PONIATOWSKI (I
Le héros polonais, au-devant de ses pas
S'avance, et, disposant un cercle de soldats,
Protège l'Empereur d'une triple barrière,
Oij se perd des boulets la grêle meurtrière.
Là, des feux ennemis bravant le vain effort.
Ils semblent avoir fait un pacte avec la mort
Et, d'un geste éloquent secondant leurs pensées,
Ils échangent entre eux des paroles pressées.
Nul ne les entendit... Mais de son Souverain
Le Prince, en s'éloignant, serra longtemps la main.
Mais réprimant en vain de secrètes alarmes,
L'Empereur, dans ses yeux, sentit rouler des larmes.
Et les soldat» disaient, pensifs et soucieux :
{( Ils se retrouveront », puis ils montraient les cieux.
Oh! sans doute, ce fut une heure de souffrance
Que celle oii dans son cœur se perdit l'espérance,
Alors qu'il détourna ses yeux épouvantés
Des rangs où les boulets, plongeant de tous côtés,
Sillonnaient lentement cette foule incertaine
Et comme une moisson la couchait dans la plaine.
C'est là qu'au sein des feux, quelque temps on pu voir
Un guerrier, tout sanglant et beau de désespoir.
Déjà du sceau fatal désignant la victime,
La mort couvre son front d'une pâleur sublime...
Brisé par la douleur, son corps s'est affaissé;
Dixième volume de La Psyché, choix de pièces en vers et en prose. — Pari* Imp. Carpentier-Mericourt, 1827.
Adam MIGKIEWIGZ (D'après un Daguerréotype.)
Sun sabre trop pesant, pend à son bras lassé,
Kt la dragonne, seule, à sa main défaillante,
Retient encor la lame ébréchée et sanglante.
Son coursier ombrageux, qui sent mollir le frein,
Kn rapides élans dévore le chemin;
Ses pieds ont fait voler le sable du rivage,
Le fleuve, vainement, s'oppose à son passage;
De la rive escarpée il s'élance, éperdu,
Dans les airs, un instant, il semble suspendu.
Il tombe, l'eau jaillit, le gouffre le dévore.
Il reparaît, s'enfonce et reparaît encore.
Puis, bientôt, dans son sein les entraînant tous deux,
L'abîme en tournoyant se referme sur eux;
En cercles élargis, le tourbillon s'efface
Et des gouttes de sang montent à la surface...
Cinq jours s'étaient passés depuis ce jour de deuil Et près de ses filets, auprès de la rivière, Un pêcheur, qui creusait un humide cercueil, Vit, à l'heure où le jour achève sa carrière, S'avancer tristement une pompe guerrière.... Et vainqueurs et vaincus, ot Russes et Français Conduisant un guerrier vers sa couche dernière. Représentaient l'Europe entière.
Pleurant sur le tombeau du dernier Polonais.
Théophile GAUTIER.
WLADISLAS m (1)
Une grande journée, en Pologne connue, Ce fut lorsque naquit à Jagellon un fils. Toute la nation célébra sa venue Avec de joyeux cris.
En ce temps-là, achevant de soumettre Les Russiens du Volga, combattus vaillamment, Revint et salua le jeune roi son maître D'un tendre embrassement.
Soulevant hautement l'enfant à tête blonde. Il dit ceci : « Seigneur de la terre et des cieux; Faites que ce cher prince, en tous pays du monde, Devienne glorieux ».
Ici l'on apporta des cadeaux de baptême, Witold donna les siens, et puis, dans un berceau Coulé de pur argent, il déposa lui-même Le petit roi nouveau.
GAUTIER (Théophile). Né à Tarbes en 1811, mort en 1872. Poète et critique français, auteur d'une œuvre très considérable, où il se montre l'apôtre convaincu du romantisme en môme temps qu'un écrivain merveilleusement doué. Il faut citer ses poésies : Emaux et Camées, et ses romans : Le Capitaine Fracasse, Le Roman de la Momie, et parmi ses livres de critique : Les Grotesques.
(1) La pn^ssie que nous reproduisons n'ajoutera rien à la gloire de Théophile Gvttttfi c'est la traduction versifiée d'un chant polonais.
LA POLOGm ET NOUS^
Il rélevait à bien défendre la patrie; '
Mais la mort, quand l'enfant eut douze ans, l'eniporla, Kt Jagellon le vieux, s'en allant de la vie, Sur le trône monta.
Des viles passions, il évita l'empire, Do Chroby, dignement, il suivit le chemin, 11 tint l'Etat en bride et sut bien le conduire Avec sa forte main.
Ceux de Poméranie et ceux de Moldavie, Et ceux de Valaquie, en foule accouraient tous; Comme à leur roi, devant son trône, à Varsovie, Plier les deux «jenoux.
