e mendie son pain par toute la terre

Le peuple chevalier qui, au prix de son sang, si souvent

contre les Tartares, si souvent contre les Turcs, nous a tous

"fendus, c'est celui dont personne n'a pris la défense à son

I rnier jour.

{Les Légendes démocratiques du Nord, iSbfi, p. 22.)

Rien de plus grand que cette république de Pologne. La lonté y faisait tout. C'était comme l'empire des Esprits.... l'idéal polonais placé si haut imposait à la république d'imj|3Q8es difficultés. La loi y exigeait des citoyens un effort itinueL Pour état naturel ordinaire, elle exigeait d'eux le >lime. Elle les supposait toujours généreux, du moins voulant l'être. Dans les progrès de son histoire, la Pologne semblait marcher vers un gouvernement qui ne s'est pas vu encore

en ce monde, un gouvernement de spontanéité, de bonne volonté.

(Les Légendes démocratiques du Nord.)

La Pologne, que vous voyez en lambeaux et sanglante, sans pouls ni souffle, elle vit.... Elle vit de plus en plus. Toute sa vie, retirée de ses membres, portée à la tête et au cœur, n'en est que plus puissante.

Ce n'est pas tout, elle vit seule dans le Nord, et nulle autre. La Russie ne vit pas.

(Légendes démocratiques du Nord.)

Le cœur saigne à dire la terrible dépensé que Napoléon fît du sang des Polonais. Leur docilité, leur dévouement, leur enthousiasme obstiné pour celui en qui ils voyaient le drapeau de la France saisissent d'étonnement, arrachent les larmes. Dans les plus tristes entreprises, les plus étrangères à leur cause, il les prodigue sans scrupule. Il les embarque pour Saint-Domingue, jette ces hommes du Nord aux climats de feu, emploie au rétablissement de l'esclavage ces soldats de la Liberté. Dans la plus injuste des guerres, celle d'Espagne, encore les Polonais. Les Français s'y rebutent, se lassent; les Polonais ne sont pas las encore.

(Légendes démocratiques du Nord.)

Un voyageur fatigué demande l'hospitalité : « Quel est votri pays.î^ » lui dit-on. Il répond : « Je suis Polonais ». Au dernier siècle il aurait, dit-on, tâché de faire entendre qu'il était noble polonais. Aujourd'hui, tous les Polonais sont nobles dans 1.» pensée de l'Europe.

/. l I^OLOaSE ET NOUS

Telle a été la gloire de lëmigration polonaise, de ses légions, de ses héros, de ses martyrs, que la Pologne entière eu est restée noble. La Russie a, sans le savoir, conféré à toute la nation l'ordre de chevalerie.

(Légendes démocratiques du Nord.)

Savez-vous bien, monstrueux imbéciles, pourquoi nulle de ces grandes nations ne peut périr, pourquoi elles sont indestructibles, sinon invulnérables .^^

Ce n'est pas seulement parce que chacune d'elles, dans son glorieux passé, dans les services immenses rendus au genre humain, a sa raison morale d'exister, sa légitimité et son droit devant Dieu, mais c'est aussi, c'est surtout parce que l'Europe entière n'étant qu'une personne, chacune de ces nations est une faculté, une puissance, une activité de cette personne.

...Vivez, Pologne, vivez! le monde vous en prie. De toutes les nations, nul n'en a plus besoin que l'infortuné peuple russe. Le salut de ce peuple et sa rénovation sont pour vous une glorieuse raison d'être. Plus il descend, ce peuple, plus votre droit de vivre augmente, plus vous devenez sacrée, nécessaire et fatale.

(La Pologne martyre.)

Quoi qu'il en coûte à un Français de l'avouer, nous devons dire, pour être juste, que les gouvernements de la France ont tous usé et abusé de l'amitié de la Pologne, de l'héroïque fidélité des Polonais. Ils l'ont mise aux pins rudes épreuves sans^ on trouver jamais le fond.

{Légendes démocratiques du Nord.)

La Pologne fut toujours, quoi qu'on ait dit, un Etat homogène naturel très légitimement construit, à peu près comme la France. Et l'une comme l'autre (comme en tout corps bien organisé) la dualité harmonique est un moyen d'unité. Entre ces deux moitiés, Pologne et Lithuanie, il y a moins de différence qu'entre la France du Midi et la France du Nord; on n'y voit pas la dissemblance extrême qui sépare le Provençal du Flamand....

Les Etats qui l'ont partagée sont, au contraire, hétérogènes et tout artificiels. La Prusse est une mosaïque, l'Autriche une caricature et la Russie est un monstre.

(Légendes démocratiques du Nord, p. loi et 102.)

LA polugm: i:r \uus

DF NOMÎJ.KS.

11 serait heureux, aujourd'hui, pour la Pologne que l'on connût mieux sa belle histoire!

...Appelons donc, en Franco, la question polonaise de son vrai nom et, n'étant pas obligés aux mêmes réserves que M. 4|p Mi- 'i^tre sans portefeuille, unniinnns-la une question toute fran-

lise.

