CHAPITRE XIX. ItS

OÙ il aurait trouvé d'immenses ressources» pour le succès de ses opérations ultérieures.

Il s'avança donc sur Daszow où il arriva le 1 4 mai. Sa petite armée marchait avec ordre ^ quoique embarrassée de bagages, de chevaux de main et de domestiques y qui prolongeaient tellement sa colonne qu'elle s'étendait un mille le long de la route ^ et que, dans cet ordre, elle n'aurait pu résister que difficilement à une attaque de l'en-* nemi ; et c est précisément ce qui arriva.

Au moment où la tête de colonne débouchait de Daszow, commençant à prendre position dans un camp tracé au-delà de cette ville, la division de Rott, forte de 4>ooo -hommes de toutes armes et de six pièces de canon , vint attaquer son aj>rière-garde du coté du village de Grodek; elle se composait de deux escadrons aux ordres du major Orlikowski qui venait d'en prendre le commandement. Les insurgés, que distinguait une bravoure imj^tueuse, n'avaient pas encore cette discipline et cette tactique militaire qu'on ne peut guère attendre de nouvelles levées ; ils chargèrent avec vigueur l'avant-garde de Rott, et parvinrent même à la refouler sur le gros de la division ; mais bientôt la division tout entière vint se déployer devant eux , ses canons en tête , et par des décharges à mitraille décima ses rangs.

Orlikowski fut alors obligé d'ordonner la re- *

124 LA N>l.eOflE.

traite^ que s^ escadrons ne purent effealuer ré* gulièrement; ils se replièrent en désordre sur Daszôw^ oh ils jetèrent Tépouvante (i).

Ce mouvement funeste causa la ruine des insurgés. Orlikowski tenait encore , lorsque Ko^ lysko revint en hâte pour soutenir son arrière^ garde avec le gros de sa division qui avait déjà dépassé Daszow ; prenant un ordre de bataille semblable à celui des Orientaux^ il se d^oie en demi-cerde devant les Russes pour les atta* quér de toutes parts , les envelopper et les détruire ; mais bientôt , saisie d'une terreur panique^ sa petite armée tout entière se retire en désordre à droite et à gauche de Daszow^ et se disperse dans différentes directions.

(i) OrlikowslLi, brave soldat et offiiiier distingué, ne cessade se reprocher ce mouTement rétrograde , qui eut une à, malheureuse Influence sur les destinées de Tinsurrection. Pendant tout le temps que dura la marche des insurges sur ]a Volhynie , et après chaque rencontre ^ù se signalait sa valeur, il ne cessait de répéter avec laccent d*une sombre tristesse : « C'est moi qui ai perdu notre cause au combat de Daszow ; » rien ne pouvait adoucir sa peine et calmer sa profonde mélancolie , ni les consolations affectueuses de set camarades, ni leurs félicitations empressées après les brillans succès qu'il obtint , pendant cette courte , mais mémorable expédition. Enfin, après le dernier combat , lorsqu'il vit qu'il n*j avait plus de chance de succès , qu'il ne restait plus à ses compagnons d'armes qu*à se retirer en Gallicie, il se tua en présence de toute 1*»rméc, après s'être encore une fols accusé du fatal mouvemeut de Daszow.

GiiAiPiTMB XIX. ne

On vit se renouveler^ alors y les prodiges de U valeur antique. Cinquante des principaux in* surgés, bien armés et montés sur des chevaux de luxe, ne peuvent se résoudre à céder ainsi le terrain aux efflaves disciplinés dont le nombre va les écraset. Véritables Dédus, ils se dévouent pour le salut de tous« Les voilà qui s^élancent impétueusement sur les Russes y avec Finébran-^ table volonté de vaincre ou de mourir ; ils ren^ versent les escadrons de Tavant-^garde^ jettent le trouble dans l'artillerie et pénètrent bientôt jus«qu'au cœur de la division ennemie. Le général misse s'arrête^ étonné d'un si grand courage^ et les croyant sinvis par le reste du corps qui se retirait alors en désordre dans une direction o^ posée. Plus de cent Russes succombent ; quel*^ ^es-uns seidement de nos béros sontblessés^ et quand vient la nuit^ ils se retirent lentement^ protégeant par leur audacieux courage la retraite de leur division. Les Russes n'osent pas les suivre^ ni entrer dans la ville de Daszow; ils éta-« blis^^Eit leur camp dur les lieux mêmes qui viennent d'être le théâtre d'un si admirable fait d'armes.

