maroc dans une impasse et compromis sa couronne. Il tenta donc de se dégager des filets dont les Allemands l'avaient envdoppé, mais il était déjà trop tard et, par ses velléités d'indépendance, il ne réussit guère qu'à mettre le Docteur Rosen en méfiance contre lui. D'autre part Marrakech ayant été abandonné, à la fin de mai 1907, par tous les Européens à l'exception des Allemands, à la suite du meurtre du Docteur Mauchamp, ces derniers crurent pouvoir mettre la main sans conteste sur Moulay Hafid et en faire l'instrument de leur politique. Les intrigues qui se nouèrent dans ce sens à Marrakech paraissent avoir été menées par un certain Docteur Holtzmann, Levantin d'origine mal déterminée, mais jouant dans cette ville le jeu allemand. Toujours est-il qu'après avoir rompu tout- rapport, en juillet 1907, avec le Sultan, Moulay Hafid se fit proclamer Sultan lui-même dans les premiers jours du mois d'août et que sa proclamation d'avènement au trône des derniers jours du mois fut un violent réquisitoire contre la politique d'Abdul Aziz et l'occupation franco-espa-

gnole de Casablanca qui en avait été^ suivant lui, la conséquence. Elle se terminait par un appel à la guerre sainte.

Entre un pouvoir expirant et devenu douteux et un pouvoir naissant qui s'annonçait hostile à la France, les Allemands n'hésitèrent pas une minute. Toute la presse germanique, sur un mot d'ordre de la Chancellerie, abandonna Abdul Aziz qui, hier encore, était son favori et se déclara en faveur de Moulay Hafid. La guerre sainte faisait déjà partie de l'arsenal militaire de l'Allemagne. L'attitude de la France fut bien plus réservée : le Gouvernement Français entendait rester en dehors et au-dessus des compétitions dynastiques entre les membres de la famille chérifienne; son seul souci était de sauver l'œuvre réformatrice de la Conférence d'Algésiras à laquelle il s'était attaché dans l'espoir d'en faire sortir la pacification du Maroc indispensable à la sécurité des possessions fran* çaises du nord de l'Afrique.

Au milieu de tous les désordres et en dépit des intrigues allemandes dont nous venons de donner un aperçu, le Gouvernement Français en effet avait poursuivi l'application de l'Acte

général de la Conférence d'Algésiras. La ques* tion avait été mise à l'étude, dans le sein du Corps Diplomatique de Tanger, le 27 novembre 1906, un mois donc avant la ratification de l'Acte général dont les instruments ne furent déposés à Madrid que le 31 décembre. Comme les travaux publics étaient, à l'époque, le principal terrain de lutte contre la France choisi par le Docteur Rosen et que nous tenions à fermer au plus vite la porte à toute possibilité de conflit entre les deux pays, nous fîmes donner la priorité au règlement relatif aux adjudications et aux marchés effectués sur les fonds de la caisse spéciale instituée par l'article 66 de l'Acte général de la Conférence d'Algésiras. Ce règlement fiit adopté par le Corps Diplomatique le 15 mai 1907. Le plus urgent après celui-là était sans contredit le règlement de la police destiné à assurer la sécurité dans les ports habités par des Européens; il vit le jour le 8 juin. Le règlement sur l'expropriation, celui sur l'importation des explosifs, celui enfin sur le commerce des armes de chasse et de luxe, sortaient ensemble, le 10 juin, des délibérations du Corps Diplomatique. Un travail considérable se trouvait ainsi

DE L'ALLEMAGX^E 67

accompli, mais il restait à obtenir du Maghzen l'approbation de ces règlements; cette tâche échut à la France. Tant qu'Abdul Aziz resta entre les mains des Allemands, nos progrès dans ce sens furent trè^ lents, mais lorsque le Sultan, revenant d'un aveuglement qui le conduisait à sa perte, se réfugia à Rabat, nous en profitâmes pour obtenir son assentiment complet et défi* nltif aux réformes. Dans des conférences qui se tinrent dans cette ville, du 15 novembre au 6 décembre 1907, entre M. Régnault, Ministre de France au Maroc, assisté de M. Llaberia, Ministre d'Espagne, d'une part, et Ben Sliman, Ministre chérifien des Affaires Etrangères, d'autre part, les questions restées en suspens furent réglées, notamment l'organisation de la poUce à Tanger, Tétouan, Larache, Casablanca, Rabat, Mazagan, et, pour plus tard, à Safi et Mogador, la répression de la contrebande des armes, la constitution de la caisse spéciale des travaux publics, l'acquisition de la propriété immobilière par des Européens, à Tanger tout de suite, et à Tétouan, Larache et Casablanca dans un délai de six mois .