Voyant comme c "élaiL un prince grand et brave. Pour avoir son appui, le peuple des Hongrois Lui fît porter en pompe, ainsi qu'un humble esclave, La couronne des rois.
Son pouvoir s'affermit, et lorsque dans Byzance Le trône des Césars chancelle, près de choir, Rome et le monde entier, dans sa seule vaillance, Mettent tout leur espoir.
Son nom roule et grossit, ainsi qu'une avalanche; Aux Turcomans domptés, il fait mordre le sol; Devant ses pas vainqueurs, avec lui, l'aigle blanche Porte en tous lieux son vol.
Quand il prit son chemin par le pays des Slaves, Ceux-ci, voyant pareils leur langage et leur foi. Sous le joug étranger fatigués d'être esclaves. Le saluèrent roi.
Trop heureux, si, content de régner avec gloire Sur les peuples nombreux à son trône soumis, Il eût su maîtriser leurs ardeurs de victoire. Comme ses ennemis.
Le fidèle conseil, souvent, lui disait : « Sire, Assez comme cela, c'est assez de hauts faits. Vaincre est beau, mais la gloire est plus grande à vi-ïii dire Qu'on gagne dans la paix ».
Mais Rome parlait haut à couvrir ce langage; Le monde l'appelait et, de tout oublieux, Il part; et, sous Varna, contre les Turcs engage Un combat périlleux.
Les plus terribles coups, épouvante et mort pâle, Allaient dans la mêlée oii son glaive avait lui, Et tous ceux qui touchaient sa royale cuirasse Tombaient fauchés par lui.
Pour finir le combat, que sa valeur prolonge, Les spahis, à grands cris, contre lui fondent tous. Et dans son front, privé du casque, la mort plonge Avec leurs mille coups.
Wladislas est tombé. Sous sa pesante armure La terre pousse un triste et lourd gémissement; Mort, la menace vit encore sur sa figure Crispée horriblement.
Comme le Marcellus d'Auguste et de Livie, Qui ne fit que briller sur le monde et mourut. Notre Varénien, dans l'avril de sa vie, Brilla, puis disparut.
Ernest LEGOUVÉ.
BOLESLAS m
Boleslas n'était qu'un enfant, Our (U'jà pour la gloire il eût donné sa vie;
Et quand Siéciech le Triomphant Aux Bohèmes courut ravir la Moravie,
A l'aspect de tous ces soldats, Boleslas, se jetant aux genoux de son père :
« Je veux, dit-il, dans les combats, (( Apprendre à manier le sanglant cimeterre. »
Emu de ce désir guerrier.
Le père,. avec orgueil, prend son fils et l'embrasse.
Charge son bras d'un bouclier.
Son front d'un casque d'or, son corps d'une cuirasse :
« Pars donc; mais de l'ambition, « 0 mon fils, dit-il, ne nourris pas le rêve,
({ Sers Ion pays; la nation (( Aime à donner le sceptre à qui tient bien le glaive ».
Fier de pouvoir verser son sang.
Il ne veut aucun titre, aucun que son courage.
Et commence, en obéissant, De son rôle de roi le dur apprentissage.
Il mange le pain du soldat, Il marche tout le jour, il couche sur la terre
Pour se reposer, il se bat.
Et se fait homme, enfin, au métier de la ffuerre.
LEGOUVÉ (EnNEST). fils rhi poète .T.-B. Lejfouvé. Né à Paris en 1807, mourut 'oresqiie centenaire en igoS. Auteur dramatique, il triompha avec Adrienne Lecouvreur. Il fut de l'Académie.
Jeune encore, et déjà vainqueur, Il soumet la Russie et la Poméranie.
Bientôt son noble père meurt Et lui lègue à la fois son trône et son génie.
Et, lorsque Henri le Conquérant, Déployant dans les airs son aigle impériale,
Au joug d'un tribut insultant Youlut courber, en roi, la Pologne vassale :
« Quoi! la Pologne acceptera, S'écria Boleslas, d'aussi honteuses chaînes!
(( Jamais, tant qu'il me restera (( Un glaive dans la main et du sang dans les veines.
(( 0 mon pays, plutôt que de souffrir <( Qu'à cet excès d'affront il te faille descendre,
(( On me verra cent fois mourir!
<( Libre je t'ai reçu, libre je veux te rendre! »
Le clairon retentit dans l'air.
Un horrible combat près de Breslau commence.
Tombant par milliers sous le fer, Les Allemands vaincus jonchent la plaine immense.
Puis, bientôt, des chiens furieux.
Attirés par ces morts, viennent, dans les ténèbres.
Dévorer leurs lambeaux affreux....
El le nom : (( Champ de Chiens » reste à ces lieux funèbres.
(La vieille Pologne.)
i.Kiwiw i)K NERVAL.