C^te poignée de braves , lorsqu'elle eut rejoint Kciytkoy ne trouva plus que 700 hommes^ restés fidèles à leurs drapeaux; mais c'étaient tous des hommes d'élite, prêts à tous les hasards

tS6 1.4 POLOGNE.

el à tous les dangers. Le général se décida à marcher sur la Volhynie , pour y rallier les insurgés de cette province, et se rapprocher ensuite du Bug.

Cette marche fut encore pour eun l'occasion d'obtenir de nouveaux triomphes : à Tjwrow, le 1 7 mai^ ils détruisirent presque entièrement deux escadrons de cavalerie ; à Obodne, le 19^ ils bat* tirent une brigade aux ordres du général Szczucki , ce générad lui-même et deux pièces de canon tombèrent en leur pouvoir ; leurs forces alors prirent un accroissement assez considérable , et ils parvinrent à réunir environ i , 1 00 iiommes. Le nSmai. à Maydan^ 200 d'entre eux, formant l'arrière-garde, soutiennent pendant plusieurs heures le choc de 3,000 Russes, en mettent 5oo hors de combat, et ne perdent que 75 des leurs; mais enfin le nombre les accable, ils sont obligés de se retirer, et même d'abandonner les deux pièces de canon qu'ils avaient prises à Obodne.

Là périt, k 60 ans, le vénérable lelowicki, qui combattait en héros avec ses trois fils : l'un d'eux était chargé de veiller aux jours de leur père, que déjà il avait souvent protégé , voyant ses deux autres fils exposés à un imminent péril, le vieillard lui crie de voler au secours de ses frères, et pendant ce temps il reçoitlecoupmortel.

CIlAPITRfi XYfi. 11^7

^JSn^ le 16 mai^ les insurgés pressés de toutes ^psaris sont obligés de se retirer en Gallicie au nombre de 700; beaucoup d'entre eux traversent cette province y viennent encore combattre dans les rangs de notre armée sur les bords de la Vistule.

Dans le mois de mai , Tinsurrection se manifesta aussi dans plusieurs autres districts. Nous lie pouvons rapporter ici toutes ces tentatives diverses; elles durent échouer^ non pas faute de force ^ mais parce qu'elles étaient fisiites sans accord et sans ensemble; nous nous bornerons tlonc à en rapporter les principaux traits.

Dans les environs de Kamieniec y les insui^és lèvent 5oo chevaux, mais ils sont bientôt forcés de se jeter en Gallicie ; 200 hommes dans le district de lampol, aux ordres de Sigismond Dobek ; 60 dans celui de Wînnica ; 1 80 dans celui de Laticzew, commandé par le capitaine Nagorniczewki et quelques centaines dans le gouvernement de Kiow, ayant à leur tête Cholowinski, lèvent Tétendart de l'insurrection ; après avoir remporté quelques avantages y ces divers détachemens fînii^ent par être dispersés.

Worcel et d'autres grands propriétaires du nord de la Volhynie, profitant des bois qui les protègent et de l'éloignement du corps de Rudiger, occupé alors par Dwernicki, parviennent à

iSO tA FOLOORB.

nemi^ évitée par des marches rapidei^et des cfaangemens fréquens de direction ^ des rencontres avec leurs masses^ et enfin après avoir détruit presque entièrement des forces doubles des siennes, dans trois engagemens à Moloczki, Tysiyce et Uhanie. En outre , il enleva des convois de vivres et de munitions, et délivra un nombre ai^ sez considérable de recrues.

Cet offîder, d'un talent remarquable, pendant la marche, organisa, arma et exerça sa petite troupe, dont il augmenta le nombre jusqu'à 3oo cavaliers et loo fantassins^ .armés avec les armes mêmes qu'ils avaient prises à l'ennemi. Il formait toujours sa cavalerie sur un seul rang , comptant sur la bravoure de ses soldats qui voulaient tous frapper les premiers l'ennemi ; dans les charges qu'ils fournissaient, leur cri de guerre était gloire à Dieu I C'est ainsi qu'ib répondaient aux sauvages hourras de leurs adversaires. Conservant toujours le souvenir des traitemens cruels dont leurs femmes et leurs enfans étaient les vic-^ fimes, ils ne faisaient aucun prisonnier.