Le Gouvernement Français tenait essentielle-

ment à ce que toute cette œuvre, si péniblement menée à bien, ne vint pas à sombrer dans le changement de Sultan qui se préparait ; mais entre une politique à vues d'avenir et s'inspirant de l'amour du bien public et celle qui ne vil que d'intrigues à dénouements immédiats et tend uniquement à troubler l'eau pour y pécher à son aise sans souci des conséquences lointaines, la partie n'était pas égale. Tandis que, en Allemagne, l'opinion était nettement hafidiste^ s'associait à la protestation de Moulay Hafîd contre le bombardement de Casablanca remise au Corps' Diplomatique le 13 septembre 1907^ et applaudissait à l'envoi, en octobre, d'une méhalla hafidienne, commandée par Moulay Rachid et pourvue de mitrailleuses Krupp^ contre le corps d'occupation de la Cbaouya, la France se contentait de châtier, à Mediouna^ l'imprudence de Moulay Rachid de vouloir se mesurer avec nos troupes et s'abstenait d'intervenir entre les deux frères. Le 15 janvier 1908, le Gouvernement Français proclamait sa neutratralité entre les compétiteurs au trône marocain^ faisait confirmer cette proclamation par la Chambre des députés le 29 janvier et s'en tenait

dès lors strictement à cette attitude, si difficile qu'elle fût à garder et si critiquable qu'elle parut à quelques-uns en présence des explosions d'enthousiasme des Allemands en faveur de Moulay Hafid.

Moulay Hafid resta tout d'abord[ à Marrakech f)our établir son autorité dans le sud du Maroc, puis il se mit en route pour Fez où il arriva le 7 juin 1908. U détenait dès lors sous son autorité la plus grande partie du Maroc. Les forces des deux Sultans se rencontrèrent le 21 août; la méhalla d'Abdul Aziz fut défaite ou plutôt se débanda et le Sultan vint se réfugier dans la Chaouya. Son règne était fini.

Jusque-là le Gouvernement Français s'était cantonné dans l'abstention, conformément à ses déclarations; mais il jugea alors le moment venu de se concerter avec l'Espagne en vue de faire à l'Europe des propositions conjointes pour la reconnaissance de Moulay Hafid comme Sultan du Maroc, sur la base de l'acceptation préalable par celui-ci de l'Acte général d'Algésiras et de tous les Actes de son prédécesseur tendant à son application. M. Pichon, Ministre des Affaires Étrangères, prit soin d'informer le Cabi»

net de Berlin de son initiative, le 29 août 1908, et il saisissait, le 1'' septembre, tous les Gouvernements signataires de l'Acte d'Algésiras de ses intentions, dans l'espoir que ceux-ci, ou pour mieux dire l'Allemagne qui, en fait, était seule visée par cette communication collective, s'abstiendraient de compromettre la cause de toute l'Europe pour des buts particuliers par une intervention séparée. Dès le mois de mai précédent, M. Jules Gambon avait déjà eu soin de mettre M. de Schœn en garde contre une reconnaissance isolée.

