IV. — Fin db l'ambassade db Sêbastiani (Avril

Instances de la Porte aupivs de .Napolroti pour obtenir la ])aî\ avec la Kussic. — Mécontentement populaire à Conslantinoplc. — Mrrmtcs de oinlion. — Allenlals sur des Français.

— l)rses|)oir do Srl)astîaiii ; il redoute une nouvelle cfiierre entre la Poi lect la Hussie, et la ruine prochaine delà Turquie.

— La Porte se résigne encore à la patience. — Le « dégoût » de Sêbastiani. — Il est autorisé à renlrer en France. — Son départ de Constantînople (27 avril 1808).

I« — Les Russes en Moldavie^

Ce qui dans la lettre du 3 février 1808 émut le plus Tempereur Alexandre, ce fut Pespérance d^une prochaîne destruction de Pempire otfomnn, et non la perspective d'une lointaine expédition vers Pindc. Il ne suivit pas rimagination de Napoléon jusqu'au cœur de PAsie ; il s''arréta au seuil de Pentreprise et son chancelier Roumiantzov entra aussitôt en conversation avec C;uilaiiu uurt sur la question du jiarlagc de Pempire turc. Pour .Napoléon, Constantinople n^étaît qu^uûe étape sur la route de PInde ; pour Alexandre, elle était le butunique, il ne jetait qu^un regard distrait au delà de PEuphrale et de Plran ; îl n'avait pas encore une conscience nette des destinées asiatiques de la Russie ; il 11 y consentait pas.

Dans une telle disposition d'esprit, comment se serait-il prêté à un traité de paix définitif avec la Turquie P II voulait,

bien au contraire, tenir ouverte la question ntloniane, pour s'y ménager un avenir selon ses vœux et exploiter à son profit Palliance de Napoléon. Rien ne prouve mieux que la rupture de l'armistice de Slobodzié les espérances qu'il avait fondées sur Paccord avec la France. Un traité les aurait minées, aurait éloigné Poccasion lavorablc, détruit tout le bénéfice altcndu du traité de Tilsit. Bien plutôt» il voulait reprendre la guerre ; il pensait y entraîner Napoléon dont il ignorait les secrets desseins. Il se trompait quand il croyait iSapoléou disposé à consommer le partage de la Turquie.