Au milieu de tant de faits héroïques qui si- ^ gnalèrent la petite troupe de Rozycki, nous n'en rapportercms qu'un seul, il caractérise le courageux dévoùment dont ces soldats citoyens étaient afiimés.

Le 3i mai, Ros^cki occupait la petite ville de

CMAPITEB ]tIX. ¥ii

Bliedzindec, où des'piaristes (prêtres) tenaient des écoles publiques. Plusieurs centaines de jeu-w nés gens de douze à seize ans y fiedsaient leurs études. A peine était-il entrée que tous^ avec l'enthousiasme de leur àge^ veulent s'attacher à sa fortune ; les représentations sont inutiles^ Roa^cki ne &it choix que des plus robustes et des plus âgés ; et cependant une foule d'autres enfuis suit les Polonais ou les devance. Ceut qui ne peuvent supporter les fsitigues de la marche^ se placent sur les voitures de fourrages et de munitions.

Dans un des jours qui suivirent^ ces voitures furent abandonnées pendant la poursuite d'un corps supérieur de Russes ; on les vit alors y lâches et féroces tout à la fois , se venger sur des enfans^ des défaites qu'ils avaient essuyées; ils en attachent quelques-uns aux voitures et massacrent les autres. Deux aimèrent mieux mourir que de se rendre. Après une héroïque résistance contre plusieurs Russes^ l'un fut tué et l'autre blessé grièvement. Bientôt après , ces touchantes victimes furent vengées. Les [^Polonais y profitant avec habileté d'un défilé où ils engagent le^ Russes^ se retournent brusquement^ et passent au fil de leurs lances^ les deux escadrons de chasseurs moscowites.

Tant de prodiges furent perdus, et n'attes-^

152 LA POLOGIIB.

tèreut que l'irrésistible puissance de Tamour de la patrie et de la liberté.

Ainsi s'évtoouirent toutes les espérances que nous avions fondées sur la grande insurrection des trois provinces de la Volhynie^ de la Podo-^ lie et de lUkraine.

Elle devait^ si elle eût réussi^ augmenter nos ressources > et nous eùt^ sans doute ^ permis de soutenir avec succès la lutte dans laquelle nous avons succombé, malgré les courageux efforts d'un dévoûment sans exemple.

Elle était d'autant plus importante, que^ con-^ çue dans les principes les plus libéraux^ elle aurait sans doute provoqué le soulèvement de la petite Russie, dont les serfs > si impatiens du joug, ne sont séparés que par le Dniestr de ces vastes contrées.

fiHAPiniB zz.

Dî^bitch sur le Kostnyn, — ^ Skrzynecki prend position yis-ii. yis le marjëchàl rosse. — Ils se disposent tous deux ^ de nou féaux combats. »« Ils renforcent leurs armées. -^ Diëbitch prend Tofrensive. -^ Il se porte par Kuflew sur le flanc droit de Skrzjnecki. — Combats de Kuflew et de Minsk. »— Skrsynecki se retire jusqu'à Dembe. — Die'bitch reprend §eê anciennes positions. — Inaction de Skrzynecki. — Prondzynski. •— Skrzynecki détache un corps lëger sur la rive droite de la Narew. — Mourement du corps de partisans de 2ialiwski. — Détacbement de Cbrxanowski sur la droite de l'armée polonaise. — Sa mai*cbe jusqu'à 2<amosc, — Combats de Firlei et de Lubartow. — ^knjnecki réorganise son armée. — Tableau des forces polonaises au commencement de mai, i93,i.

CHil^lTRE XX

Après les combats dl^anie et de Liw^ Skny-qecki prit position sur le Kostrzyn^ échelonnant le gros de son armé^ sur la grande route de Varsovie ; Ufminski occupait à gauche la position de Zimnawoda; Dembinski^ à la tête d'une brigade de cavalerie^ était à Kuflew y et Pac s'étendait de Latowicz à Garwolin. Le quartier-général^ d'abord établi à lendrzeiow, fut transporté plus tard à Iakubow ; le choléra commençait à exercer ses ravages ; mais la proximité de Varsovie et celle de nos dépots y permettaient sans cesse de réparer les pertes. L'armée pouvait s'élever alors ^ le corps de Pac compris^ à près de 57,000 hommes.