Bien entendu notre espoir fut déçu, sans que cette déception causât d'ailleurs de surprise au Cabinet de Paris. La politique allemande était claire : depuis l'origine de la crise, elle tendait à faire du nouveau Sultan un instrument aussi docile entre les mains de TAUemagne que l'avait été si longtemps son prédécesseur, et pour cela il importait tout d'abord de le convaincre qu'il devait son trône à l'Allemagne seule. De là la campagne de presse en sa faveur poursuivie en Allemagne à l'instigation de la Chancellerie. Puis, dès janvier 1908, sur la suggestion du Docteur Rosen^ le Cabinet de Berlin pose la

question de sa reconnaissance au moins dans une partie du Maroc; en mars, quand il est question pour le Sultan Abdul Aziz d'aller asseoir à Safi son autorité qui y est minée par les émissaires de Moulay Hafid, le Gouvernement Allemand se met en travers de ce projet; en avril, alors que la méhalla hafidienne nous menace dans la Chaouya, M. de Schœn, Secrétaire d'Etat aux Affaires Étrangères, trouve opportun de suggérer le retrait des troupes françaises de Casablanca : en mai, les envoyés de Moulay Hafid en Europe se voient consigner la porte de toutes les Chancelleries diplomatiques, sauf à Berlin, où, malgré les représentations de M. Jules Cambon, ils sont reçus officieusement par le Baron de Langwerth, Secrétaire de la Légation d'Allemagne à Tanger; enfin, lorsque la proposition franco-espagnole fut annoncée, le Cabinet de Berlin s'empressa de prendre les devants ; il fit remettre au Quai d'Orsay une note demandant la reconnaissance de Moulay Hafid sans conditions, à l'effet, est-il dit, d'amener enfin la pacification de l'Empire Chérifien^ de rétablir la paix d'une manière définitive et d'en revenir aux obligations assumées à Algésiras.

7Î LA POLITIQUE MAROCAhVE

Ce dernier trait était nettement dirigé contre la France incriminée, comme le prétendait Moulay Hafidy d'avoir contrevenu aux dispositions de cet Acte par l'occupation de la Chaouya.

Pour bien marquer la portée de cette note, le Gouvernement Allemand la communiquait aussitôt à la presse et envoyait en même temps à Fez, pour entrer en relations avec Moulay Hafid, M. Vassel, Consul d'Allemagne dans cette vill^, dont, comme ses collègues des autres Puissances, il était tenu éloigné depuis le départ d'Abdul Aziz. Bien entendu ce voyage était re* présenté comme des plus anodins et motivé seulement par la défense d'affaires d'ordre privé de quelques Allemands. Suivant la consigne donnée par la Légation d'Allemagne à Tanger, la Deutsche Marokko Zeitung reproduit cette version des motifs de l'envoi de M. Vassel à Fez, mais le rédacteur en chef, M. Hornung, s'en excuse dans une lettre du 11 septembre 1908 à M. Karl Ficke, de Casablanca. S'il insiste dans son journal sur le caractère non politique d'une mission qui est arehipolitique, suivant sa propre expression, cela tient, dit-il, à la méthode nouvelle adoptée à Berlin à l'égard de la France ;

dorénavant plus de fracas : on agira sans doute comme par le passé, mais, ajoute-t-il, tout en Jaisant une figure innocente.

Les propositions des Gouvernements Français et Espagnol pour la reconnaissance de Moulay Hafid furent consignées dans une note conjointe envoyée aux Puissances le 11 septembre 1908.

Toutes les Puissances y adhérèrent, mais le Gouvernement Allemand, tenant toujours à se singulariser et surtout à ne pas s'effacer devant la France et l'Espagne au Maroc, bien que la question fût incontestablement cette fois d'ordre purement politique, notifia son adhésion par une longue note entrant dans le détail de beaucoup de questions dont les Cabinets de Paris et de Madrid durent tenir compte dans la communication qu'ils rédigèrent, le 14 octobre 1908, à l'adresse de Moulay Hafid et qui lui fut envoyée, le 18 novembre, après approbation des Puissances, par le canal du doyen du Corps Diplomatique, suivant une procédure d'inspiration allemande. Le Gouvernement Français ayant satisfaction sur le fond ne voulut pas s'arrêter à des questions de forme, si désobligeantes fussentelles ; il sacrifia toute susceptibilité au but qu'il

s'était assigné : sauvegarder l'œuvre d'Algésiras. Moulay Hafid fut reconnu le 5 janvier 1909.

