Id., id.^ Dépêche de Sébastianî, a8 jamier

LES FRANÇAIS SUR LA COTE DE l' ADRIATIQUE 28 1

échapper sa haine contre les Russes. « L'empire oUonian et Pempire français, disait-il à David, ce sont deux lions. L'un

ost endormi, il est vrai ; mais il j)Piit s'éveiller et il serait encore formidable; l'autre est toujours sur pietl, toujours terrible. L'empire russe est le tigre. Tant quHl voit les deux lions unis, il feint de jouer, comme le chat dont il a le naturel, en attendant qu'il puisse mordre. Mais s'il voyait le lion éveillé s'éloigner un peu de son compagnon, il se précipiterait sur le lion endormi pour le dévorer. J'espère, ajoutait le pacha, que les deux lions «ëront toujours unis, que Tun d*eux s'éveillera, et qu'ils ne seront ni l'un ni Tautre dupes ou victimes de la perfide férocité du tigre. Nous attendons tout de la France, notre salut et notre prospérité. Votre Padischah est comme cette brillante aurore qui se lève sur rÉgyple et qui annonce la crue du Nil. Le mien est comme ce grand fleuve qui sons cette influence céleste apporte l'abondance et la joie à tout un [)cuple. * m

Fut-ce par suite de l'anxiété où l'on était à Constantin nople? Le gouvernement turc ne voulut pas laisser aux frontières de la Dtthiiatie un pacha coupable de sympathies à Tégaid de la France. Méiiémet fut nommé au pachalik de Salonique et remplacé par Ibrahim-pacha, son prédécesseur à Salonique, « d'un caractère faible et suspect d'être peu l'ami des Français* ». David était imparfaitement renseigné. Méhéniet partit presque aussitôt, et, en attendant l'arrivée de son successeur, le gouvernement de la Bosnie fut confié à un caïmacan. Ce fut le commencement des tribulations de David.

Un juif, arrivé de Constantinoplc, apportait des nouvelles au\qii<Hcs on était disposé à croire, puisiju'elles venaient de la capitale : la guerre était sur le point d'éclater entre les Turcs et les Français; l'ambassadeur Sébastiani était parti. Le juif avait rencontré entre la Roumélie et la Rascie un homme à cheval qui fuyait vers Janina et Gorfou, parce qu'on le soupçonnait d'être un parent du général Marmont: ce qui était une très mauvaise note. À Novibazar, personne

1. AIT. élr. Corr. de Turquie, D<'[>cclio de David, a 6 novembre 1807.