Diébitch s'établit de son côté en face de Skrzynecki^ sur la rive droite du Kostnyn ; mais, voulant se ménager la faculté de prendre l'offensive ,

il construisit une tête de pont près de Sucha. Son armée était diminuée par les combats et les. maladies ; il se \it même forcé die renvoyer der-rièf e le Bug les débris du corps de Lithuaniepour y remplir ses cadres. Cependant son armée^ qui recevait des recrues de Pin teneur de l'empire^ se montait encore à 55^ooo hommes environ.

Telles étaient les {orce$ qu'il pouvait opposer à Skrzynecki ; Kreutz était occupé au loin dans, le Palatlnat de Lublin ; la garde , cantonnée entre le Bug et la Narew^ formait une espèce de^ résene.

Les deux armées étaient à peu près de mémeforce , et les géhéraux en chef croyaient égale-^ ment convenable de ne pas prendre Toffensive. Mais les cobséquencet^tde cette inaction n'étaient; pas les mêmes > il s'en fallait.

En elfet , Diébitcb ne pouvait alors que gagner à attendre la coopération de Farmée de Volhynie qui devait accabler Dwemicki el venir incessamment augmenter ses forces ; tandis que Skrzynecki ne pouvait pas compter sur le succès du corps qu'il avait imprudemment poussé sur le Slyr. Il en était de même au nord : des insurrections- partielles avaient éclaté en Lithuanie et en Samogilie, et les troupes russes, employées a les élouffer , ne devaient pas tarder à venir , en grande partie, grossir les rangs du tuaré-.

chai; enfin là garde russe , qa'il ne voulait, em«. ployer qu'à la dernière e^itrémité, poutahi passerle Bug et le rejoindre.

Is bénéfice du ten^ était done pour Dié^ bitoh. Lui seul gagnait à prohmger ee fâcheux repos; Prondiynski le sentait; inais il avait beau pressa) exdter le général en <Jief , Gdui-<2Î élu-i dait, différait , resoettait à d'autres tempe ce qu'il eût M\a exécuter sur llieure/et l'état des choees. ne faisait qu'empirer, ^indécision dé l'un donna de l'humeur à i'autre j et une exposition ouverte éclata enfin entre le quartier - niaitre et son chef (i).

Cependant Skàynedd persistait. N'osant risquer de bataille décisive, miôs ne pouvant néan-. moins résister wx sollicitations réitérées du gou-^ vemement et aux instances des agens de t'insur^ reclion de Lithuanie qui imploraient nos secours, il imagina d'employer un moyen de jeter des

(i) Je «raïs devoir rappmter ici une oonvenaiioif qii^ y eus à cette époque avec Pi'ondzjf nuki ; c'était prés de KaluszjD , nous reveniona tous deux des avant-postes : « Il » sembJe^ lui dîaje, qu'aajourd^hui les chances de la guerre' » sont en notre faveur. Tout pareil nous annoncer an lieureux » résultat. 9 ProndzjusLi secoua 1^ tête en signe d'incrédulité , et il ajouta : « Mais qui noi^s conduira à la victoire ? — n La guerre forme des hommes, répondis-je : vous- même ^ i) peut-être un jour, nous commanderez et réaliserez Fespoir « de la nation -— Il sera trop tard ! » répondit-il tristcmcut.

m LA POLOftlfB.

paitîsaBs dans œtte proTinoe. Mais icîsamé-^ prise vt fiil pas moins grave. Mécomiaissant rimpoitance de la position de Pinsk ^ qù un corps léger aurait pu aisément pénétrer^ en pissant entre Kreutz et Diébitcfa , û voulut en &ire agir sur la rive droite de la Narew. Le oolonel liowinski eut ordre de se porter par Sierock^ àla tâte d'une brigade, sur la grande route d'Ostro-f lenka, ou il trouva la division Sakien «pii le ferça de rétrograder. Le gàiéral lankowski le remplaça; et, U^l qu'appv^ par le oorps de parti-^ sans de Zaliwaki ^ il ne fut pas plus heureux, et ne put dépasser Pultusk.