Sans attendre l'accomplissement des dernières formalités de sa reconnaissance et dès que celle* ci fut assurée y il appela à Fez le Ministre de France au Maroc, voulant témoigner par là qu'il n'entendait pas se livrer pieds et poings liés à l'Allemagne, quelque part qu'elle eût prise à son avènement. Il savait mieux que personne^ puisqu'il en avait bénéficié, que le Gouverne* ment Allemand avait abusé de la confiance mise en lui par son frère Abdul Aziz, qu'il avait utilisé celui-ci uniquement pour ses fins particulières et l'avait abandonné sans scrupules dès qu'il avait jugé profitable de le faire. Moulay Hafid entendait bien ne pas devenir à son tour on jouet entre les mains de la diplomatie allemande et il préludait à la politique de bascule qu'il s'était résolu à adopter et qu'il se flattait de pouvoir toujours suivre avec succès. On s'attendait à mieux à Berlin et on ne devait pas tarder à le lui faire sentir.

L'AFFâlRB DSS DÉSERTEUaS DE CASABLANCA.

Les désertions à la Légion étrangère se multiplièrent au Maroc y dans le courant de l'année 1908, d'une façon anormale : 28 déserteurs comparurent cette année-là devant le Conseil de guerre de Casablanca, une vingtaine d'autres réussirent à s'échapper. L'autorité militaire mise en éveil ne tardait pas à se convaincre que les désertions, qui se produisaient surtout parmi les soldats de langue allemande, étaient provovoquées par les Allemands de Casablanca groupés à cet effet autour du Consulat d'Allemagne, et même qu'une organisation complète avait été créée dans ce but. Seulement le régime des Capitulations encore en vigueur au Maroc mettait les Allemands à l'abri de toute information judiciaire et il fut, par suite, impossible de saisir alors les fils de cette organisation. L'instruction

criminelle qui a pu être ouverte, en 1914, après la rupture entre l'Allemagne et la France, a apporté la preuve des faits suivants.

Une Agence de désertion avait été organisée à Casablanca, au commencement de 1906, par des Allemands de cette ville, sous l'autorité du Consul impérial, M. Liideritz. Le directeur de cette Agence était M. Sievers, rédacteur à la Deutsche Marohko Zeitunçy journal de la Légation d'Allemagne au Maroc, envoyé de Tanger à Casablanca pour faire campagne contre l'occupation française de la Chaouya. Ecrivant, le 30 septembre 1908, au Capitaine Carow au sujet des désertions de légionnaires, Karl Ficke dit de Sievers : Il en a fait sa profession. Ce Karl Ficke, cbef d'une maison de commerce allemande de Casablanca, était lui-même un des collaborateurs les plus actifs de l'Agence Sievers, qui disposait, grâce à lui, de nombreux correspondants au dehors; presque tous les Allemands de la place et des environs étaient d'ailleurs de connivence; parmi les plus notables, on peut citer les nommés : Hermann, Bazlen, Henri et Emile Toenniès, Jungvogel, Hedrich, Wolfling, Neudorfer, Henrici. Leur correspondance, saisie

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lors de l'instruction de 1914, est des plus suggestives à cet égard ; la rubrique Légion éiran-gère est une de celles qui y reviennent le plu» souvent. On y trouvera, par exemple, que Toenniès, chargé de TAgence consulaire d'Allemagne à Rabat, après avoir fait évader huit légionnaires fin juin 1908, en a encore recueilli deux dont un Suisse en juillet; comme Neudorfer, le titulaire du poste, alors à Casablanca, avait, d'après les archives de l'Agence, évacué un Suisse au cours de ses opérations de désertion, Toenniès lui écrit pour lui demander la voie à suivre dans la circonstance. D'après la réponse de Neudorfer, les précédents comportent non le rapatriement du Suisse déserteur mais son envoi à la Légation d'Allemagne à Tanger.

L'incident de septembre 1908, dont il sera question plus loin, ne ralentit pas le zèle des affiliés à l'Agence Sievers; Bazlen prend la suite, voilà tout, des affaires de ce dernier qui, trop compromis, a du quitter alors Casablanca. C'est ainsi qu'en octobre 1908 il envoie à Mazagan^ le légionnaire Môdder; celui-ci, dans une lettreà Bazlen, se loue beaucoup des facilités qu'il ^

a trouvées pour déserter : Le Consul, écrit-il, tna habillé des pieds à la télé, et il ajoute : S'U arrive encore d'autres légionnaires à Casorblanca, il n'y a qu^à les envoyer à Mazagan.

