CHAPITRE XXy
rail pu agir^ selon les circonstances^ sur les deux rives de la Vistule. •
Paszkiewicz^ arrivé devant la capitale ^ se serait trouvé en face d'une résistance qu'il n'eût pu vaincre^ et au milieu d'un pays dénué de toutes ressources; si même il eût reçu les renforts considérables qu il attendait^ et qui devaient porter son armée à 70^000 hommes ^ et que, pour se tirer de la position difficile dans laquelle il se trouvait, il nous eût attaqués et eût forcé la première ligne, il se fût trouvé arrêté devant la seconde.
Tout alors eût brusquement changé de face^ La levée en masse de Plock, une partie de 1^ garnison de Modlin en tête , aurait débouché de cette place ; celle de Kalisz , réunie au dépôt de cavalerie qui s'y trouvait^ se fût avancée de Lenc7)rca; celles de Cracovie et de Sandomir, avec quelque infanterie de nouvelles levées qui occupaient ces palatinats , se fussent portées en avant de Nowemiasto et Mniszew ; toutes ces le* vées eussent été appuyées encore parla population réfugiée. Au même moment, toutes les CDrces qui se trouvaient à Varsovie, auraient attaqué de front et en flanc. Paszkiewicz , entouré , coupé de toutes ses lignes d'opérations, et assailli de toutes parts, aurait été infailliblement battu, et, obligé de se retirer, il eût trouvé le»
Blé LA POLOGNE.
ponts détruits, les routes coupées, et eût été arré^ à chaque pas. Si même il fût parvenu à atteindre Osiek , il eût dû faire encore huit à dix marches pour rejoindre la grande route dé Lomza ; prêtatit le flanc continuellement à Parmée polonaise, il eût été détruit ou tout au moins forcé de se réfugier en Prusse. Les puis^ sances, enhardies par nos succès, fussent intervenues ; et le roi Guillaume qui , sans doute alors, eût voulu rester neutre, se fût vu contraint de traitei* le corps de Paszkiewicz à Tégal de celui de Gielgud.
Alors il ne serait resté aiix Russes qu6 quelques corps isolés sur la rive droite de la Viistule , qui eussent été battus à leur tour, et bientôt notre étendart victorieux eût été planté sur les rives du Dnieper et de la Dwina. Mais rien de tout cela ne fut fait, et nous ne tardâmes pas à porter la peine de notre négligence.
La nation, voyant qu'on n'adoptait aucune mesure appropriée aux circonstances, perdit courage. L'armée devint inquiète, les généraux incertains; le soupçon que justifiaitune timide allure, se développant chaque jour avec force, acheva bientôt de tout aigrir ,de tout perdre. On touchait à une catastrophe que le faible gouvernement qui régissait la Pologne ne sut ni prévenir ni arrêter.