Les opérations antérieures de Zaliwski, officier aussi [bnrve qu'habile , néœsntent des dé-, tails que nous croyons devoir rapporter ici. Rad^. ziwill, .ne voulant pas ouvrir une lutte nati<male^ pffl[isa du moins à former quelques corps de partisans ; il connaissait les &cilités que présente pour ce genre de guerre le pays qui s'étend au nord des rives de la Yistule jusqu'au Niémen ; il savdit que les palatinats d'Augustow et de Plock sont coupés par des bois, et traversés par des marais impraticables et par les nombreux affluens du Niémen et de la Narew ; il résolut donc d'y jeter quelques officiers intrépides , qui rassemblant des volontaires^ s'aidant des obstacles qu'on rencontre dans tes contrées^ eussent tenu

CBAPITEK XX. m

Perpétuellement les Ruase^ en alarmes^ lea obligeant à disséminer leurs forces. Ce ftit à cette périlleuse mission que fut employé Zaliwski.

Appelé à agir dans les environs de Myszeniec j il devait unir ses efforts à ceux du major Wan-. grocki et du colonel Godlewski.

Qupiqu'à la tète d'un corps peu nombreux, car il ne se montait guères qu'à aoo homme»

dans la première époque de la guerre , le colonel Zaliwski rendit les plus gnmds services. Toujours aux aguets, tpajours caché dans les bois, il n'entreprenait que des attaques nocturnes; changeant fréquemment de position ^t étonnant l'ennemi, il le tenait dans des larmes continuelles. Godlewski et Wangrocki , qui condui-: sjaient un plus grand nombf'e d'hommes, suivirent une marche contraire . Il voulurent copibattra à force ouverte , se mesurer à la manière des troupes réglées , et furent presque aussitôt détruits. L'ennemi fut néanmoins obligé de tenir dans ces çon^^es des forces considérables^ afin d'assurer ses communications et d'observer Modlin ; elles se composai^it de deux régimens d'infanterie, d'un régiment de cavalerie et de six pièces qui furent long-temps paralysées par l'audace et l'activité de Zaliwski ; il y a plus , les Russes , harassés par des marches inutiles , et désespérant d'atteindre cet invisible partisai^

140 hk FOEOONtt.

(|ui, frai^pWt sans cesse k Fimproviste, ne se laissait Haisir nulle part , renoncèrent à leurs raines poursuites; ils se contestèrent d^occuper les points principaux de leurs lignes d'opérations, 'et se tinrent sur la défensive.

Les premières opérations de ?aiwski^ qui avait pris pour champ de manoeuvre les rives de la Pi^na et de la Narew^ eurent lieu du 7 au aS fiévrier , et c'est pendant ce laps de temps qu'il se mesura d'abord avec les Iftusses. Ceux-d, voyant que la cavalerie ne pouvait leur être que fidblement utile au nûlieu d'un pays boisé et marécageux^ y appelèrent deux régimens d'infanterie, ^iwski fut obligé de s'éloigner et se replia dans le district de Lipno vers la basse Vistule, ce qu'il exécuta sans être entamé. L'ennefioi le suivait en force ^ il éviti^ sa rencontre en geignant les bois , et se jeta dans la grande forêt de Sochoca^ où i( se trouvait à la fois plus près de Varsovie et de Modlin y et sur les denières du corps russe qui le poursuivait ; il étendit alors ses incursions et se mit vers la fin de mars en communication avec la division Umlnski. Bientôt après, il passa la Narew et prit position dans les bois qui s'étendent entre cett« rivière et le Bug. Son petit corps s'accrût par ses succès de manière que vers la fin d'avril il comptait au-delà de 1,000 hommes bien armés. Il eut dans le courant de ce mois plusieurs