C'est ce que fait Bazlen, au point que les Aile» mands de Mazagan en sont quelque peu surchargés ; Wdlfling s'en plaint à Bazlen le 1*' novembre 1908, à l'occasion de l'arrivée à Mazagan du légionnaire Frohlicb, dont il est un peu enabarrasse, tout en disant : Nous faisons tout notre possible pour aider aux désertions. A noter que pour tirer Wolfling d'embarras, Frohlicb est voyé à Tanger, précédé par une demande à\ dience au Ministre d'Allemagne en faveur du déserteur, formulée par Bazlen et apostillée par le Consul impérial d'AUemagne à Casablanca, M. Luderitz.

Cette correspondance, soi-disant commerciale, établit que des collectes se faisaient au sein des colonies allemandes pour provoquer et faciliter les désertions des légionnaires, que les sommes avancées étaient réclamées ensuite aa Gouvernement Allemand à défaut de remboursement par les déserteurs eux-mêmes, et que toutes les opérations étaient conduites sous le

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patronage de la Légation d'Allemagne à Tanger, avec le concours actif du Consulat d'Allemagne à Casablanca et des Agences consulaires d'Allemagne à Rabat et à Mazagan.

Voici comment fonctionnait le service des désertions : l'Agence Sievers disposait, dans la Légion même, d'un complice, le légionnaire suisse Brunner, que Sievers avait d'abord incité à déserter ; mais ce légionnaire étant arrivé près du terme de son engagement, ne s'en souciait pas; il parut donc plus profitable de s'assurer ses services comme racoleur. Brunner guettait l'instant où quelqu'un de ses camarades se trouvait dans un état d'esprit propice au succès de ses manœuvres; il s'en approchait alors, lui conseillait de déserter, l'assurait que rien n'était plus facile à réaliser, attendu que le Consul se chargeait de tout ; il l'abouchait avec Sievers ou avec l'un de ses collaborateurs qui lui prodiguaient leurs encouragements; tous l'engageaient à se rendre au Consulat d'Allemagne pour recevoir confirmation de leurs paroles.

C'était là une procédure nettement établie :

Pourquoi, demande le juge instructeur de 1914 à Bazlen, avez-vam dit à Môdder (un légion-

naire allemand qui déserta en octobre 1908) de se rendre au Consulat d'Allemagne? — Parce que, répond-il, c'était le règlement; et il ajoute : La chose était convenue entre le Consul et tous les Allemands de Casablanca.

Quand le légionnaire était enfin convaincu^ Sievers le gardait jusqu'au jour du départ chez sa propre logeuse, la nommée Maria Portez, une Espagnole couverte par les Capitulations contre toute perquisition domiciliaire. Il revêtait là des vêtements civils fournis par Sievers et recevait la visite d'un fonctionnaire du Consulat allemand qui faisait le simulacre de l'interroger sur ses origines et ses intentions, puis présentait à sa signature un engagement de payer ses frais de rapatriement. L'Agence Sievers favorisait les désertions de tous les légionnaires sans distinction de nationalité et le Consulat d'Allemagne y prétait la main, mais le rapatriement jusqu'à destination, contre engagement de rembourser les frais, n'était assuré qu'aux seuls Allemands; les autres n'étaient envoyés qu'à Tanger, mais à fonds perdus.

Nous connaissons ce détail de procédure par une communication de l'Agent consulaire d'Al-

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leHiagne à Rabat, le nomaié Neudorfer, qui, après s'être enquis au Consulat impérial, au cours d'un voyage à Casablanca, envoie des instructions sur ce point, le 31 juillet 1908, à son suppléant, le nommé Henrici.

Quand enfin un paquebot allemand passait sur rade, on vidait l'asile Maria Portez. C'est un fonctionnaire du Consulat allemand qui y venait chercher les déserteurs de toutes nationalités, les conduisait au port aussi discrètement que possible et veillait à leur anbarquement. Après l'incident de Casablanca, ce port étant plus étroitement surveillé, les embarquements s'opérèrent de préférence à Mazagan.