...Le prétexte constamment mis en avant contre la Pologne, ( "est l'état d'anarchie dans lequel elle se trouvait à la fin du xviii® siècle. Innocente anarchie, quand on la compare à nos .îruerres de religion, à la terreur, au long parlement et au pro-

torat de Cromwell. Mais il ne faut pas oublier avec quelle I I rfidc habileté cette anarchie même était caressée, soudoyée, imposé? à la Pologne par la Russie et la Prusse. Ces deux puis- - tuces ne permettaient à personne d'y toucher, c'était leur apanage et malheur à qui eut essayé d'y porter remède. Catherine ci Frédéric considéraient depuis longtemps l'anarchie de Pologne comme la base de leurs coupables projets et l'auxiliaire de leur ambition.

...Que veut la Pologne et que voulait-elle hier.!^ Que veut-elle • iicore, aujourd'hui que la petite armée de Langlowers s'est Iransformée en mille détachements insaisissables.!^ Que vou- (Ira-t-elle demain et toujours.!^ Elle veut se reconstituer dans <on ancienne indépendance, dans ses anciennes limites. Elle

XOAÎT.T.FS (Paul de). Historifn français, né à Paris en 1803; mort en iSSC»

— Tr»f) —

n'acceptera jamais aucune transaction avec la Russie; les concessions moscovites, elle les subira peut-être, mais toutes les fois qu'elle pourra trouver des armes, elle les saisira pour réclamer ses droits. Quant à la jeunesse enthousiaste qui a levé le drapeau de la guerre de l'Indépendance, jamais elle ne s'inclinera devant les promesses de la Russie.

La Pologne n'a déjà que trop souvent fait la douloureuse expérience de ce que vaut la parole moscovite.

{La Pologne et ses Frontières.)

Edgar QUINET.

...On peut bien enlever par effraction à un peuple ses lois, ses foyers, mais on ne peut lui ôter ses aïeux. Et tant qu'une parcelle subsiste de cette poussière sacrée, elle engendre dan.s les tombeaux la vie nouvelle et jette le défi aux déprédateurs des nations et aux ukases qui décrètent le néant.

'Lettre.)

(( ...Jeudi dernier, j'ai fait la connaissance du fameux poète polonais Mickiewicz. On ne peut pas avoir l'air plus gracieux et plus sauvage à la fois. Il est bien remarquable par l'élévation, morale surtout, à ce qu'il me semble. Je le crois un peu mystique, mais du mysticisme qui convient à une belle et grande nature. Il a l'air jeune et parfaitement naturel, ce qui, dans ce temps-ci, n'est pas la règle. Nous devons nous revoir souvent.... »

TLettre à sa mère, 23 décembre 1837.)

{( ...Cher ami, vous m'avez demandé quand j'ouvrirai mon cours; ce sera mercredi 20 mars, à une heure. Je serais content que quelques-uns de vos amis y soient. Je ne puis me détacher de vos leçons. Merci pour tout le bien qu'elles me font... »

(Lettre à Mickiewicz, mars i844.)

I INET (Edgar). Poète, philosophe et historien français, né à Bourg ( Aiii) en i8o3, mort en 1875.

Philosophe hardi, penseur profond, historien éminent, politique épris de liberté, il prit une part importante au mouvement social de son époque. Ses œuvres les plus considérables sont Ahasvérus et la Révolution.

George S AND.

Je voudrais être homme, fort comme Goliath, riche comme Crésus, habile comme Napoléon et m'en aller me battre avec eux (les Polonais). Qu'ils soient communistes ou constitutionnels, que m'importerait! Il s'agit d'être Polonais!

(Chefs-d'œuvre politiques d'Adam Mickiewicz.)

CJeorge SAND (Aurore Dupin, baronne Dudevant, dite George). Femme auteur et illustre romancière française, née à Paris en i8o4.

Elk a écrit des œuvres sentimentales {îndiana, Lélia, Valentine, etc.), sociales (Le Compagnon du Tour de France, Consuelo) et champêtres (La Mare au Diable, La petite Fadette, François le Champi). Elle mourut au château do Nohant (Indre), en 1876.

DÉRANGER (Lithographie de Masson.)

LA POLonyF F/r vôrs

Général coiiile de SÉGUK.

• a Commandant, criais-je à Koziclutski, l'Empereur iiuu.^ ordonne de charger à fond et sur-le-champ.... n Pire répondit : « C'est impossible! » « On l'a dit à l'Empereiir, répliquai-je, et il n'en croit rien. » « Eh! bien, reprit Pire, viens-y donc regarder toi-même et vois si le diable tout fait au feu qu'il doit être pourrait mordre là-dessus. » « C'est égal, m'écriai-je, rEmp"ereur est là et il veut qu'on en finisse. » a Allons, commandant, à nous l'honneur, rompez par pelotons et en avant! » Sous toute autre troupe, le colloque précédent l'eût intimidée à haute voix), elle eût hésité; mais avec ces héroïques Polonais il n'y parut pas le moins du monde. A p^ine eussé-je le Icmps d'arracher mon sabre de son fourreau que déjà la charge en colonnes, sur cette route, était commencée.

(Mrmoiî'cs.)

SÉGUR (Philippe-Paul). Généra] et historien français, né à Paris en 1780, mort en 1878.

Louis BELMONTET.