Cbapitbb xt. UI

tx)mbat8 à soutenir contre les Russes ; s'il était trop vivement pressé, il passait d'un bord de la Narew et du Bug à l'autre, revenant toujours à là diaige et attaquant sans cesse. A la fin d'avril, il reçut l'ordre du général en chef de se porter, en longeant la frontière de la Prusse , sur la Pisna , d'occuper son ancienne position dans les bois de Nowogrod et d'agir de concert avec le corps du général lankovirski qui manœuvrait alors vers Ostrolenka } mais œ dernier, timide et irrésolu dans cett^ ciroonstanôe ^ comme il Favait tou* jours été^ ne quittait pas les environs de Pu]«tusk; Zaliwskî , dont il ne secondait pas les en^ treprises , fut obligé de se tenir sur la défensive^ et ce n'est que lorsque le gros de l'armée polonaise s'avança sur Tykocin qu'il se porta en avant et vint rejoindre à S^czucin la brigade Sierakow** ski formant l'avant-garde de Gielgud.

llevenons aux opérations, des deux années principales. Des reconnaissances étaient pous-* sées de part et d'autre; on se cherchait sans oser en venir aux mains. Enfin les Russes s'enhardissent et se présentent tell^nent en force devant nous, en avant de Sucha, qu'un engagement géné«» rai semble inévitable ; mais au moment où l'on se flatte de vider la querelle , Diébitch se retire, et la question est de nouveau ajournée. Il se ravise néanmoins bientôt et prend brusquement

iH LA FOLOGlfK.

Foffensive; 4o^obo hommes de son aimée se féu-^ nissent le a6 avril à la pointe du jour sur âon extrême gauche , à Jérusalem; iS^ooo débouchent de Sucha sur Kaluszyn. Jamais plus belle occasion de combattre ne se présenta. Le gros des troupes polonaises se trouvait réuni entre Ceglow> Kaluss^ etZimnawoda; le corps de Pac stationné^ftur le Zwiter était le seul qui fût plus âoigné.

Si^ lorsque Diébitch s'avança sur Kufiew, Skrasynecki eût profité de sa position centrale, pour l'attaquer avec toutes ses forces y tandis que Pac , s'avançant par Sierosca^, eût intei^ cepté sa retraite , le maréchal eût probablement été battu et sa défiadte eût entndné celle de Pahlen, que l'armée victorieuse fût allée chercher à son tour et qu'elle eût accablé; mais le général polonais, qui se trouvait alors à Iakubow, n'osa pas accepter le combat.

Il était à dîner lorsque le bruit du canon se fit entendre, il quitta brusquement la table, descendit dans la cour du petit château où il avait son quartier, prêta avec anxiété l'oreille aux dé-* tonations qui redoublaient; il s'entretint un instant à voix basse avec ses deux conseillers Chrzanowski et Prondzynski, et après avoir reçu un rapport de Dembinski, se décida à la retraite. De nombreux aides*de-camp portèrent à Tins-

CHAPITEK XX. MS

uni cet ordre aux dîfiEérens corps^ et Tarmée se replia dans la soirée même aur Bfinsk dont il craignait d'être coupé. Pac eut ordre de se retirer sur Potycza et Uminski sur Okoniew.

Cependant le maréchal Diébitcfa qui avait débouché dans la matinée sur Kuflew> y trouva une brigade dont les mouvemens dirigés avec habileté par Dembinski lui imposèrent; il n'osa pousser plus loin. Cette rencontre donna lieu à un trait d'audace et de patriotisme qui mérite d'être rapporté.

Beniowski^ chirurgien-major du riment de hussards russes de Lubienski, était depuis longtemps résolu dé se ralli^er à ses compatriotes. Observé de près, il n'avait pu trouver l'occasion de s'échapper. Enfin il est en fiace de nos rangs, il saisit l'occasion, lance son cheval, brave le feu d'une batterie qui tire sur les Russes, se précipite sur nos pièces et joint Dembinski ; en donnant à la fois une preuve de son amour pour la patrie et de son intrépidité : « Si j'avais ùât autrement, dit-il, on aurait pu me prendre pour uni agent de Diébitch, j'ai voulu me îàire conAakre en arrivant. »

Ce brave jeune homme , quoique officier de santé et n'ayant jamais combattu en ligne, servit plus tard avec distinction comme capitaine de cavalerie dans le 4^ de lanciers ; il nous ap-

frit (|U6 Diébîtch était là y avec presque toute ^on sitnëeqlie IravaiHak une vaste conspiration , <dans laqueHe iretfipaieMt les officiers polonais qui servaient dé force dans rannée de Tauto-^ xrale. L'esprit ^'indépendance qui les animait ne pouvait tattler à se coftitnuniquer aux soldats^ ^deseotps entiel9 allaient passer de notre côté.