L'incident de Casablanca du 25 septembre 1 908, qui a provoqué un conflit retentissant entre la France et l'Allemagne et a mis en mouvement la cour permanente d'arbitrage de La Haye, va être rapporté ici avec quelques détails.

Les déserteurs qui en furent les héros étaient au nombre de six, savoir : Jules Meyer, Français, d'origine allemande, naturalisé, à sa requête, par décret du 16 mars 1908; Walter Benz, Allemand; Heinrich Heinemann, Alle-

8t LA POLITIQUE MAROCAINE

inand; Jean Nalepa, Russe; Frit£ Reber, Suisse; e% Wasy] Grech, Autrichien. Les €inq premiers ont été débauchés par le. légionnaire Brunner et décidés à déserter par Sievérs ; Meyer, le Franiçais dont la naturalisation ne fut pas reconnue par le Gouvernement Allemand et qui, par suite, fut, au regard de TAUemagne, considéré comme Allemand pour le règlement de l'incident, fut conduit directement, le 20 septembre 1908, par Brunner à Sievérs qui le garda chez sa logeuse Maria Portez ; il y était rejoint, dans la journée du 22 septembre, parNalepaqui, s'étant adressé, à Finstigation de Brunner, au Consulat d^AUemagne, fut dirigé par les soins de celui-ci à Fauberge Portez, bien qu'en sa qualité de Russe, Nalepa relevât du Consulat d'Espagne chargé à Casablanca des intérêts russeâ; Benz et Heinemann avaient été envoyés également par Brunner au Consulat d'Allemagne qui était bien en effet le leur, mais, au bar voisin du Consulat oii ils entrèrent d'abord, ils rencontrèrent Sievérs, sans doute avisé, qui les emmena chez Maria Portez où ils s'installèrent dans la soirée dp 22 septembre; le Suisse Reber n'y ■arriva que le 24; il s'était rendu chez le drog^

man do Consulat d'Allemagne , le nommé Maenc', qui l'envoya à Sievers avec un Mokhazni do Consulat. Ces cinq déserteurs furent pourvus de vêtements civils, chez Maria Portez , par \eê smns de Sieixers; ils y. reçurent altemativentent la visite du Secrétaire du Consulat d'Allemagne^ M. Just, et du Di^gman, M. Maènz, qui procédèrent à leur interrogistoire et .firent signer aux trois AJliCTaiands l'engagement dont il a été parlé plus haut. Le même engagemeiit avait bien été demandé au Suisse Reber, qui l'avait souscrit d^sôlleurs sans^ difficulté, mais c'était là une erreur de procédure qui n'échappa pas au Con«* sul. L'engagement fut rendu^ déchiré, à Reber. Quant à l'Autrichien Wasyl Grech, c'est le Consul d'Autriche en personne, un négociant allemand du nom de Brandt, chez qui il s'était rendu poui* affaires personnelles, d'aboid le 29 juillet, puis, coup sur coup, les 18 et 22 septembre 1908, qui l'a incité à désertier et qui, ayant appelé Sievers à la rescousse, a enfin réussi à Ty décider ce dernier jour, Sievers joignant ses objurgations aux siennes et apportant à ses instances toute son expérience en la matière. Grech fui logé par H. Brandt dans une chambre voisine

du Consulat d'Autriche et habillé avec de vieux vêtements de celui-ci; pendant les trois jours qui s'écoulèrent jusqu'à son départ^ le Consul vint chaque jour le réconforter de quelques mots pour l'entretenir dans sa résolu* tion.

