PREFACE

Spectateur d'événemens ignorés ou méconnus, de la division des partis, des vaines tentatives de la diplomatie , du dévoûment des masses et du courage des individus ; j'avais cru d'abord pouvoir en renfermer les détails dans des mémoires qui devaient adoucir les ennuis de mon exil .

Mais nos malheurs communs amenaient sur la terre étrangère, et proscrits comme moi, les acteurs principaux des faits que j'avais voulu décrire; riches de documens précieux et de renseignemens divers qu'ils devaient aux missions dont ils avaient été chargés, beaucoup voulurent m'aider dans l'œuvre que je préparais , et enrichir mon livre de communications importantes.

Ainsi le cadre que j'avais choisi se trouvait agrandi , et je^pus y faire entrer non-seulement

viij PRÉFACE. *

les faits publics et généraux , mais encore ceux inaperçus que je dois aux révélations intimes dont j'ai recueilli le dépôt.

Je viens aujourd'hui dire ce que je sais , raconter ce que j'ai vu, révéler ce que j'ai appris, et livrer au jugement des contemporains et de la postérité, les homn^es et les choses de notre glorieuse révolution.

Si l'accomplissement de la tâche que je me suis imposée devait susciter contre moi des mécontentemens ou des inimitiés; si quelques-uns de mes compatriotes me reprochaient la franchise el la sévérité de mes paroles , j'aurai toujours pour m'en consoler la pureté des intentions qui ont dicté mon livre.

Les Polonais ont donné l'exemple au monde , d'un couraee que le monde a admiré ; après l'héroïsme des grandes actions, il faut qu'ils aient l'héroïsme de l'abnégation ; ils doivent s'oublier eux-mêmes au milieu des désastres de la patrie.

Une autre circonstance ne me permettait pas d'ailleurs d'écouter ces considérations personnelles , et me traçait comme un devoir, la conduit^quej*ai tenue. Des auteurs étrangers ont essayé, de signaler les causes et les ch^^ces diverses de la révolution polonaise; la plupart l'ont fait sans même en connaître le théjàtre et les événemens : aussi leurs ouvrages, inspirés san3