11 ne lallait qu^mployer divers moyens qu'il in* Vliqnaitpoui* que ta défection devint générale^ on l'écouta avec une injuste défiance ; et plus tard , lorsqu'on vit ses prédictions s'accomplir en par* fie, que grand QoaÂ>re d'officiers polonais dV •rigine se lurent rangés sous nos drapeaux, il n'était plus temps de revenirau plan qu'il avait nlonné.

Le gouvetnendent nation^ sj^était borné, pour influer sur l'imagination des Russes, à distribuer À notre armée un certain nombre de drapeaux blancs, sur lesquels on'avait brodé une croix, et ^crit ces mots en polonais et en russe : Pour va- 4relibené etia nétrel Ces drapeaux, qui unissaient ^insi le^ idées de religion et d'indépendance, furent jetés dans Tarmée russe, mais ils produisirent peu d'effet sur ces soldats abrutis par un despotisme oppresseur.

dépendant Dîébitch , étonné de la résistance qu'il avait éprouvée à Kuflew, peut-être même arrêté pat la crainte de voir déboucher Pac sur

son ilanc gauche et ses derrières, changea de dir^ recâoft<> il alla le 37 rejoindt^ Pahlen à KaluîH> lyn; dès lors le plaa qu'il avait formé de tourner îikn^edû ^tait avorté ; le même jour , il se porta sur Min^> qu'occupait l'arrière-garde de Tannée polonaise > elle était composée de là division d'infanterie de Gielgud et de la divisioa de cavalerie Skarzynski ; Gielgud y qui les commandait, avait placé ses troupes à l'entarée du bois en arrière de la ville, son artillerie était avantageusement postée sur des mamelons qui s'éten-. dent perpei^diculairement à la route. Un seul, bataillon d'infanterie tenait la petite ville et le château de Minsk; sa cavalerie se trouvait en avant dans la plaine.

Pahlen marchait en tête de l'armée russe , son in£anterie arrivait en colonnes du côté de Kaluszyn, précédée de son artillerie, la cavalerie se déploya dans la plaine vis à vis de la notre, et fut vigoureusement chargée par la brigade de Kic-. ki (i), brave général qui, toujours à la lête demies

(1) Ce genëral, chevalier sans peur et sans reproches, vivait avec moi dans la plus graude intimitë; souvent, après une rencontre périlleose où il sVtait particulièrement expose,* « Quel bonheur, me disait-il, que je n'aie pas péri aujonr- • dliml » Et reprenant ensuite avec un triste pressentiment, il ajoutait : « Puissé-je ne përir qu'à la fin de la guerre, pour « pouvoir encore plus d'une fois me mesurer avec les Rus* « ses! » Ses vœux ne devaient pas être exaucés!

IM hk POLOONI.

troupes et donnant l'exemple du déroûmeiit et du courage^ ne tarda pas à la rejeter sur Finfanferie ; il voulut profiter de ses succès , mais ne put parvenir à entamer Pin£anterie russe ^ et se replia en arrière de la ville , sous la protection du feu de notre artillerie légère ; le combat devint alors très-vif^ et lo^ooo Polonais tinrent tête pendant plusieurs heures à toute Tarmée russe y qui ne put les envelopper, vu la position boisée qu'elle occupait. La ville de Minsk fut abandonnée, mais Gielgud ne céda le terrain que pied à pied, et le fit chèrement payer aux Russes. Il montra, dans cette occasion, beaucoup de résolution et de courage. Diébitcb ne dépasiia pas le village de Stoyadio, et se retire, dès le 38, dans ses anciennes positions du Kostrzyn, laissant Skrzynecki se fortifier dans celles qu'il avait prises à Dembe.

Les Polonais le suivirent et reprirent les camps où ils s étaient d'abord établis , Pac à la droite , Uminski à la gauche. Ce (iit alors que l'avantgarde de celui-ci joignit Tennemi en avant d'Okuniew. Un escadron du régiment de volontaires de Lublin , conduit par le major Kaminski , enleva, dans une chaire, !i5o hussards. Ge brave régiment se distingua aussi dans plusieurs autres occasions; et plus d\m corps de notre noUveWe cavalerie égala rauciennc.