Dans la matinée du 25 septembre, le vapeur allemand Cintra, de la Compagnie Oldenburg- Portugaise, mouillait sur rade de Casablanca. Le départ des six déserteurs fut aussitôt décidé et M. Jnst vint lui**méme inviter les cinq qui se trouvaient che2 Maria Portez à se tenir prêts à partir à 11 heures et demie. Un peu avant midi il revenait les prendre, et tous se mettaient en. route aussitôt pour le port, en s'espaçant un peu cependant afin de ne pas attirer l'attention. En tête marchait, en éèlaireur, le domestique de M. Sievers ; puis venaient Meyer et Nalepa, suivis, à quelques pas derrière, de Benz, Hei^ nemann et Reber; M. Just, M. Sievers et un Mokhazni du Consulat d'Allemagne formaient y arrière-garde. Ils arrivèrent sans encombre au port où les attendait une embarcation retenue une demi-heure auparavant par un fonctionnaire du- Consulat d'Allemagne à l'agence de la

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Compagnie de navigation. L'embarcation n'avait point de pavillon ; le Secrétaire et le Mokhazni du Consulat ne portaient aucun signe distinctif •

Deux caporaux de la Légion étrangère qui se trouvaient par hasard sur le port, les nommés ^oasduff et Le Collée, reconnurent les déserteurs et esquissèrent le mouvement de les arrêter. M. Just s'empressa d'intervenir, leur disant : €e sont des compatriotes et non point des déserieurs; il faisait signe en même temps aux légionnaires de s'embarquer bien vite, ce qu'ils firent. S'adressant de nouveau alors aux caporaux, il leur dit : Maintenant il est trop tard; ils sont dans mon embarcation; vous h* avez plus rien à/aire. Réfléchissant sans doute qu'une embarcation sans pavillon n'était pas une protection pour les déserteurs et que ceux-ci pouvaient être arrêtés par la chaloupe à vapeur du port, il rappelle l'embarcation qui^ à son invitation, se rapprocha du bord, et il saute dedans. Cette manœuvre ayant été faite avec trop de précipitation, l'embarcation chavira; ses passagers tombèrent à l'eau et durent reprendre pied à terre.

Les autorités du port, averties de ce qui se .

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passait, étaient accourues ; arrivèreat à cet ia^taat même le Lieutenant de Vaisseau Tournemire^ commandant du fH)rt^ accompagné de l'Enseigne de Vaisseau de Soria et de quelques matelots. Le Capitaine Touraemire donne Uor^li^e d'appréhender les déserteurs; M. Jiist proteste violemment et cherche à les^ couvrir de sa personne. Le Russe Nalepa tente. 'de se soustraire à l'arreistation par la fuite; un .mate* lot le saisit, M. Just en personne l'arrache de ses mains en se servant de sa canne qu'il brise sur le dos du marin j le Mokhazni du Consulat, Abdel Krim Mansour, qui jvi$que-là s'était tenu à l'écart, intej^ient alors' avec uQo. grande brutalité ; il assène notamment un violent coup de poing sur la figure du gabier Dqguet. Le Russe Nalepa essaye à nouveau de s'esquiver, des matelots s'y opposent; Abdel Krim Mansour accourt à son aide,; une lutte s'engage dans laquelle Mokhazni et marins roulent à terre; Abdel Krim est enfin maîtrisé, ce qui ne le met pas immédiatement à l'abri des horions ; il est ligotté. Pendant ce temps H. Just, de son côté, se démenait avec une véhémence croissante ; il lève la main sur l'Enseigne de Vaisseau de Soria^

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qui sort alors un revolver de sa poche et le lui met sous le nez. Ce geste, qui devait plus tard être imputé à faute à M. de Soria, a du mmns eu pour effet, sur le moment, de calmer immédiatement M. Just. Le Drogman Haenz, accouru en toute hâte au bruit de l'incident, réclame Abde} Krim comme Mokhazni du Consulat d'/Ule^ magne ; on le lui remet aussitôt.

L'Autrichien Grech avait été conduit de son côté au port par un employé du Consulat d'Antriche^Hongrie, M. Martens. Arrivés au moment où la rixe éclatait, ils demeurèrent à l'écart, attoidant que les événements prissent tournure* Grech fut aussi reconnu par un matelot, puis identifié par le maréchal des logis Thorel qui l'avait eu sous ses ordres à l'arsenal. En vain M. Martens, recourant comme M. Just au mensonge, affirme que Grech est le cuisinier d'un armateur de Tanger, on arrête le légion* aaire qui est réuni ainsi à ses cinq camarades. Us sont tous les six conduits à la prison militaire.

Informé de l'incident, le Consul Liideritz comprend aussitôt que l'assistance apportée par ses agents à la désertion de non-Allemands en

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